Η Ιταλική κυβέρνηση αποφάσισε να κλείσει, μετά από 51 χρόνια λειτουργίας, το Ιταλικό Μορφωτικό Ινστιτούτο της Θεσσαλονίκης. Σε μια κίνηση που απηχεί το γενικότερο πνεύμα στην Ιταλία και την Ελλάδα για περικοπές ως αντίδοτο στην οικονομική κρίση, το Ιταλικό Ινστιτούτο πέφτει θύμα των ημερών.
Η συμβολή του Ινστιτούτου στο κοσμοπολίτικο προφίλ της Θεσσαλονίκης ήταν πολύ σημαντική. Ο δήμαρχος της πόλης χαρακτήρισε το κλείσιμο του ως "μεγάλη απώλεια". Ο πρύτανης του ΑΠΘ Γιάννης Μυλόπουλος δήλωσε ότι «Ο πολιτισμός στη Θεσσαλονίκη γίνεται φτωχότερος και το Αριστοτέλειο Πανεπιστήμιο χάνει έναν σημαντικό συνεργάτη». «Είχαμε συνεργαστεί στο παρελθόν πολλές φορές. Κρίμα, ήταν ένα ζωντανό κύτταρο πολιτισμού για την πόλη», πρόσθεσε.
Το Ινστιτούτο ιδρύθηκε το 1963, ήταν το δεύτερο «σπίτι» για τα μέλη της ιταλικής παροικίας στη Θεσσαλονίκη. Για χιλιάδες Έλληνες νέους της Θεσσαλονίκης και της ευρύτερης περιοχής της Μακεδονίας ήταν το «διαβατήριο» για σπουδές στην Ιταλία.
