Τα μαλλιά διατηρούσαν δροσερό το μυαλό των προγόνων μας και βοήθησαν στην εξέλιξη

Τα μαλλιά διατηρούσαν δροσερό το μυαλό των προγόνων μας και βοήθησαν στην εξέλιξη Facebook Twitter
φωτ.: Pixabay
0

Τα μαλλιά ίσως είναι το πιο πολυτελές ανθρώπινο χαρακτηριστικό – και σίγουρα ένα από τα πιο εμμονικά. Τα κουρεύουμε, τα βάφουμε, τα ισιώνουμε, τα πλέκουμε. Τα διαμορφώνουμε για να αντανακλούν την εικόνα που έχουμε για τον εαυτό μας, δαπανώντας περίπου 100 δισεκατομμύρια δολάρια ετησίως παγκοσμίως για τη φροντίδα τους.

«Όλοι έχουν εμμονή με τα μαλλιά τους, ακόμα κι αν δεν το παραδέχονται», λέει η ανθρωπολόγος Nina Jablonski από το Penn State University.

Τα μαλλιά είναι κάτι παραπάνω από αισθητική. Αποτελούν σημάδι ηλικίας, κοινωνικής θέσης και αναπαραγωγικής καταλληλότητας. Κι όμως, έπαιξαν και κρίσιμο ρόλο στην επιβίωση των πρώτων ανθρώπων, προστατεύοντας τα αναπτυσσόμενα μυαλά τους από τον καυτό ήλιο της σαβάνας.

«Υπάρχουν γυμνά θηλαστικά και τριχωτά θηλαστικά – αλλά μόνο εμείς είμαστε τα περίεργα πλάσματα με γυμνό σώμα και μαλλιά στο κεφάλι», λέει η Tina Lasisi, εξελικτική βιολόγος στο Πανεπιστήμιο του Μίσιγκαν.

Η Jablonski και η Lasisi ανακάλυψαν πως οι ανθρώπινοι θύλακες τριχών μπορούν να παραμένουν στη φάση ανάπτυξης έως και 7 χρόνια – πολύ περισσότερο από κάθε άλλο θηλαστικό. Αυτό το χαρακτηριστικό πιθανώς εξελίχθηκε πριν 2 εκατομμύρια χρόνια, με την εμφάνιση του Homo erectus, όταν οι πρόγονοί μας απέβαλαν το σώμα τους από τρίχες και άρχισαν να ιδρώνουν για θερμορύθμιση.

Αλλά τι συνέβη με το κεφάλι; Τα μαλλιά στο κρανίο - ειδικά τα σφιχτά σγουρά και σκουρόχρωμα - δημιούργησαν κενά αέρα που μείωναν την απορρόφηση θερμότητας και αύξαναν την απώλεια της. Έτσι, ενώ η υπόλοιπη επιφάνεια του σώματος έχανε τρίχες, το κεφάλι διατήρησε και εξελίξε τα μαλλιά του ως μια μορφή προστασίας από την υπεριώδη ακτινοβολία και την υπερθέρμανση του εγκεφάλου.

«Τα μαλλιά λειτουργούν σαν φυσικό “κόλπο”», αναφέρει ο καθηγητής Maksim Plikus από το Πανεπιστήμιο της Καλιφόρνια.

Με τη βελτιωμένη διαχείριση της θερμότητας, οι πρόγονοί μας μπορούσαν να περπατούν περισσότερο, να κυνηγούν αποτελεσματικά και, τελικά, να αναπτύξουν μεγαλύτερους εγκεφάλους – το χαρακτηριστικό-ορόσημο του σύγχρονου ανθρώπου.

Σήμερα, κάθε κεφάλι έχει περίπου 100.000 τρίχες, με κάθε μία να εξαρτάται από τη διάρκεια της φάσης ανάπτυξης (αναγέννηση). Η τριχόπτωση συμβαίνει όταν αυτή η φάση μικραίνει ή όταν ο θύλακας μένει σε αδράνεια.

Η νέα έρευνα μπορεί να οδηγήσει σε θεραπείες τριχόπτωσης, που θα «ενεργοποιούν» ξανά τα τριχοθυλάκια, όπως κάνουμε με την επανεκκίνηση ενός υπολογιστή.

