Καθώς ένας μήνας απομένει μέχρι να ορκιστεί ως ο 47ος πρόεδρος των ΗΠΑ και ο Ντόναλντ Τραμπ εξετάζει μία σειρά από τολμηρά και αμφιλεγόμενα μέτρα, ανάμεσά τους η κατάργηση της θερινής ώρας και του θεσμού της εκ γενετής ιθαγένειας, αλλά και η ιδιωτικοποίηση της αμερικανικής ταχυδρομικής Υπηρεσίας.
Την προηγούμενη εβδομάδα, ο Ντόναλντ Τραμπ εξέφρασε την επιθυμία να αναμορφώσει την Ταχυδρομική Υπηρεσία (USPS) σε συνάντηση που είχε στην έπαυλή του στο Μαρ-α-Λάγκο με τον Χάουαρντ Λούτνικ, τον εκλεκτό του για υπουργό Εμπορίου, όπως αναφέρει η Washington Post επικαλούμενη πηγές με επίγνωση του θέματος.
Η ιδιωτικοποίηση του USPS «δεν είναι η χειρότερη ιδέα που έχω ακούσει ποτέ», δήλωσε ο Τραμπ στους δημοσιογράφους σε πρόσφατη συνέντευξή του, λέγοντας ότι η ομάδα του «το εξετάζει», αφού η Post δημοσίευσε ότι είχε συζητήσει την ιδιωτικοποίηση του οργανισμού.
Εν τω μεταξύ, το νέο υπουργείο «Κυβερνητικής Αποτελεσματικότητας» του Τραμπ, το οποίο διοικείται από τους δισεκατομμυριούχους Έλον Μασκ και Βιβέκ Ραμασουάμι, φέρεται να έχει πραγματοποιήσει «προκαταρκτικές συζητήσεις για σημαντικές αλλαγές» στην USPS, έγραψε η Washington Post. Παράλληλα, ο Έλον Μασκ εξέφρασε την προσωπική του άποψη στο X (πρώην Twitter), απαντώντας απλά «ναι» σε μια ανάρτηση που ζητούσε την ιδιωτικοποίηση του οργανισμού.
— Elon Musk (@elonmusk) December 16, 2024
Η ταχυδρομική υπηρεσία των ΗΠΑ έχει απώλειες 100 δισ. δολάρια από το 2007
Μιλώντας υπό τον όρο της ανωνυμίας, οι πηγές ανέφεραν ότι ο ρεπουμπλικάνος εκλεγμένος πρόεδρος είπε ότι η κυβέρνηση δεν πρέπει να επιδοτεί τον οργανισμό, ο οποίος σημείωσε απώλειες 9,5 δισεκατομμυρίων δολαρίων για το οικονομικό έτος του 2024. Σύμφωνα με το Reuters, από το 2007, η ταχυδρομική υπηρεσία των ΗΠΑ έχει συνολικές απώλειες που ξεπερνούν τα 100 δισεκατομμύρια δολάρια.
Ωστόσο, η υπηρεσία, η οποία ιδρύθηκε από τον Βενιαμίν Φρανκλίνο το μακρινό 1775 όταν η Βόρεια Αμερική ήταν ακόμη μέρος της Βρετανικής Αυτοκρατορίας, παραμένει μία από τις πιο αγαπητές στα μάτια του αμερικανικού λάου. Όπως έδειξε μία φετινή μελέτη του Pew Research Center, που ανέδειξε την USPS τον δεύτερο σε δημοτικότητα κυβερνητικό θεσμό, πίσω μόνο από την υπηρεσία Εθνικών Πάρκων των ΗΠΑ.
Παρότι θεωρείται μέρος της ομοσπονδιακής κυβέρνησης, η USPS βασίζεται κυρίως στις δικές της εμπορικές δραστηριότητες για χρηματοδότηση, αλλά προφανώς αυτές δεν αρκούν για να καλύψουν τα κόστη της.
Η USPS δεν λειτουργεί με γνώμονα μόνο το κέρδος
Πρέπει όμως να σημειωθεί ότι η ταχυδρομική υπηρεσία υποχρεούται από τους ομοσπονδιακούς νόμους του κράτους να εξυπηρετεί ολόκληρη την επικράτεια της χώρας, συμπεριλαμβανομένων των πιο απόμακρων περιοχών, ακόμη και αν αυτό δεν είναι απαραίτητα κερδοφόρο.
