Έρευνα: Το νερό της βροχής οπουδήποτε στη Γη περιέχει "παντοτινά χημικά"- και βλάπτουν σοβαρά την υγεία

Έρευνα: Το νερό της βροχής οπουδήποτε στη Γη περιέχει "παντοτινά χημικά"- και βλάπτουν την υγεία Facebook Twitter
Φωτ: Unsplash
0

Νέα έρευνα έδειξε ότι το νερό της βροχής στις περισσότερες περιοχές της Γης περιέχει επίπεδα χημικών ουσιών που «ξεπερνούν κατά πολύ» τα επίπεδα ασφαλείας.

Αυτές οι συνθετικές ουσίες που ονομάζονται PFAS (poly- and perfluoroalkyl substances) χρησιμοποιούνται στα αντικολλητικά τηγάνια, στον πυροσβεστικό αφρό και στα αδιάβροχα ρούχα.

Τα αποκαλούμενα «παντοτινά χημικά» (forever chemicals), παραμένουν για χρόνια στο περιβάλλον και η επικράτησή τους είναι πλέον τέτοια, που οι επιστήμονες λένε ότι δεν υπάρχει ασφαλής χώρος στη Γη για την αποφυγή τους.

Οι ερευνητές από το Πανεπιστήμιο της Στοκχόλμης λένε ότι είναι «ζωτικής σημασίας» να περιοριστεί γρήγορα η χρήση αυτών των ουσιών.

Οι επιστήμονες φοβούνται ότι τα PFAS μπορεί να εγκυμονούν κινδύνους για την υγεία, συμπεριλαμβανομένου του καρκίνου, αν και η έρευνα δεν έχει καταλήξει μέχρι στιγμής σε ασφαλές συμπέρασμα. Ωστόσο τα τελευταία χρόνια ανησυχούν όλο και περισσότερο για τον πολλαπλασιασμό των PFAS.

Έρευνα: Το νερό της βροχής οπουδήποτε στη Γη περιέχει "παντοτινά χημικά"- και βλάπτουν την υγεία Facebook Twitter
Οι αφροί πυρόσβεσης συχνά περιέχουν χημικές ουσίες PFAS. Φωτ: EPA/BERND WUESTNECK

Οι υπερφθοριωμένες αλκυλιωμένες ουσίες (PFAS), οι οποίες περιλαμβάνουν πάνω από 4 700 χημικές ουσίες, αποτελούν ομάδα ανθρωπογενών ουσιών που χρησιμοποιούνται ευρέως και συσσωρεύονται με την πάροδο του χρόνου στους ανθρώπους και στο περιβάλλον.

Υπάρχουν περίπου 4.500 από αυτές τις ενώσεις και βρίσκονται σχεδόν σε κάθε σπίτι στη Γη, σε εκατοντάδες καθημερινά προϊόντα, όπως συσκευασίες τροφίμων, αντικολλητικά μαγειρικά σκεύη, εξοπλισμό βροχής, κόλλες, χαρτί και χρώματα.

Έχουν επίσης εγερθεί ανησυχίες για την ασφάλεια σχετικά με την παρουσία αυτών των μακράς διάρκειας ουσιών στο πόσιμο νερό.

Η νέα μελέτη, η οποία εξετάζει τέσσερις συγκεκριμένες χημικές ουσίες της κατηγορίας, συμπέρανε ότι τα επίπεδα μιας τέτοιας ουσίας στο νερό της βροχής σε όλο τον κόσμο συχνά «υπερβαίνουν κατά πολύ» τα συνιστώμενα επίπεδα για πόσιμο νερό στις ΗΠΑ.

Έρευνα: Το νερό της βροχής οπουδήποτε στη Γη περιέχει "παντοτινά χημικά"- και βλάπτουν την υγεία Facebook Twitter
Επιστήμονες πραγματοποιούν γεωτρήσεις για δείγματα πάγου στην Ανταρκτική προκειμένου να διαπιστώσουν πόσο μακριά έχουν ταξιδέψει τα PFAS. Φωτ: MARKUS FREY

Το έδαφος σε όλο τον κόσμο είναι ομοίως μολυσμένο, σύμφωνα με στοιχεία.

Τα ευρήματα της μελέτης οδηγούν τους συγγραφείς στο συμπέρασμα ότι έχει ξεπεραστεί ένα πλανητικό όριο - κοινώς δεν υπάρχει ασφαλής χώρος στη Γη για την αποφυγή αυτών των ουσιών.

«Πλέον έχουμε αυτά τα χημικά παντού, και αυτές τις συστάσεις ασφαλείας, δεν μπορούμε να τις επιτύχουμε πια», δήλωσε ο καθηγητής Ian Cousins, επικεφαλής συγγραφέας από το Πανεπιστήμιο της Στοκχόλμης.

