Σε δημοπρασία βγαίνει η πρώτη επιστολή που στάλθηκε με προπληρωμένο, αυτοκόλλητο γραμματόσημο, με τις πρώτες εκτιμήσεις να αναφέρουν πως μπορεί να πωληθεί έως και 2,5 εκατομμύρια δολάρια.
Η επιστολή, που εστάλη πριν από 183 χρόνια, έχει στην επάνω δεξιά γωνία του φακέλου ένα γραμματόσημο «Penny Black» (Μαύρη Πέννα). Πρόκειται για το πρώτο γραμματόσημο που εκδόθηκε στη Βρετανία αλλά και σε όλο τον κόσμο και απεικονίζει σε προφίλ τη βασίλισσα Βικτώρια του Ηνωμένου Βασιλείου σε μαύρο φόντο. Το πρώτο αυτοκόλλητο γραμματόσημο στον κόσμο ήταν εφεύρεση του κοινωνικού μεταρρυθμιστή και δασκάλου Ρόουλαντ Χιλ.
Στον φάκελο της επιστολής αναγράφονται δύο ημερομηνίες στις οποίες ταχυδρομήθηκε: 2 Μαΐου 1840 και 4 Μαΐου 1840. Κατά την πρώτη ημερομηνία, ένας άγνωστος αποστολέας ταχυδρόμησε την επιστολή από το Λονδίνο στον Ουίλιαμ Μπλένκινσοπ Τζ., ο οποίος ζούσε και εργαζόταν στο Μπέντλινγκτον στην Αγγλία.
Ο Μπλένκινσοπ διαχειριζόταν την Bedlington Iron Works, η οποία παρήγαγε σιδηροδρομικές γραμμές και ατμομηχανές, σύμφωνα με τον οίκο Sotheby’s. Αφού έλαβε την επιστολή, ο Ουίλιαμ Μπλένκινσοπ αφαίρεσε το γράμμα και γύρισε τον φάκελο προς τα έξω. Έπειτα, έστειλε τον φάκελο σ’ έναν άνδρα με το όνομα «Κ. Μπλένκινσοπ» στο χωριό Ντάλστον, ο οποίος μάλλον ήταν ο πατέρας του.
«Ένα από τα μεγαλύτερα άλματα προς τα εμπρός στην ανθρώπινη επικοινωνία τιμάται με έναν φάκελο με το πρώτο γραμματόσημο» αναφέρει ο οίκος δημοπρασιών Sotheby's, ο οποίος θα διοργανώσει τη δημοπρασία της επιστολής στις 2 Φεβρουαρίου στη Νέα Υόρκη. «Θεωρούμε δεδομένη σήμερα την ευκολία με την οποία μπορούμε να συνδεόμαστε απρόσκοπτα με φίλους και αγαπημένα πρόσωπα σχεδόν αμέσως από οπουδήποτε στον κόσμο» αναφέρει ο Ρίτσαρντ Όστιν επικεφαλής του τμήματος βιβλίων και χειρογράφων του Sotheby's.
Με πληροφορίες από ΑΠΕ-ΜΠΕ
