Ο Μπιλ Ράσελ, ο θρύλος του NBA, ο οποίος εδραίωσε τη δυναστεία των Μπόστον Σέλτικς, πέθανε σε ηλικία 88 ετών.
Κατέκτησε 11 πρωταθλήματα με τους Μπόστον Σέλτικς μέσα σε 13 χρόνια, τα τελευταία δύο ως ο πρώτος μαύρος προπονητής σε οποιοδήποτε ομαδικό άθλημα στις ΗΠΑ.
Η οικογένειά του ανακοίνωσε τη θλιβερή είδηση στα social media. Ο Μπιλ Ράσελ άφησε την τελευταία του πνοή με τη σύζυγό του, Τζανίν, στο πλευρό του.
Ο Ράσελ ήταν «ο μεγαλύτερος πρωταθλητής σε όλα τα ομαδικά αθλήματα», δήλωσε ο κομισάριος του NBA, Άνταμ Σίλβερ. «Υποστήριξε κάτι πολύ μεγαλύτερο από τον αθλητισμό: τις αξίες της ισότητας, του σεβασμού και της συμπερίληψης που ενσωμάτωσε στο DNA της λίγκας μας», συμπλήρωσε.
Στο αποκορύφωμα της αθλητικής καριέρας του, ο Μπιλ Ράσελ υποστήριξε σθεναρά τα πολιτικά δικαιώματα και την κοινωνική δικαιοσύνη, μία κληρονομιά που άφησε στις γενιές των παικτών του NBA, οι οποίοι ακολούθησαν τα βήματά του, συμπλήρωσε ο Σίλβερ.
Ο Μπιλ Ράσελ είχε αναδειχθεί πέντε φορές πολυτιμότερος παίκτης και είχε επιλεγεί 12 φορές στο All Star Game. Το 1980 ψηφίστηκε ως ο καλύτερος παίκτης της ιστορίας του NBA, από ρεπόρτερ μπάσκετ.
Παραμένει ένας από τους πιο παραγωγικούς παίκτες στην ιστορία του αθλήματος και σύμβολο ανιδιοτέλειας, ο οποίος έπαιρνε ριμπάουντ και έπαιζε άμυνα, αφήνοντας τους άλλους να σκοράρουν.
Ήταν στην πορεία στην Ουάσινγκτον το 1963, όταν ο Μάρτιν Λούθερ Κινγκ εκφώνησε την ιστορική ομιλία «Έχω ένα όνειρο» και υποστήριξε τον Μοχάμεντ Άλι όταν μπήκε στο στόχαστρο επειδή αρνήθηκε να καταταγεί στον στρατό.
Το 2011, ο τότε πρόεδρος Μπαράκ Ομπάμα του είχε απονείμει το μετάλλιο της ελευθερίας. «Ο Μπιλ Ράσελ υπερασπίστηκε τα δικαιώματα και την αξιοπρέπεια όλων των ανθρώπων. Έκανε πορεία με τον Κινγκ, στάθηκε στο πλευρό του Άλι. Όταν εστιατόριο αρνήθηκε να σερβίρει μαύρους παίκτες των Σέλτικς, αρνήθηκε να παίξει. Υπέμεινε προσβολές και βανδαλισμούς, αλλά συνέχισε να επικεντρώνεται στο να κάνει τους συμπαίκτες, τους οποίους αγαπούσε, καλύτερους παίκτες και έκανε δυνατή την επιτυχία τόσων πολλών που θα ακολουθούσαν», είχε πει τότε ο Μπαράκ Ομπάμα.
Με πληροφορίες από ΑP
