Έφηβος σε αμαξίδιο έγινε οδηγός αγώνων στην Σκωτία.
Πριν από τρία χρόνια, ο Ally Chalmers βρισκόταν στο βάθρο αφού κατέλαβε τη δεύτερη θέση σε έναν εθνικό αγώνα σκι. Μόλις δύο εβδομάδες αργότερα, βρισκόταν στο νοσοκομείο, μετά από ένα καταστροφικό ατύχημα στις πίστες, δίχως να μπορεί να κουνήσει τα κάτω άκρα του
Σήμερα, στα 17 του χρόνια, ο έφηβος από τη Γλασκώβη έγραψε ιστορία, καθώς έγινε ο πρώτος οδηγός αγωνιστικού αυτοκινήτου στην Σκωτία που χρησιμοποιεί αναπηρικό αμαξίδιο. Το Mini Cooper S του έχει ειδικά προσαρμοστεί ώστε να μπορεί να χρησιμοποιεί χειροκίνητα χειριστήρια για επιτάχυνση και φρενάρισμα.
Ο Ally πρόσφατα αγωνίστηκε στο Scottish Mini Cooper Cup στο Knockhill στο Fife, μία από τις πιο σεβαστές διοργανώσεις μηχανοκίνητου αθλητισμού σε επίπεδο συλλόγων στο Ηνωμένο Βασίλειο.
Ήταν ο πρώτος του «πραγματικός αγώνας» και ανακηρύχθηκε δεύτερος Οδηγός της Ημέρας.
Ο έφηβος πέρασε τις εξετάσεις του Συνδέσμου Οδηγών Αγώνων (ARD) νωρίτερα φέτος- ο πρώτος με αμαξίδιο στην Σκωτία που το έκανε- επιτρέποντάς του να αγωνιστεί σε αδειοδοτημένες διοργανώσεις.
Το ατύχημα και το νέο άθλημα
Ο Ally έκανε σκι με τη μητέρα του, Carole, και τα αδέλφια του στο Glencoe τον Μάρτιο του 2022 όταν είχε ένα ατύχημα που τον άφησε με πολλαπλούς τραυματισμούς και σπασίματα σε αυχένα, κλείδα και πλευρά.
Η μητέρα του πρότεινε τους αγώνες αυτοκινήτου ως κάτι που θα μπορούσε να κάνει ο Ally για να καλύψει το κενό που άφησε το σκι, καθώς του άρεσαν και τα καρτ πριν από το ατύχημά του.
Τα τελευταία δύο χρόνια, όλο αυτό τον έχει βοηθήσει να γίνει ένας καταξιωμένος οδηγός αγώνων. Στη συνέχεια, αγόρασαν ένα Mini Cooper S και άρχισαν να το αλλάζουν για να συμμετάσχει σε αγώνες.
Συνεργαζόμενοι με εταιρείες σε όλο το Ηνωμένο Βασίλειο και μια εταιρεία που ονομάζεται Minimax στην Σκωτία, αποσυναρμολόγησαν το όχημα και το ανακατασκεύασαν σε ένα mini αγωνιστικών προδιαγραφών που ο Ally μπορούσε να ελέγχει εξ ολοκλήρου με τα χέρια του.
Για να του επιτραπεί να αγωνιστεί, ο Ally έπρεπε να αποδείξει ότι θα μπορούσε να βγει από το αυτοκίνητο μόνος του σε 10 δευτερόλεπτα σε περίπτωση σύγκρουσης ή πυρκαγιάς.
Αυτός και η μητέρα του έπρεπε επίσης, να κάνουν αιτήματα για αλλαγές στους κανόνες ώστε να επιτρέπονται στους οδηγούς που χρησιμοποιούν χειροκίνητα χειριστήρια να αγωνίζονται.
Και όλο αυτό το διάστημα, ο Ally μάθαινε ένα εντελώς νέο άθλημα από την αρχή. Η μητέρα του είπε ότι το να βλέπει τον γιο της στην εκκίνηση ήταν «απίστευτο», ενώ ο Ally είπε: «Η αδρεναλίνη είναι αρκετά διασκεδαστική».
Ένα από τα πράγματα που κάνουν τον μηχανοκίνητο αθλητισμό να ξεχωρίζει είναι ότι δίνει στους οδηγούς με αναπηρία την σπάνια ευκαιρία να ανταγωνιστούν άμεσα ομάδες χωρίς αναπηρία επί ίσοις όροις.
«Σε άλλα αθλήματα υπάρχουν εξειδικευμένες ομάδες για κάποιο λόγο, αλλά στους αγώνες εδώ δεν υπάρχει ανάγκη αν έχεις ένα χειροκίνητο αυτοκίνητο. Πάντα μου άρεσε να αγωνίζομαι. Η επιστροφή μου στον αθλητισμό μετά το ατύχημά μου ήταν κάτι πολύ σημαντικό για μένα», είπε.
Η ευχή της μητέρας του
Ο Ally έχει βάλει στόχο να ενταχθεί στην Team Brit, τη μόνη ομάδα στον κόσμο που αποτελείται εξ ολοκλήρου από οδηγούς αγώνων με αναπηρία. Με έδρα την Αγγλία, η ομάδα βοηθά άτομα με σωματικές και ψυχικές δυσκολίες να μπουν στον μηχανοκίνητο αθλητισμό, χρησιμοποιώντας τη δική τους τεχνολογία και χρόνια τεχνογνωσίας.
Ελπίζουν να γίνουν η πρώτη ομάδα με αναπηρία που θα συμμετάσχει σε 24ωρο αγώνα αντοχής, επισημαίνοντας ότι χτίζουν μια σωστή πορεία προς τους αγώνες για οδηγούς με αναπηρία όπως ο Ally.
«Ήξερα, γνωρίζοντας τον Ally, ότι δεν θα ήταν ευτυχισμένος στη ζωή χωρίς ένα άθλημα που είχε τόσο υψηλή αδρεναλίνη όσο οι αγώνες σκι. Ήταν σημαντικό για μένα να μπορούσε να συνεχίσει όχι μόνο να συμμετέχει, αλλά και να αγωνίζεται. Υπήρξαν εμπόδια, αλλά παρέμεινε συγκεντρωμένος στον στόχο του και το να τον βλέπω εκεί έξω στην πίστα ήταν καταπληκτικό» δήλωσε η μητέρα του.
«Μπορεί να είναι ο πρώτος οδηγός αγώνων αυτοκινήτου με αναπηρία στη Σκωτία, αλλά ελπίζουμε ότι θα υπάρξουν πολλοί περισσότεροι που θα τον ακολουθήσουν στο άθλημα» κατέληξε.
Με πληροφορίες από BBC
