Οι κινεζικές αρχές προχώρησαν σε εκατοντάδες συλλήψεις οπαδών της θρησκείας του Παντοδύναμου Θεού, μιας παραχριστιανικής αίρεσης, μετά τη δολοφονία μιας γυναίκας σε McDonald 's στην επαρχία Shandong τον περασμένο μήνα.
Η δολοφονία αυτή τρομοκράτησε τους πολίτες και αποδόθηκε σε αυτούς ακριβώς τους οπαδούς που κλώτσησαν τη γυναίκα μέχρι θανάτου, επειδή αρνήθηκε να τους δώσει τον αριθμό του κινητού της τηλεφώνου, κατά τη διαδικασία προσηλυτισμού μελών.
Έξι μέλη της αίρεσης, τέσσερις από την ίδια οικογένεια, συνελήφθησαν από την αστυνομία, μεταξύ αυτών ένας πατέρας μαζί με τα τρία παιδιά του, ανάμεσά τους και ο 12χρονος γιός του. Ο πατέρας οπαδός της αίρεσης, άνεργος πρώην επιχειρηματίας, είπε ότι το θύμα ήταν «δαίμονας» και άξιζε να πεθάνει. «Δεν φοβόμαστε το νόμο», είπε. «Έχουμε πίστη στο Θεό."
Σύμφωνα με τους Ν.Υ. Τimes, η δημόσια αγανάκτηση δεν στράφηκε μόνο κατά των οπαδών της αίρεσης που σκότωσαν τη γυναίκα αλλά και κατά των παρευρισκομένων στο φόνο, πελατών του φαστ φούντ, που παρακολουθούσαν χωρίς κανείς να επέμβει.
Η εκστρατεία κατά του Παντοδύναμου Θεού και άλλων απαγορευμένων θρησκευτικών ομάδων είναι η τελευταία προσπάθεια του Κομμουνιστικού Κόμματος να χαλιναγωγήσει ανορθόδοξες χριστιανικές αιρέσεις που χαρακτηρίζονται ως καταναγκαστικές και επικίνδυνες.
Η Εκκλησία του Παντοδύναμου Θεού υπολογίζεται ότι έχει ένα εκατομμύριο μέλη στην Κίνα και οι οπαδοί της πιστεύουν ότι ο Θεός έχει επιστρέψει στη γη ως μια γυναίκα που γεννήθηκε στην Κίνα.
Παραμένει ασαφές κατά πόσο οι εκατοντάδες συλληφθέντες θα έχουν πρόσβαση σε δικηγόρους αφού, οι λίγοι που δέχονται να υπερασπιστούν μέλη τέτοιων αιρέσεων δέχονται συχνά παρενοχλήσεις ακόμη και φυλακίσεις.
«Οι άνθρωποι δεν θα πρέπει να συλλαμβάνονται για τις πεποιθήσεις τους, παρά μόνο αν υπάρχει απόδειξη ότι κάποιος σκότωσε ή τραυμάτισε κάποιον άλλο», δήλωσε ένας από τους δικηγόρους.