«Δεν λέω ότι όλοι θα πεθάνουμε από αυτές τις επιπτώσεις. Αλλά βρισκόμαστε σε ένα σημείο όπου δεν μπορείς να ζήσεις πουθενά στον πλανήτη και να είσαι σίγουρος ότι το περιβάλλον είναι ασφαλές».

Αν και αυτό αποτελεί αναμφίβολα λόγο ανησυχίας, υπάρχουν ορισμένες προϋποθέσεις.

Πολλά από τα ισχύοντα επίπεδα ασφαλείας συνιστούν απλώς προειδοποίηση, που σημαίνει ότι δεν είναι νομικά εφαρμόσιμα.

Έρευνα: Το νερό της βροχής οπουδήποτε στη Γη περιέχει "παντοτινά χημικά"- και βλάπτουν την υγεία Facebook Twitter
Υπάρχουν περίπου 4.500 από αυτές τις ενώσεις και βρίσκονται σχεδόν σε κάθε σπίτι στη Γη, σε εκατοντάδες καθημερινά προϊόντα, όπως συσκευασίες τροφίμων, αντικολλητικά μαγειρικά σκεύη, εξοπλισμό βροχής, κόλλες, χαρτί και χρώματα. Φωτ: Unsplash

Άλλοι επιστήμονες είναι της άποψης ότι η ανάληψη δράσης σχετικά με τις συγκεκριμένες χημικές ουσίες θα πρέπει να περιμένει μέχρι να αποδειχθούν με μεγαλύτερη σαφήνεια οι κίνδυνοι για την υγεία.

Πολλές έρευνες έχουν διεξαχθεί σχετικά με τους κινδύνους για την υγεία που ενέχουν τα PFAS και οι επιστήμονες λένε ότι η έκθεση σε υψηλά επίπεδα μπορεί να σχετίζεται με αυξημένο κίνδυνο εμφάνισης ορισμένων μορφών καρκίνου, προβλημάτων γονιμότητας και αναπτυξιακών καθυστερήσεων στα παιδιά.

Ωστόσο, τέτοιοι συσχετισμοί δεν αποδεικνύουν την αιτία και το αποτέλεσμα και άλλες μελέτες δεν έχουν βρει καμία σχέση μεταξύ των PFAS και των ασθενειών.

Η αφαίρεση των χημικών ουσιών από το πόσιμο νερό σε μονάδες επεξεργασίας είναι δυνατή, αν και δαπανηρή.

Αλλά το να φτάσουμε κάτω από τα συνιστώμενα επίπεδα των ΗΠΑ είναι εξαιρετικά δύσκολο, σύμφωνα με τους συγγραφείς.

Καθώς οι επιστήμονες αποκτούν περισσότερες γνώσεις σχετικά με τα PFAS τα τελευταία 20 χρόνια, οι συστάσεις ασφαλείας χαμηλώνουν συνεχώς.

Έρευνα: Το νερό της βροχής οπουδήποτε στη Γη περιέχει "παντοτινά χημικά"- και βλάπτουν την υγεία Facebook Twitter
Έρευνες σχετικά με τους κινδύνους για την υγεία που ενέχουν τα PFAS έδειξαν πως η έκθεση σε υψηλά επίπεδα μπορεί να σχετίζεται με αυξημένο κίνδυνο εμφάνισης ορισμένων μορφών καρκίνου και προβλημάτων γονιμότητας. Φωτ: Unsplash

Το ίδιο συνέβη και με την παρουσία αυτών των χημικών ουσιών στο έδαφος - και αυτό επίσης προκαλεί προβλήματα.

Το 2018, το υπουργείο Υποδομών της Ολλανδίας έθεσε νέα όρια για τις συγκεντρώσεις PFAS στο έδαφος και τα κατασκευαστικά υλικά, κάτι που οδήγησε στη διακοπή του 70% των οικοδομικών έργων. Μετά από έντονες διαμαρτυρίες, η κυβέρνηση χαλάρωσε τις κατευθυντήριες γραμμές.

Σύμφωνα με τη νέα μελέτη, αυτού του είδους η χαλάρωση των επιπέδων ασφαλείας είναι πιθανό να συμβεί και με τη μόλυνση του νερού.

«Αν εφαρμόζαμε αυτές τις κατευθυντήριες γραμμές παντού, δεν θα μπορούσαμε να χτίσουμε πουθενά. Νομίζω ότι θα κάνουν το ίδιο πράγμα με τις συμβουλές για το πόσιμο νερό στις ΗΠΑ, επειδή δεν είναι πρακτικό να εφαρμοστούν», δήλωσε ο καθηγητής Ian Cousins.

Και συνέχισε: «Δεν είναι επειδή υπάρχει κάποιο πρόβλημα με την εκτίμηση κινδύνου. Είναι απλώς επειδή δεν μπορείς να εφαρμόσεις αυτά τα πράγματα. Είναι απλά αδύνατο, από οικονομική άποψη, να εφαρμόσεις οποιαδήποτε από αυτές τις κατευθυντήριες γραμμές».

