Η 27χρονη εικαστικός και animator Rama Duwaji βρέθηκε στο επίκεντρο του ενδιαφέροντος καθώς ο σύζυγός της, Zohran Mamdani, εξασφάλισε το χρίσμα των Δημοκρατικών για τη δημαρχία της Νέας Υόρκης, νικώντας τον βετεράνο πολιτικό Andrew Cuomo.
Κατά τη διάρκεια της νικητήριας ομιλίας του την Τετάρτη, ο Mamdani φίλησε δημόσια το χέρι της Duwaji, η οποία μέχρι πρότινος κρατούσε χαμηλό προφίλ, προκαλώντας ερωτήματα και επικρίσεις για την απουσία της από την προεκλογική του εκστρατεία. Ο ίδιος απάντησε λέγοντας: «Μπορείτε να επικρίνετε τις απόψεις μου, αλλά όχι την οικογένειά μου».
Εικαστικός με ρίζες από τη Συρία
Η Rama Duwaji είναι καλλιτέχνις με συριακές ρίζες που γεννήθηκε στο Τέξας και ζει στο Μπρούκλιν. Μέσα από την εικονογράφηση και την κίνηση, εξερευνά θέματα γύρω από τη γυναικεία αλληλεγγύη και τις συλλογικές εμπειρίες του αραβικού κόσμου, όπως αναφέρει το επαγγελματικό της προφίλ. Έργα της έχουν παρουσιαστεί στο BBC News, στους New York Times, στη Tate Modern και στην Washington Post.
Αποφοίτησε από το Virginia Commonwealth University και ολοκλήρωσε μεταπτυχιακές σπουδές στην εικονογράφηση στη Σχολή Οπτικών Τεχνών της Νέας Υόρκης.
Η δουλειά της είναι συχνά πολιτικοποιημένη: στο Instagram έχει καταγγείλει τα «εγκλήματα πολέμου του Ισραήλ» και την «εθνοκάθαρση των Παλαιστινίων», θέσεις που ευθυγραμμίζονται με εκείνες του συζύγου της. Έχει εκφραστεί επίσης κατά του «αμερικανικού ιμπεριαλισμού», ενώ στήριξε δημόσια τον Παλαιστίνιο ακτιβιστή Mahmoud Khalil, που απειλείται με απέλαση από τις ΗΠΑ.
«Καλλιτέχνης των καιρών της»
Μιλώντας στο YUNG τον Απρίλιο του 2024, παραδέχτηκε πως ανησυχεί για το κλίμα στις ΗΠΑ: «Τα πράγματα είναι σκοτεινά αυτή τη στιγμή στη Νέα Υόρκη. Φοβάμαι για φίλους και συγγενείς μου. Το μόνο που μπορώ να κάνω είναι να υψώσω τη φωνή μου για όσα συμβαίνουν στην Αμερική, στην Παλαιστίνη και στη Συρία».
Σε ερώτηση για τον ρόλο των καλλιτεχνών απέναντι στην αδικία, απάντησε με λόγια της Nina Simone: «Το καθήκον ενός καλλιτέχνη είναι να αντικατοπτρίζει την εποχή του. Η ίδια η πράξη της δημιουργίας είναι πολιτική – ακόμη και όταν είναι καταφύγιο από τον τρόμο».
Μια σχέση χαμηλού προφίλ – Μια δημόσια δήλωση στήριξης
Το ζευγάρι γνωρίστηκε μέσω της εφαρμογής Hinge και παντρεύτηκε με πολιτικό γάμο στο δημαρχείο της Νέας Υόρκης, ενώ προηγήθηκε παραδοσιακή ισλαμική τελετή (nikah) στην ταράτσα ενός κτιρίου στο Ντουμπάι, όπου ζει η οικογένεια της Duwaji.
Η ίδια επέλεξε να μην εμφανίζεται στις εκδηλώσεις της καμπάνιας του Mamdani, όμως μετά τη νίκη του, δημοσίευσε ασπρόμαυρες φωτογραφίες αγκαλιά με τον σύζυγό της στο Instagram, γράφοντας: «Δεν θα μπορούσα να είμαι πιο περήφανη».
Ο Mamdani, μέλος της αριστερής πτέρυγας των Δημοκρατικών και γιος του Ινδού κινηματογραφιστή Mira Nair, χαρακτηρίστηκε από τα αμερικανικά ΜΜΕ ως «η μεγάλη έκπληξη» της φετινής κούρσας, και ενδεχομένως ο πρώτος δημοκρατικός σοσιαλιστής δήμαρχος της Νέας Υόρκης. Στο πλευρό του, μια γυναίκα που συνδυάζει την τέχνη με την πολιτική φωνή.
Με πληροφορίες από BBC
