Σε μια γειτονιά που ξυπνάει νωρίς και κοιμάται με τα… αρώματα της σχάρας, το καφενείο «Η Σκόπα» στην Ηλιούπολη είναι ένα στέκι που εδώ και αρκετά χρόνια αποτελεί μια μικρή όαση αυθεντικότητας και γευστικής παράδοσης. Από το πρώτο φως της ημέρας μέχρι αργά το βράδυ, το καφενείο αυτό ζει και αναπνέει με τον παλμό των ανθρώπων του.
«Η Σκόπα» ανοίγει τις πόρτες της καθημερινά στις 7 το πρωί. Οι πρώτοι θαμώνες καταφθάνουν για τον πρωινό καφέ, ένα γρήγορο τάβλι και τις πρώτες κουβέντες της ημέρας. Είναι εκείνοι που νιώθουν το μαγαζί σαν προέκταση του σπιτιού τους, και κάπως έτσι το έχει στήσει η οικογένεια Τσίπη, δύο αδέλφια από τα Γιάννενα, ο Τάκης και ο Χριστόφορος, που πριν από μερικά χρόνια πήραν την απόφαση να φέρουν τη φιλοξενία και τις γεύσεις της πατρίδας τους στην Αθήνα.
Όταν έφτασα, το απόγευμα μιας καθημερινής, δέχθηκα την αναπάντεχη ερώτηση «έχετε κάνει κράτηση;». Απάντησα διστακτικά όχι, αλλά ευτυχώς βρέθηκε ένα τραπέζι. Ο εσωτερικός χώρος του καφενείου είναι απλός και φιλόξενος, με τοίχους βαμμένους σε ανοιχτό πράσινο, που δίνει έναν δροσερό τόνο στο περιβάλλον. Στην καρδιά του μαγαζιού δεσπόζει μια μεγάλη τηλεόραση − γιατί πώς να απολαύσεις το τσίπουρό σου χωρίς να σχολιάσεις το ματς; Η ατμόσφαιρα γίνεται ακόμη πιο αυθεντική χάρη στην ανοιχτή κουζίνα: οι μυρωδιές των μεζέδων φτάνουν πρώτες, πριν καν φτάσει το πιάτο στο τραπέζι.
Ο γαύρος ο μαρινάτος, το ξιδάτο χταπόδι, η λακέρδα και το θράψαλο είναι ακριβώς ό,τι χρειάζεται το τσίπουρο. Αυθεντικά και όμορφα. Για τους λάτρεις του τηγανιού προσφέρονται τα χρυσαφένια καλαμαράκια, η φρέσκια κουτσομούρα, ο γαύρος που τρώγεται με το χέρι και τα «προσφυγάκια».
Από το μεσημέρι και μετά, η κουζίνα παίρνει μπρος για τα καλά. Ο μεζές είναι ιεροτελεστία: φάβα με κρεμμύδι, κολοκυθοκεφτέδες, μελιτζάνες ιμάμ με φέτα, τυροκαυτερή και φυσικά η παστουρμαδόπιτα που τραβάει το ούζο σαν μαγνήτης. Σαγανάκι τυρί, μπουγιουρντί που καίει ευχάριστα, τηγανητά κολοκυθάκια που δεν σταματάς να βουτάς στο τζατζίκι.
Οι ψαρομεζέδες δεν πάνε πίσω. Ο γαύρος ο μαρινάτος, το ξιδάτο χταπόδι, η λακέρδα και το θράψαλο είναι ακριβώς ό,τι χρειάζεται το τσίπουρο. Αυθεντικά και όμορφα. Για τους λάτρεις του τηγανιού προσφέρονται τα χρυσαφένια καλαμαράκια, η φρέσκια κουτσομούρα, ο γαύρος που τρώγεται με το χέρι και τα «προσφυγάκια». Ο μπακαλιάρος με σκορδαλιά έχει φανατικό κοινό, ενώ από τη σχάρα βγαίνουν πιάτα που γεμίζουν το τραπέζι και το στομάχι: μοσχαρίσιο συκώτι, χοιρινές πανσέτες, μπριζολάκια χοιρινά λαιμού, μπριζόλες, παϊδάκια προβατίνας αλλά και κοντοσούβλι κοτόπουλο μελωμένο, ζουμερό και καλοψημένο, που με κάθε μπουκιά φωνάζει «παρέα!». Και οι σαλάτες; Όλες οι κλασικές είναι εδώ: χωριάτικη, ντάκος, πολίτικη με γερή δόση σκόρδου, χόρτα εποχής, μαυρομάτικα φασόλια, παντζάρια, αγγουροντομάτα. Δροσιά και γεύση για να δένουν τα πιάτα μεταξύ τους.
Το απόγευμα, οι παρέες αρχίζουν να γεμίζουν την αυλή. Κάτω από τις τέντες, τα τραπέζια στήνονται ανάμεσα σε λουλούδια και γέλια. Οι πρώτοι καταφθάνουν για ένα ούζο, ακολουθούν οι παρέες των αντρών με συζητήσεις περί πολιτικής και ποδοσφαίρου, και στη συνέχεια οι οικογένειες που έρχονται για φαγητό. Το σέρβις; Ευγενικό, χαμογελαστό και πάντα πρόθυμο, δίνει την αίσθηση πως σε ξέρει χρόνια − κι ας είναι η πρώτη σου φορά.
«Η Σκόπα» είναι αυτό που λέμε «παλιό καλό καφενείο», αλλά με μενού που δεν έχει τίποτα να ζηλέψει από τα πιο σύγχρονα μεζεδοπωλεία. Οι τιμές είναι φιλικές και μονοψήφιες στο μεγαλύτερο μέρος του καταλόγου, αλλά οι μερίδες είναι χορταστικές. Είναι μια εμπειρία αυθεντική, ανθρώπινη, γευστική. Είναι εκεί που το ποτήρι δεν αδειάζει ποτέ χωρίς να γεμίσει ξανά. Εκεί που το φαγητό γίνεται αφορμή για κουβέντα. Κι εκεί που κάθε μέρα μπορεί να κρύβει μια καινούργια ιστορία κάτω από τις τέντες. Ένα μικρό καταφύγιο γεύσης και παρέας. Για όσους αναρωτιούνται, το όνομα είναι δανεικό από την ονομασία του δρόμου όπου βρίσκεται το καφενείο.
Σκόπα 11, Κάτω Ηλιούπολη, 210 9901450
