Αυτόνομα ρομποταξί της Uber θα αρχίσουν να κυκλοφορούν στους δρόμους του Λονδίνου την άνοιξη του 2026, στο πλαίσιο πιλοτικού προγράμματος.
Η εταιρεία θα συνεργαστεί με τη βρετανική εταιρεία τεχνητής νοημοσύνης Wayve, η οποία δοκιμάζει ήδη την τεχνολογία στους δρόμους της Αγγλικής πρωτεύουσας με την παρουσία χειριστή, όπως απαιτείται από τη νομοθεσία.
Το Ηνωμένο Βασίλειο επιταχύνει την κυκλοφορία αυτόνομων «λεοφορείων και ταξί»
Η ανακοίνωση έρχεται σε μια περίοδο όπου το Ηνωμένο Βασίλειο αλλάζει για ακόμη μία φορά τη στρατηγική του για τα αυτόνομα οχήματα. Αρχικά ήταν προγραμματισμένο να επιτραπεί η κυκλοφορία τους το 2026, αλλά αργότερα η ημερομηνία μετατέθηκε για το δεύτερο εξάμηνο του 2027. Τώρα, η κυβέρνηση των Εργατικών υπό τον Κιρ Στάρμερ δήλωσε πως θα εφαρμόσει ένα ταχύτερο ρυθμιστικό πλαίσιο, ώστε να ξεκινήσει νωρίτερα η λειτουργία υπηρεσιών με αυτόνομα «λεωφορεία και ταξί».
Δεν έχει διευκρινιστεί αν τα οχήματα της Uber θα είναι διαθέσιμα για το επιβατικό κοινό κατά τη διάρκεια του πιλοτικού προγράμματος, καθώς η εταιρεία αναφέρει πως ακόμη διαμορφώνονται οι λεπτομέρειες. Η Uber έχει πάντως δηλώσει ότι σκοπεύει να ενσωματώσει τα αυτόνομα οχήματα στην εφαρμογή της στο Ηνωμένο Βασίλειο, μόλις το επιτρέψει η νομοθεσία.
Σύμφωνα με το υπουργείο Μεταφορών, ο κλάδος των αυτόνομων οχημάτων θα μπορούσε να δημιουργήσει 38.000 θέσεις εργασίας και να προσθέσει 42 δισ. λίρες στην οικονομία του Ηνωμένου Βασιλείου έως το 2035.
Ωστόσο, ο εθνικός γραμματέας του συνδικάτου GMB, Άντι Πρέντεργκαστ, προειδοποίησε πρόσφατα για τις «σημαντικές κοινωνικές επιπτώσεις» των ρομποταξί, μεταξύ άλλων και για την απασχόληση.
Οι χώρες όπου ήδη κυκλοφορούν πλήρως αυτόνομα οχήματα
Η Uber έχει ήδη ξεκινήσει παρόμοια υπηρεσία στο Ώστιν του Τέξας, όπου τα αυτόνομα οχήματα λειτουργούν 20 ώρες την ημέρα, επτά ημέρες την εβδομάδα. Οι επιβάτες μπορούν να επιλέξουν ρομποταξί εφόσον είναι διαθέσιμο, χωρίς να υπάρχει διαφορά στην τιμή. Αντίστοιχη υπηρεσία σχεδιάζει να κυκλοφορήσει και η Tesla, επίσης στο Ώστιν.
Σε διεθνές επίπεδο, πλήρως αυτόνομα οχήματα έχουν καλύψει εκατομμύρια χιλιόμετρα σε δημόσιους δρόμους στην Κίνα, στα Ηνωμένα Αραβικά Εμιράτα και στη Σιγκαπούρη. Ωστόσο, η συζήτηση για το αν είναι ασφαλέστερα από τους ανθρώπινους οδηγούς παραμένει ανοιχτή. Δεκάδες μελέτες στις ΗΠΑ δείχνουν πως τα αυτόνομα οχήματα εμπλέκονται σε λιγότερα ατυχήματα, αλλά έχουν υπάρξει και περιπτώσεις όπου συγκρούστηκαν με περαστικούς.
Στο Σαν Φρανσίσκο, μια τέτοια υπηρεσία ακυρώθηκε αφού συνέχισε να παρουσιάζει τεχνικά προβλήματα.
Όπως αναφέρει το BBC, τον Μάιο, ένας δημοσιογράφος του μέσου δοκίμασε ένα όχημα της Wayve στο κέντρο του Λονδίνου. Παρότι υπήρχε οδηγός ασφαλείας, εκείνος δεν χρειάστηκε να παρέμβει σε κανένα σημείο της διαδρομής, διάρκειας 30 λεπτών.
Το αυτόνομο σύστημα του αυτοκινήτου φέρεται να διαχειρίστηκε με επιτυχία την κυκλοφοριακή συμφόρηση της μεγαλούπολης. Το αυτοκίνητο, ένα Ford Mach-e εξοπλισμένο με αισθητήρες, ραντάρ και σύστημα τεχνητής νοημοσύνης, έδειξε ιδιαίτερη προσοχή και επιφυλακτικότητα, προσφέροντας μια εντυπωσιακά ομαλή εμπειρία.
Με πληροφορίες από BBC
