Οι συνιδρυτές της Vice Media ζήτησαν συγγνώμη το Σάββατο, λέγοντας ότι η εταιρεία μέσων μαζικής ενημέρωσης είχε επιτρέψει να δημιουργηθεί και να ανθίσει μια ατμόσφαιρα «κλαμπ αγοριών» που περιλάμβανε τη σεξουαλική παρενόχληση στους κύκλους της.
Ο Ανώτερος Διευθύνων Σύμβουλος Shane Smith και ο συνιδρυτής Suroosh Alvi προχώρησαν στην απολογητική δήλωση αφού οι New York Times δημοσίευσαν μια ιστορία που περιγράφει τέσσερα περιστατικά στην εταιρεία τα οποία αφορούσαν ισχυρισμούς για σεξουαλική παρενόχληση ή δυσφήμιση εναντίον υπαλλήλων.
Η εφημερίδα ανέφερε επίσης ότι περισσότερες από 20 γυναίκες είχαν βιώσει σεξισμό και κακομεταχείριση ή ήταν μάρτυρες σε περιστατικά σεξουαλικής κακομεταχείρισης στην εταιρεία.
Στην επιστολή μέσω ηλεκτρονικού ταχυδρομείου που εστάλη στο Reuters, οι Smith και Alvi δήλωσαν ότι τρεις εργαζόμενοι είχαν απολυθεί για απαράδεκτη συμπεριφορά. Ο Smith και ο Alvi ανέφεραν επίσης τα βήματα που λαμβάνει η εταιρεία για να βελτιώσει την εργασιακή ατμόσφαιρα για τις γυναίκες και δεσμεύθηκαν για την ισότητα των αμοιβών μεταξύ ανδρών και γυναικών έως τα τέλη του 2018.
«Από την κορυφή προς τα κάτω, έχουμε αποτύχει ως εταιρεία να δημιουργήσουμε ένα ασφαλές και χωρίς αποκλεισμούς χώρο εργασίας όπου όλοι, ειδικά οι γυναίκες, μπορούν να αισθάνονται σεβασμό και να ευδοκιμούν», ανέφεραν.
Ζητώντας συγνώμη για το γεγονός ότι επιτρέπεται η «ακατάλληλη συμπεριφορά» προσθέτουν ότι ήθελαν να εκφράσουν «εξαιρετική λύπη για το ρόλο μας στη διαιώνιση του σεξισμού στη βιομηχανία των μέσων ενημέρωσης και την κοινωνία εν γένει».
Ούτε ο Smith, ούτε ο Alvi κατηγορήθηκαν για κακή συμπεριφορά στο άρθρο αποκαλύψεων των New York Times.
Η Vice, η οποία ξεκίνησε ως περιοδικό punk το 1994, προσέλκυσε κορυφαίους επενδυτές τα τελευταία χρόνια, καθώς η εταιρεία πολυμέσων εξελίχθηκε σε μια πλατφόρμα ειδήσεων και ψυχαγωγίας.
Άλλες αλλαγές που υπογραμμίστηκαν περιλαμβάνουν τη δημιουργία ενός συμβουλίου ποικιλομορφίας που περιλαμβάνει την διάσημη φεμινίστρια Gloria Steinem και την αποσαφήνιση των πολιτικών σεξουαλικής παρενόχλησης.
Η έρευνα που δημοσίευσαν οι New York Times προέκυψε μετά από τουλάχιστον 100 συνεντεύξεις με σημερινούς και πρώην υπαλλήλους και εξετάζοντας πάνω από 100 σελίδες νομικών εγγράφων, κειμένων, μηνυμάτων ηλεκτρονικού ταχυδρομείου και διαφόρων άλλων αρχείων.
Δεν είναι η πρώτη φορά που η Vice βρίσκεται στο επίκεντρο ενός τέτοιου σκανδάλου. Τον περασμένο μήνα, το Daily Beast ανέφερε ότι η κουλτούρα της εταιρείας μέσων μαζικής ενημέρωσης είναι «τοξική» για τις γυναίκες.
Σε εκείνο το ρεπορτάζ υπήρξε η αποκάλυψη για τη "Συμφωνία μη παραδοσιακού χώρου εργασίας" της εταιρείας, η οποία ουσιαστικά λέει στους υπαλλήλους ότι δεν θα πρέπει να προσβληθούν από τίποτα. Η εταιρεία έχει σταματήσει πρόσφατα να απαιτεί από τους υπαλλήλους να υπογράψουν το έγγραφο.
Μετά από την αποκάλυψη για το έγγραφο είχαν επίσης απολυθεί τρεις υπάλληλοι.
«Υπάρχει ένα τοξικό περιβάλλον όπου οι άνδρες μπορούν να πουν τα πιο αηδιαστικά πράγματα, αστεία για το σεξ ανοιχτά και συνολικά ένα τοξικό περιβάλλον όπου οι γυναίκες αντιμετωπίζονται πολύ κατώτερα από τους άνδρες», δήλωσε στους ΝΥΤ η Sandra Miller, εργαζόμενη επί δύο έτη στην εταιρία.
Μαζί με διάφορες καταγγελίες σεξουαλικής κακομεταχείρισης, οι Times διαπίστωσαν ότι ο Αντιπρόεδρος έχει προχωρήσει σε νομική επίλυση για τέσσερις υποθέσεις σεξουαλικής παρενόχλησης.
Το 2003, η ανεξάρτητη συγγραφέας Jessica Hopper έφθασε σε συμβιβασμό με το Vice αφού το περιοδικό δημοσίευσε ότι είχε συμφωνήσει να κάνει σεξ με έναν ράπερ, κάτι που τελικά η ίδια δεν έκανε.Μια πρώην υπάλληλος έλαβε αποζημίωση 135.000 δολάρια όταν ισχυρίστηκε ότι απολύθηκε μετά την απόρριψη σεξουαλικών προτάσεων από τον πρόεδρο Andrew Creighton. Επίσης η δημοσιογράφος Joanna Fuertes-Knight έλαβε αποζημίωση 24.000 δολαρίων μετά την αναφορά ότι ο Rhys James, παραγωγός αντιπρόεδρος ρώτησε για το χρώμα των θηλών της και αν κοιμόταν με μαύρους άνδρες.
Με πληροφορίες από New York Times και Reuters
σχόλια