Δεν είναι ακόμη σαφές ποια συγκεκριμένα μέτρα θα μπορούσε να λάβει ο Τραμπ για να αναδιαμορφώσει την USPS, αν και το Reuters είχε αναφέρει προηγουμένως ότι η μεταβατική ομάδα του Τραμπ εξετάζει το ενδεχόμενο να ακυρώσει τις συμβάσεις του οργανισμού για έναν νέο στόλο ηλεκτρικών φορτηγών.
Κατά τη διάρκεια της πρώτης θητείας του, ο 45ος και σύντομα 47ος πρόεδρος είχε απειλήσει να ιδιωτικοποιήσει τον οργανισμό, τον οποίο είχε χαρακτηρίσει «ανέκδοτο», αν και η κυβέρνησή του τελικά ποτέ δεν εισηγήθηκε της ιδιωτικοποίηση του USPS, αφού αντιμετώπισε διακομματικές αντιδράσεις.
Αλλά τώρα αρκετοί Ρεπουμπλικάνοι ασκούν αυξημένη κριτική στην ταχυδρομική υπηρεσία, με τη βουλεύτρια Marjorie Taylor Greene να λέει ότι η «κακή διαχείριση» του οργανισμού «κοστίζει δισεκατομμύρια στους φορολογούμενους» και τον βουλευτή James Comer να υποστηρίζει ότι υπάρχουν πτυχές της USPS «που θα ήταν καλύτερα να αφεθούν στον ιδιωτικό τομέα».
Από την πλευρά της, η USPS δεν έχει σχολιάσει τις παρατηρήσεις ή απειλές του Τραμπ, αλλά ο οργανισμός υπογράμμισε τις πρόσφατες προσπάθειές του να μειώσει τις δαπάνες του, λέγοντας στην Post ότι «ήδη συμμετέχουμε σε μια πρωτοβουλία για να διασφαλίσουμε ότι μπορούμε να παρέχουμε στους πελάτες μας ένα υψηλό επίπεδο υπηρεσιών σε κάθε τοποθεσία στην επικράτεια των ΗΠΑ τουλάχιστον 6 ημέρες την εβδομάδα με αποτελεσματικό και οικονομικά βιώσιμο τρόπο, όπως απαιτείται από το νόμο».
Πώς ο Τραμπ μπορεί να αναδιαμορφώσει την USPS στην πράξη
Για την πλήρη ιδιωτικοποίηση της USPS ή τον τερματισμό της υποχρέωσης παροχής καθολικής υπηρεσίας, θα χρειαζόταν η έγκριση του Κογκρέσου και δεν είναι σαφές κατά πόσο θα υπήρχε η απαραίτητη υποστήριξη στις τάξεις των Ρεπουμπλικάνων. Πολλοί από αυτούς εκπροσωπούν αγροτικές περιοχές που βασίζονται στην εντολή παροχής υπηρεσιών σε όλη την επικράτεια των ΗΠΑ από την USPS, άρα το μέλλον θα δείξει αν αρκετοί από αυτούς θα ήταν διατεθειμένοι να αντιταχθούν στον πρόεδρο Τραμπ.
Παρ' όλα αυτά, ο επερχόμενος πρόεδρος θα μπορούσε να επιβάλει μεταρρυθμίσεις στην USPS ακόμη και χωρίς την έγκριση του Κογκρέσου, ακόμη και αν δεν μπορεί να την ιδιωτικοποιήσει εξ ολοκλήρου, γράφει η Washington Post. Ο Ντόναλντ Τραμπ φαίνεται έτοιμος να ασκήσει σημαντική επιρροή στο διοικητικό συμβούλιο του οργανισμού, το οποίο εποπτεύει την USPS και μπορεί να επιβάλει σαρωτικές μεταρρυθμίσεις.
Δύο διορισμένοι από τον Τραμπ ήδη υπηρετούν στο εννεαμελές συμβούλιο και υπάρχουν τρεις κενές θέσεις στο συμβούλιο που φαίνεται απίθανο να καλυφθούν μέχρι την αποχώρηση του προέδρου Τζο Μπάιντεν, δίνοντας ενδεχομένως στους διορισμένους από τον Τραμπ την πλειοψηφία. Έτσι, θα μπορούσαν να κάνουν το όραμά του πραγματικότητά.
Με πληροφορίες από Washington Post, Reuters, MSNBC
