Οι σοβαρές πλημμύρες που έπληξαν το κεντρικό Τέξας, προκάλεσαν βαρύτατο απολογισμό με περισσότερους από 100 νεκρούς, ανάμεσά τους πολλά παιδιά, σύμφωνα με τις τελευταίες ανακοινώσεις των τοπικών αρχών.
Η κομητεία Κερ βρέθηκε στο επίκεντρο της καταστροφής από τις πλημμύρες στο Τέξας, με 84 θύματα, συμπεριλαμβανομένων 28 ανηλίκων, ενώ συνολικά στο κεντρικό τμήμα της πολιτείας οι απώλειες ανέρχονται σε 104 άτομα.
Ιδιαίτερα τραγική από τις πλημμύρες στο Τέξας ήταν η κατάσταση στο Camp Mystic, μια κατασκήνωση χριστιανικής οργάνωσης για κορίτσια στις όχθες του ποταμού Γκουανταλούπε, όπου βρέθηκαν νεκρά 27 παιδιά και επιβλέποντες. Τη στιγμή της καταστροφής, στο χώρο βρίσκονταν περίπου 750 άτομα. Οι καταρρακτώδεις βροχές προκάλεσαν την απότομη άνοδο της στάθμης του ποταμού κατά 8 μέτρα μέσα σε μόλις 45 λεπτά, παρασύροντας τα πάντα στο πέρασμά τους.
Περισσότερα από 400 μέλη σωστικών συνεργείων, υποστηριζόμενα από ελικόπτερα και drones, εξακολουθούν να αναζητούν αγνοούμενους. Στην κοινότητα Χαντ, κοντά στην κατασκήνωση, διασώστες με βάρκες και δύτες ερευνούν τα νερά, ενώ εθελοντές, ακόμη και έφιπποι, ερευνούν τις όχθες για επιζώντες ή θύματα.
Πλημμύρες στο Τέξας: Αντιδράσεις
Ο κυβερνήτης του Τέξας, Γκρεγκ Άμποτ, προειδοποίησε για τον συνεχιζόμενο κίνδυνο νέων ισχυρών βροχοπτώσεων και πλημμυρών, καλώντας τους πολίτες να παραμείνουν σε επαγρύπνηση. Ο πρόεδρος Ντόναλντ Τραμπ αναμένεται να επισκεφθεί την περιοχή, έχοντας ήδη κηρύξει το Τέξας σε κατάσταση καταστροφής ώστε να ενεργοποιηθούν ομοσπονδιακοί πόροι για την αντιμετώπιση της κρίσης. Παράλληλα, ο Λευκός Οίκος απέρριψε τις επικρίσεις για τις περικοπές στη χρηματοδότηση της εθνικής μετεωρολογικής υπηρεσίας, υποστηρίζοντας ότι τα προειδοποιητικά δελτία εκδόθηκαν έγκαιρα και με ακρίβεια, παρά τα κενά σε θέσεις εργασίας στο Τέξας.
Πολλοί κάτοικοι διαμαρτυρήθηκαν για την έλλειψη έγκαιρης ειδοποίησης, ενώ γονείς και τοπικές κοινότητες ζητούν την εγκατάσταση σύγχρονων συστημάτων συναγερμού. Χαρακτηριστικό είναι το παράδειγμα μητέρας από το Σαν Αντόνιο που ξεκίνησε διαδικτυακή συλλογή υπογραφών για την τοποθέτηση σειρήνων, τονίζοντας ότι ακόμη και λίγα λεπτά προειδοποίησης θα μπορούσαν να είχαν σώσει ζωές.
Οι πλημμύρες προκλήθηκαν από εξαιρετικά έντονες βροχοπτώσεις, με ύψος έως 300 χιλιοστά ανά ώρα — ποσότητα που αντιστοιχεί στο ένα τρίτο της ετήσιας βροχόπτωσης της περιοχής. Η επιστημονική κοινότητα επισημαίνει ότι τέτοια ακραία φαινόμενα εντείνονται λόγω της ανθρωπογενούς κλιματικής αλλαγής, η οποία αυξάνει τη συχνότητα και την ένταση των πλημμυρών, των ξηρασιών και των καυσώνων.
Το Τέξας βιώνει μια από τις πιο οδυνηρές φυσικές καταστροφές της ιστορίας του, με τις τοπικές κοινωνίες να θρηνούν και να ζητούν καλύτερη προετοιμασία για το μέλλον.
