Ο Πάπας Λέων ΙΔ’ δήλωσε ότι η Ρωμαιοκαθολική Εκκλησία δεν πρέπει να «ανεχτεί» καμία μορφή κακοποίησης, σεξουαλικής ή άλλης, σε μια από τις πρώτες δημόσιες τοποθετήσεις του σχετικά με το παγκόσμιο σκάνδαλο σεξουαλικής κακοποίησης κληρικών που έχει ταράξει την Εκκλησία για πολλά χρόνια.
Σε μια ανακοίνωση που διαβάστηκε την Παρασκευή κατά την παράσταση θεατρικού έργου αφιερωμένου στη δημοσιογράφο Παόλα Ουγκάζ, η οποία υπέστη παρενόχληση ενώ ερευνούσε υποθέσεις κακοποίησης εντός ισχυρής καθολικής οργάνωσης, ο Πάπας τόνισε την ανάγκη να καλλιεργηθεί «σε όλη την Εκκλησία μια κουλτούρα πρόληψης που δεν ανέχεται καμία μορφή κακοποίησης: κακοποίηση εξουσίας ή αρμοδιότητας, συνείδησης ή πνευματικότητας, σεξουαλική κακοποίηση».
Η δήλωση του Πάπα υπογράμμισε επίσης τη σημασία του ελεύθερου και ανεξάρτητου Τύπου, επισημαίνοντας: «Όπου κι αν φιμώνεται ένας δημοσιογράφος, η δημοκρατική ψυχή ενός έθνους εξασθενεί.
«Η υπεράσπιση του ελεύθερου και ηθικού δημοσιογραφικού έργου δεν είναι μόνο πράξη δικαιοσύνης, αλλά και καθήκον για όλους όσοι επιδιώκουν μια ισχυρή και συμμετοχική δημοκρατία».
Τα λόγια του Ποντίφικα έρχονται σε έντονη αντίθεση με ορισμένους άλλους επισκόπους, μεταξύ αυτών και από τις ΗΠΑ, τη χώρα καταγωγής του Λέοντα, οι οποίοι έχουν επικρίνει τις δημοσιογραφικές αποκαλύψεις για το σκάνδαλο σεξουαλικής κακοποίησης και συγκάλυψης που έχει θυματοποιήσει αναρίθμητα παιδιά παγκοσμίως.
Οι δηλώσεις αυτές ακολούθησαν τις ανησυχίες που εξέφρασαν ομάδες επιζώντων από κακοποίηση κληρικών σχετικά με την εκλογή του Λέοντα στις 8 Μαΐου, ως διαδόχου του αείμνηστου Πάπα Φραγκίσκου και ηγέτη σχεδόν 1,5 δισεκατομμυρίου Καθολικών παγκοσμίως.
Οι ανησυχίες αυτές σχετίζονται εν μέρει με την περίοδο που ο Ρόμπερτ Πρεβόστ — το βαπτιστικό όνομα του Πάπα Λέοντα — ηγείτο της μεσοδυτικής αμερικανικής περιφέρειας της αυγουστινιανής θρησκευτικής τάξης. Το 2000, αυτή η περιφέρεια τοποθέτησε έναν αυγουστινιανό ιερέα, τον Τζέιμς Ρέι, σε μοναστήρι δίπλα σε δημοτικό σχολείο, εννέα χρόνια μετά την απαγόρευση του ιερέα να εργάζεται κοντά σε παιδιά, λόγω κατηγοριών για σεξουαλική κακοποίηση ανηλίκων.
Αργότερα, όταν ο Πρεβόστ έγινε επίσκοπος στο Τσικλάγιο του Περού το 2015, τρεις γυναίκες του ανέφεραν απευθείας πως είχαν υποστεί κακοποίηση ως ανήλικες από δύο τοπικούς ιερείς — ωστόσο οι καταγγέλλουσες δήλωσαν πως δεν υπήρξε ουσιαστική έρευνα για τις καταγγελίες τους.
Το Βατικανό έχει δηλώσει ότι ο Πρεβόστ δεν ήταν ο αρμόδιος που ενέκρινε τη διαμονή του Ρέι στο μοναστήρι του Σικάγου, την πόλη καταγωγής του Λέοντα. Για την υπόθεση στο Τσικλάγιο, οι εκκλησιαστικές αρχές ανέφεραν ότι ο Λέων χειρίστηκε την υπόθεση σύμφωνα με τους κανονισμούς της Εκκλησίας, ενώ η αρμόδια υπηρεσία του Βατικανού για τις υποθέσεις σεξουαλικής κακοποίησης κληρικών δεν βρήκε επαρκή στοιχεία για να επιβεβαιώσει τις κατηγορίες.
Η απόφαση του πάπα να διαλύσει το Sodalitium
Ο ίδιος ο Λέων δεν είχε αναφερθεί σε υποθέσεις σεξουαλικής κακοποίησης κληρικών μέχρι την Παρασκευή, κατά την παράσταση του έργου «Proyecto Ugaz» στη Λίμα του Περού. Η θεατρική παραγωγή τιμά τη δημοσιογράφο Παόλα Ουγκάζ, η οποία πέρασε χρόνια ερευνώντας σκάνδαλα κακοποίησης που αφορούσαν την καθολική οργάνωση γνωστή ως Sodalitium και αντιμετώπισε μηνύσεις αλλά και απειλές για τη ζωή της.
Ο Πάπας Φραγκίσκος προχώρησε στην ασυνήθιστη απόφαση να διαλύσει το Sodalitium τον Ιανουάριο, περίπου τρεις μήνες πριν από τον θάνατό του. Σύμφωνα με το Associated Press, επιζώντες από κακοποίηση από το Sodalitium αποδίδουν στον Λέοντα το ότι κατόρθωσε να οργανώσει μια κρίσιμη συνάντηση με τον προκάτοχό του, που οδήγησε σε έρευνα του Βατικανού και τελικά στη διάλυση της οργάνωσης.
Όπως ανέφερε η δήλωση του πάπα, η Ουγκάζ και οι συνεργάτες της εργάστηκαν με «θάρρος, υπομονή και αφοσίωση στην αλήθεια». «Ο αγώνας σας για δικαιοσύνη είναι και αγώνας της Εκκλησίας», πρόσθεσε η δήλωση. «Η πίστη που δεν αγγίζει τις πληγές του ανθρώπινου σώματος και της ψυχής δεν έχει ακόμη κατανοήσει το ευαγγέλιο».
Η δήλωση του Πάπα τόνισε την επείγουσα ανάγκη η Εκκλησία να ανανεώσει τη «δέσμευσή της για την προστασία ανηλίκων και ευάλωτων ενηλίκων». Κάλεσε επίσης τους δημοσιογράφους «να μην φοβούνται. Μέσω της δουλειάς σας, μπορείτε να γίνετε οικοδόμοι ειρήνης, ενότητας και κοινωνικού διαλόγου», ανέφερε το μήνυμα του Λέοντα. «Γίνετε σπορείς φωτός μέσα στο σκοτάδι».
Με πληροφορίες από Guardian
