Πριν από λίγες εβδομάδες, ο Sam Bankman-Fried θεωρούνταν ο J.P. Morgan των κρυπτονομισμάτων, πρόθυμος να πετάξει την τεράστια περιουσία του για να σώσει τον κλάδο.
Ο 30χρονος με τα σγουρά μαλλιά, γνωστός ως SBF, ήταν παντού, υποστηρίζοντας πρότζεκτ όπωςν BlockFi, Voyager Digital και Celsius. Από τις Μπαχάμες, επένδυσε στην Robinhood Markets αυξάνοντας τις εικασίες ότι θα αναλάβει την εφαρμογή συναλλαγών. Και γιατί όχι; Πέρυσι είπε ότι μόλις η FTX του γίνει αρκετά μεγάλη, θα μπορούσε να καταπιεί την CME Group ή την Goldman Sachs.
Και φαινόταν έτοιμος να αξιοποιήσει την περιουσία του -26 δισ. δολάρια στην κορύφωσή της- για να «αλλάξει» τον κόσμο, δωρίζοντας εκατομμύρια στους Δημοκρατικούς και υποσχόμενος ότι μια μέρα θα τα έδινε όλα σε πολιτικούς σκοπούς και φιλανθρωπίες.
Πλέον, το μέλλον όλων αυτών είναι αμφίβολο.
Μέσα σε λίγες ημέρες, έγινε σαφές ότι η Bankman-Fried και η FTX βρίσκονταν εν μέσω κρίσης ρευστότητας και χρειάζονταν διάσωση. Η Binance του Changpeng Zhao προσφέρθηκε να αναλάβει και, ενώ οι ακριβείς όροι δεν αποκαλύφθηκαν, είναι πιθανό η περιουσία ύψους 15,6 δισ. δολαρίων του SBF να μηδενιστεί στα χέρια του δισεκατομμυριούχου αντιπάλου του.
Αυτό μπορεί να προκάλεσε σοκ σε επενδυτές, όπως το Softbank Vision Fund, το επενδυτικό ταμείο της Σιγκαπούρης Temasek και το Ontario Teachers' Pension Plan αλλά έθεσε επίσης σε εγρήγορση την ευρύτερη βιομηχανία κρυπτονομισμάτων: Αν ο SBF δεν είναι ασφαλής, ποιος είναι;
Το μερίδιο 53% του Bankman-Fried στην FTX άξιζε περίπου 6,2 δισ. δολάρια πριν την εξαγορά της Τρίτης, σύμφωνα με τον δείκτη Bloomberg Billionaires Index. Τον Μάιο αποκάλυψε ότι είχε αποκτήσει μερίδιο 7,6% στην Robinhood. Οι μετοχές της διαδικτυακής χρηματιστηριακής εταιρείας υποχώρησαν κατά 19% την Τρίτη μετά τη συμφωνία της Binance για εξαγορά της FTX και σημείωσαν επιπλέον πτώση 5% στις 9:39 π.μ. στη Νέα Υόρκη.
Ωστόσο, η FTX δεν ήταν το πιο πολύτιμο περιουσιακό στοιχείο του Bankman-Fried. Αυτό ήταν το ανταλλακτήριο κρυπτονομισμάτων του, Alameda Research, που συνέβαλε με 7,4 δισ. δολάρια στην προσωπική του περιουσία.
Ο Sam Bankman-Fried, ο οποίος είχε περιουσία 15,6 δισ. δολαρίων νωρίτερα αυτή την εβδομάδα, είδε τελικά την περιουσία του να καταγράφει απώλεια κατά 94%, φτάνοντας σε 1 δισεκατομμύριο δολάρια την Τρίτη- η μεγαλύτερη κατάρρευση περιουσίας που έχει βιώσει ποτέ δισεκατομμυριούχος σε μια μέρα, σύμφωνα με το Bloomberg.
Το Alameda Research ιδρύθηκε από τον Bankman-Fried, πρώην στέλεχος στην Jane Street, και τον Gary Wang, μηχανικό που είχε εργαστεί προηγουμένως στην Google. Και φαινόταν εξαιρετικά κερδοφόρο. Το Bloomberg τον Σεπτέμβριο ανέφερε ότι η εταιρεία έβγαλε περίπου 1 δισεκατομμύριο δολάρια το 2021. Ωστόσο παρέμεναν ερωτήματα σχετικά με τον τρόπο με τον οποίο FTX και Alameda αλληλεπιδρούσαν μεταξύ τους.
Ο Changpeng Zhao της Binance, γνωστός ως CZ, βοήθησε να επέλθει η μεγάλη πτώση του βασικού αντιπάλου του και πάλαι ποτέ μαθητή του.
Ο CZ φαίνεται τώρα έτοιμος να προσθέσει την FTX στη δική του αυτοκρατορία. Είναι ήδη ο πλουσιότερος άνθρωπος στα κρυπτονομίσματα, με περιουσία που εκτιμάται στα 16,4 δισ. δολάρια, που έφτασε στο μέγιστο σημείο της -97 δισ. δολάρια τον Ιανουάριο- σύμφωνα με τον δείκτη πλούτου του Bloomberg.
Με πληροφορίες από Bloomberg
