Ο Μάτζικ Τζόνσον μίλησε στο Jimmy Kimmel Live για τη νέα σειρά ντοκιμαντέρ «They Call Me Magic» και αποκάλυψε μια άγνωστη ιστορία για την συμβουλή, που του έδωσε κάποτε ο Μάικλ Τζόρνταν.
Ήταν το 1996, στα μέσα της σεζόν και της επιστροφής του Τζόνσον στο NBA, πέντε χρόνια μετά την διάγνωση με HIV. Οι Lakers θα αντιμετώπιζαν στις 2 Φεβρουαρίου τους Bulls. Τελικά νίκησαν οι δεύτεροι με 99-84, χάρη στους 30 πόντους του Σκότι Πίπεν και άλλους 17 του Μάικλ Τζόρνταν.
«Μου έδειξαν πραγματικά τη διαφορά μεταξύ μιας ομάδας πρωταθλήματος και μιας ομάδας πλέι οφ. Εμείς ήμασταν απλώς μια κανονική ομάδα. Και έπαιξαν σκληρά, θυμάμαι με έσπρωχναν», είπε ο Τζόνσον, που αποκάλυψε στη συνέχεια για πρώτη φορά τι του είπε ο Μάικλ Τζόρνταν μετά τον αγώνα.
«Ο Μάικλ, μετά από εκείνο το παιχνίδι, με τράβηξε στην άκρη - δεν νομίζω ότι το έχω πει ποτέ σε κανέναν αυτό», συνέχισε ο Τζόνσον. «Με βρήκε ανάμεσα στα αποδυτήρια και μου λέει: "Έρβιν, πρέπει να θυμάσαι τώρα, δεν είσαι με τον Καρίμ [Αμπντούλ-Τζαμπάρ], δεν είσαι με τον Τζέιμς Γουόρθι. Όλοι οι τύποι με τους οποίους έπαιζες, δεν είναι πλέον σε αυτήν την ομάδα των Lakers. Οπότε ίσως θα έπρεπε να σκεφτείς να αποσυρθείς».
Πράγματι. Η βασική πεντάδα των Lakers εκείνο το βράδυ ήταν οι Nick Van Exel, Eddie Jones, Elden Campbell, Cedric Ceballos και Vlade Divac.
Αν και οι Divac και Campbell ήταν στην ομάδα όταν ο Τζόνσον αποχώρησε ξαφνικά τον Νοέμβριο του 1991 αφού ανακοίνωσε τη διάγνωση με HIV, οι νέοι Lakers είχαν επίσης τους Worthy, Byron Scott, A.C. Green, έναν νεότερο Τζόνσον και είχαν φτάσει στους τελικούς του NBA την προηγούμενη σεζόν. Και οι Bulls - που κέρδισαν τους Lakers το '91 - ετοιμάζονταν για τέταρτο Πρωτάθλημα ΝΒΑ το 1996.
«Τι άρρωστος άνθρωπος. Πόσο άρρωστος», είπε ο Κίμελ γελώντας. «Αλλά είχε δίκιο», απάντησε ο Τζόνσον. Λίγο καιρό αργότερα, ακολούθησε την συμβουλή του Τζόρνταν και αποσύρθηκε οριστικά.
Ο Μάτζικ Τζόνσον αποσύρθηκε το 1991 όταν ανακοίνωσε ότι είχε προσβληθεί από τον ιό HIV. Επέστρεψε στην ενεργό δράση το 1992, κερδίζοντας τον τίτλο του πολυτιμότερου παίκτη του All-Star Game της ίδιας χρονιάς.
Σταμάτησε εκ νέου για τέσσερις περιόδους, μετά από διαμαρτυρίες των συναθλητών του, αλλά επέστρεψε το 1996, σε ηλικία 37 ετών, παίζοντας τα τελευταία 32 παιχνίδια του στο NBA, πάντα με τη φανέλα των Lakers.
