Για πρώτη και -μάλλον- τελευταία φορά, το ρομποτικό διαστημικό όχημα Cassini της NASA, με αποστολή την μελέτη του πλανήτη Κρόνου, κατέγραψε το εξαιρετικά σπάνιο φαινόμενο της "γέννησης" μιας νέας σελήνης από τους δακτυλίους του. Το συγκεκριμένο συμπαντικό φαινόμενο, ασχέτως πλανήτη, είναι από μόνο του ιδιαίτερα σπάνιο, αλλά στην περίπτωση του πλανήτη Κρόνου, ίσως να μην ξανασυμβεί ποτέ.
Με βάση τις μελέτες της NASA, από τους δακτυλίους του Κρόνου έχουν αποσπαστεί συνολικά 62 φυσικοί δορυφόροι που βρίσκονται σε τροχιά γύρω απο τον πλανήτη, αλλά το υπό συρρίκνωση σύστημα δακτυλίων είναι πλέον ιδιαίτερα εξαντλημένο ώστε να 'γεννήσει' περισσότερους.
Οι επιστήμονες της NASA υπολογίζουν ότι η 'νεογνή' ψυχρή σελήνη του Κρόνου, την οποία βάφτισαν Peggy, έχει διάμετρο 800 μέτρων, μέγεθος που την καθιστά μικροσκοπική σε σχέση με το μεγαλύτερο δορυφόρο του Κρόνου, Τιτάνα, που έχει μέγεθος περίπου όσο το ήμισι της Γης.
Πληρέστερη απεικόνιση της Peggy υπολογίζεται ότι θα συμβεί το 2016, όταν το Cassini θα πλησιάσει τους εξωτερικούς δακτυλίους του Κρόνου.
[ENGADGET]
σχόλια