Για όσους, πάντως, δεν έχουν μαλλιά, η Lasisi έχει μια πιο άμεση συμβουλή: «Σας παρακαλώ, για όνομα του Θεού – φορέστε ένα καπέλο».

Με πληροφορίες από Wall Street Journal

Τech & Science
0

ΣΧΕΤΙΚΑ ΑΡΘΡΑ

ΔΕΙΤΕ ΑΚΟΜΑ

Επαναφορά ακοής με μία ένεση: Επαναστατική γονιδιακή θεραπεία αποκαθιστά την ακοή σε παιδιά και ενήλικες

Τech & Science / Επαναφορά ακοής με μία ένεση: Επαναστατική γονιδιακή θεραπεία αποκαθιστά την ακοή σε παιδιά και ενήλικες

Εντυπωσιακά αποτελέσματα μέσα σε λίγες εβδομάδες από νέα θεραπεία που στοχεύει το γονίδιο OTOF – Παιδιά απέκτησαν ξανά την αίσθηση της ακοής, με μία επταετή να συνομιλεί κανονικά με τη μητέρα της τέσσερις μήνες μετά
LIFO NEWSROOM
Κοινό βακτήριο που βρίσκεται στο στομάχι μπορεί να προκαλέσει καρκίνο σε τουλάχιστον 12 εκατ. ανθρώπους

Τech & Science / Ελικοβακτηρίδιο: Κοινό βακτήριο που βρίσκεται στο στομάχι μπορεί να προκαλέσει καρκίνο σε τουλάχιστον 12 εκατ. ανθρώπους

Οι περισσότεροι μολύνονται με το βακτήριο όταν είναι παιδιά και μπορεί να το έχουν για χρόνια χωρίς να το ξέρουν, γιατί συνήθως δεν έχει συμπτώματα
LIFO NEWSROOM
Πώς να αναγνωρίσετε αν έχετε «έλλειμμα ντοπαμίνης» – και τι να κάνετε για να το επαναφέρετε σε ισορροπία

Τech & Science / Πώς να αναγνωρίσετε αν έχετε «έλλειμμα ντοπαμίνης» – και τι να κάνετε για να το επαναφέρετε σε ισορροπία

Σε έναν κόσμο γεμάτο υπερδιέγερση από μέσα κοινωνικής δικτύωσης, υπερεπεξεργασμένες τροφές και ψηφιακές απολαύσεις, ο εγκέφαλος κατακλύζεται από τεχνητές εξάρσεις ντοπαμίνης
LIFO NEWSROOM
«Απλά... ουάου»: Σπάνιο ηλεκτρικό φαινόμενο απαθανατίστηκε από αστροναύτη της NASA

Τech & Science / «Απλά. Ουάου»: Σπάνιο ηλεκτρικό φαινόμενο απαθανατίστηκε από αστροναύτη της NASA

Η εικόνα δείχνει ένα σπάνιο ατμοσφαιρικό φαινόμενο που είναι δύσκολο να εντοπιστεί από το έδαφος αλλά γίνεται πιο ορατό από το διάστημα, σε ύψος περίπου 400 χιλιομέτρων από τη Γη
LIFO NEWSROOM
Η Apple ενώνει τις δυνάμεις της με τη SpaceX, εισάγοντας το Starlink στα iPhones

Τech & Science / Η Apple ενώνει τις δυνάμεις της με τη SpaceX, εισάγοντας το Starlink στα iPhones

O Έλον Μασκ ανέφερε ότι οι χρήστες μπορούν να αναμένουν υποστήριξη για εικόνες, μουσική και podcasts μέσω της τρέχουσας τεχνολογίας Starlink, με σχέδια για προσθήκη υποστήριξης βίντεο σε μελλοντικές ενημερώσεις
LIFO NEWSROOM
Σταματήστε να μετράτε πρόβατα... και άλλα ανούσια tips για να σας πάρει ο ύπνος

Τech & Science / Σταματήστε να μετράτε προβατάκια και ακόμα επτά πρακτικά tips για να σας πάρει ο ύπνος

Από την αλλαγή περιβάλλοντος μέχρι το να σταθείτε ξυπόλητοι στο κρύο πάτωμα του μπάνιου, ειδικοί μοιράζονται δοκιμασμένα κόλπα για να χαλαρώσετε και να ξαναβυθιστείτε στην αγκαλιά του Μορφέα
LIFO NEWSROOM