Έρευνα: Το νερό της βροχής οπουδήποτε στη Γη περιέχει "παντοτινά χημικά"- και βλάπτουν την υγεία Facebook Twitter
«Αν εφαρμόζαμε αυτές τις κατευθυντήριες γραμμές παντού, δεν θα μπορούσαμε να χτίσουμε πουθενά». Φωτ: Unsplash

Η βασική πρόκληση με αυτές τις χημικές ουσίες είναι η ανθεκτικότητά τους και όχι η τοξικότητά τους, λένε οι συγγραφείς της μελέτης.

Ενώ ορισμένα επιβλαβή PFAS καταργήθηκαν σταδιακά από τους κατασκευαστές πριν από δύο δεκαετίες, παραμένουν στο νερό, τον αέρα και το έδαφος.

Ένας τρόπος με τον οποίο τα PFAS κυκλοφορούν στο περιβάλλον είναι με τη μορφή μικροσκοπικών σωματιδίων που μεταφέρονται με τον θαλάσσιο ψεκασμό στον αέρα και στη συνέχεια επιστρέφουν στην ξηρά.

Αυτή η αδυναμία διάσπασης στο περιβάλλον σημαίνει ότι τα PFAS βρίσκονται πλέον ακόμη και σε απομακρυσμένες περιοχές της Ανταρκτικής, όπως ανέφερε πρόσφατα ο καθηγητής Halsall.

Ενώ υπάρχουν κινήσεις σε ευρωπαϊκό επίπεδο για περιορισμό των χρήσεων αυτών των χημικών ουσιών και εξεύρεση πιο αβλαβών υποκατάστατων, υπάρχουν επίσης ελπίδες ότι η βιομηχανία θα απομακρυνθεί γρήγορα από τη χρήση των PFAS.

«Χρειαζόμαστε ανθεκτικές χημικές ουσίες, θέλουμε τα προϊόντα μας να διαρκούν για μεγάλο χρονικό διάστημα όσο τα χρησιμοποιούμε», δήλωσε ο καθηγητής Cousins.

Η μελέτη δημοσιεύτηκε στο επιστημονικό περιοδικό Environmental Science & Technology.

Με πληροφορίες από BBC

Περιβάλλον
0

ΔΕΙΤΕ ΑΚΟΜΑ

Συναγερμός για την κλιματική κρίση: 80% των οικοτόπων της Ευρώπης καταρρέουν – Τι σημαίνει για το μέλλον

Περιβάλλον / Συναγερμός για την κλιματική κρίση: 80% των οικοτόπων της Ευρώπης καταρρέουν – Τι σημαίνει για το μέλλον

Έκθεση του Ευρωπαϊκού Οργανισμού Περιβάλλοντος προειδοποιεί ότι η κλιματική κρίση και η απώλεια βιοποικιλότητας απειλούν την ευημερία και την ποιότητα ζωής στην Ευρώπη, με το 80% των οικοτόπων σε κακή κατάσταση και τους στόχους του 2030 να ξεφεύγουν από την πορεία τους
LIFO NEWSROOM
Σπάνιος πορτοκαλί αστακός που βρέθηκε σε σούπερ μάρκετ της Νέας Υόρκης επέστρεψε στη θάλασσα

Περιβάλλον / Σπάνιος πορτοκαλί αστακός που βρέθηκε σε σούπερ μάρκετ της Νέας Υόρκης επέστρεψε στη θάλασσα

Ο σπανιότητας «ένας στα 30 εκατομμύρια» αστακός γλίτωσε από το μενού και απελευθερώθηκε στο Long Island, αφού εντοπίστηκε σε ένα παντοπωλείο της βόρειας Νέας Υόρκης
LIFO NEWSROOM
Σικάγο: Εκατοντάδες κολύμπησαν για πρώτη φορά μετά από έναν αιώνα στον ποταμό της πόλης

Περιβάλλον / Σικάγο: Εκατοντάδες κολύμπησαν για πρώτη φορά μετά από έναν αιώνα στον ποταμό της πόλης

Το κολύμπι στον ποταμό Σικάγο έρχεται να προστεθεί σε μια διεθνή τάση, καθώς πόλεις όπως το Παρίσι, το Μόναχο και το Άμστερνταμ επαναφέρουν την κολύμβηση στα αστικά ποτάμια τους
LIFO NEWSROOM
Πρώτο φωτογραφικό ντοκουμέντο για τον «θυμωμένο» και σπάνιο αγριόγατο των Ιμαλαΐων

Περιβάλλον / Πρώτο φωτογραφικό ντοκουμέντο για τον «θυμωμένο» και σπάνιο αγριόγατο των Ιμαλαΐων

Ο αγριόγατος Παλλάς είναι ένα από τα λιγότερο μελετημένα αιλουροειδή στον κόσμο - Μέχρι πρότινος είχαν καταγραφεί εμφανίσεις του μόνο στο Σικίμ, το Μπουτάν και το ανατολικό Νεπάλ
LIFO NEWSROOM