«Όχι» στις υψηλότερες τιμητικές διακρίσεις της Βραζιλίας είπαν 21 επιστήμονες στους οποίους απονεμήθηκαν, καθώς ο πρόεδρος Ζαΐχ Μπολσονάρο αφαίρεσε από την λίστα αυτή δύο συναδέλφους τους των οποίων το έργο κατά τα φαινόμενα δυσαρεστεί την κυβέρνηση.
Ο Μπολσονάρο είχε προτείνει 25 άτομα να τιμηθούν με το Εθνικό Τάγμα Επιστημονικής Αξίας που δημιουργήθηκε στη χώρα το 1992 προς αναγνώριση σημαντικής συνεισφοράς προσώπων στην επιστήμη και την τεχνολογία, όπως σημειώνει το ΑΠΕ-ΜΠΕ. Όμως, δύο ημέρες αργότερα, αποφάσισε να βγάλει από την λίστα δύο διακεκριμένους επιστήμονες.
Ο δρ Μάρκους Λασέρντα, ένας εκ των δύο που αφαιρέθηκαν από την λίστα, βρίσκεται πίσω από τις πρώτες μελέτες σχετικά με την αναποτελεσματικότητα χρήσης της χλωροκίνης κατά της Covid-19, την οποία για καιρό στήριζε ο Μπολσονάρο για την καταπολέμηση της πανδημίας. Η άλλη είναι η δρ Αντέλ Μπενζάκεν, η οποία απολύθηκε από επικεφαλής του τμήματος HIV / AIDS του υπουργείου Υγείας της Βραζιλίας όταν ο Μπολσονάρο έγινε πρόεδρος το 2019.
«Αυτή είναι μια ακόμη ξεκάθαρη απόδειξη δίωξης επιστημόνων», τονίζουν οι 21 επιστήμονες σε ανοιχτή επιστολή τους, καταγγέλλοντας «μια στρατηγική συστηματικής επίθεσης εναντίον της επιστήμης και της τεχνολογίας» από την πλευρά της βραζιλιάνικης κυβέρνησης. Με «αυτή την πράξη διαμαρτυρίας, η οποία μας θλίβει», αυτοί οι επιστήμονες δήλωσαν ότι εκφράζουν την «αγανάκτησή τους για την καταστροφή του βραζιλιάνικου πανεπιστημιακού συστήματος και της επιστήμης και της τεχνολογίας γενικότερα».
Η επιστημονική κοινότητα έχει ασκήσει κριτική στον Μπολσονάρο για περικοπές στον προϋπολογισμό στην έρευνα και την τεχνολογία, τη συνεχή απόρριψη των επιστημονικών αποτελεσμάτων και τη διάδοση ψευδών πληροφοριών, ειδικά αναφορικά με τον κορωνοϊό.
Ο Μπολσονάρο, που είχε ταχθεί υπέρ της χρήσης χλωροκίνης, παρά τις αποδείξεις για την αναποτελεσματικότητά της, αγνόησε επίσης τις συστάσεις ειδικών για χρήση μάσκας ή τα μέτρα περιορισμού για την καταπολέμηση εξάπλωσης της πανδημίας.
Η δρ Μπενζάκεν, σε δηλώσεις της στο Γαλλικό Πρακτορείο, ανέφερε ότι αισθάνεσαι «μεγάλη τιμή» από την απόφαση των συναδέλφων της να αρνηθούν να λάβουν τα μετάλλιά τους μπροστά στην «άκομψη μεταχείριση» της κυβέρνησης προς την ίδια και προς τον Μάρκους Λακέρντα. «Αυτή ήταν η μεγαλύτερη τιμή από όλες», πρόσθεσε.
