Ερευνητές από την Κίνα ανακάλυψαν δύο ιούς σε νυχτερίδες και εκφράζουν «επείγουσες ανησυχίες» για το ενδεχόμενο, οι ιοί αυτοί να μεταδοθούν στον άνθρωπο.
Εάν πράγματι μολύνουν τον άνθρωπο, οι νέοι τύποι θα μπορούσαν να προκαλέσουν μέχρι και σοβαρή εγκεφαλική φλεγμονή.
Η ερευνητική ομάδα με επικεφαλής τον Γκουοπένγκ Κουάνγκ του Ινστιτούτου Ελέγχου και Πρόληψης Ενδημικών Νοσημάτων, ανέλυσε δείγματα από τα νεφρά 142 νυχτερίδων που ανήκαν σε 10 διαφορετικά είδη και τα οποία συλλέχθηκαν επί τέσσερα χρόνια σε πέντε περιοχές της επαρχίας Γιουνάν.
Οι ιοί που εντοπίστηκαν, είναι στενά συνδεδεμένοι με τα θανατηφόρα παθογόνα Nipah και Hendra.
Το Nipah είναι γνωστό για τις σοβαρές επιπτώσεις στον άνθρωπο, μεταξύ άλλων, της οξείας αναπνευστικής δυσχέρειας με υψηλό ποσοστό θνησιμότητας 35-75%. Ο ιός Hendra είναι υπεύθυνος για πολλαπλά θανατηφόρα κρούσματα σε ανθρώπους και άλογα.
«Αυτοί οι ιοί φιλοξενούνται φυσικά από τις νυχτερίδες και συνήθως μεταδίδονται στον άνθρωπο μέσω των ούρων ή του σάλιου των νυχτερίδων, συχνά μέσω της μόλυνσης των πηγών τροφής», εξηγούν οι ερευνητές.
Γιατί ανησυχούν οι ερευνητές
Οι ανησυχίες που έχουν προκύψει, αφορούν το ενδεχόμενο εξάπλωσης παρόμοιων νέων ιών από νυχτερίδες σε ζώα ή ανθρώπους στην περιοχή. «Το εύρημα αυτό είναι ιδιαίτερα σημαντικό, καθώς η επαρχία Γιουνάν είναι ένα αναγνωρισμένο hotspot για την ποικιλομορφία των νυχτερίδων», σημειώνουν οι επιστήμονες.
«Αυτοί οι ιοί προκαλούν ιδιαίτερη ανησυχία επειδή βρέθηκαν κυρίως στα νεφρά των νυχτερίδων, τα οποία συνδέονται με την παραγωγή ούρων, γεγονός που εγείρει ανησυχίες για πιθανή έκθεση των ανθρώπων μέσω μολυσμένων φρούτων ή νερού», δήλωσε ο μοριακός ιολόγος Βίνοντ Μπαλασουμπραμάνιαμ από το Πανεπιστήμιο Monash στη Μαλαισία, που ενημερώθηκε για τα αποτελέσματα της έρευνας.
Το γεγονός ότι οι νυχτερίδες βρίσκονταν σε οπωρώνες, υποδηλώνει πως, άνθρωποι και κατοικίδια ζώα θα μπορούσαν να εκτεθούν εύκολα και να καταλήξουν σε πιθανούς ξενιστές.
Με πληροφορίες από Independent
