Ήταν το 2001, όταν ο Σον Πεν μαζί με τον Τζακ Νίκολσον ταξίδεψαν στη Ρωσία για το Φεστιβάλ Κινηματογράφου της Μόσχας με αφορμή την πρεμιέρα της ταινίας The Pledge.
Κατά τη διάρκεια της παραμονής τους στη Ρωσία, είχαν συνάντηση με τον Βλαντίμιρ Πούτιν. Τουλάχιστον 20 χρόνια μετά, ο Σον Πεν θυμάται το κακό προαίσθημα για τον Ρώσο πρόεδρο, τον οποίο τώρα αποκαλεί «ανατριχιαστικό μικρό νταή».
Τότε, ο Σον Πεν και ο Τζακ Νίκολσον μεταφέρθηκαν στην εξοχική κατοικία του βραβευμένου με Όσκαρ Ρώσου σκηνοθέτη και υποστηρικτή του Πούτιν, Νικίτα Μιχαλκόφ. «Μας έβαλαν σε μια αυτοκινητοπομπή», θυμάται ο Σον Πεν. «Γνωρίζαμε ότι ο Πούτιν θα ήταν επίτιμος καλεσμένος. Τότε, δεχθήκαμε την πρόσκληση», πρόσθεσε.
Σον Πεν: Περνούσαν αγρότες και τους απομάκρυναν με γλομπ
Όπως περιγράφει ο Σον Πεν στον Independent, «μπήκαμε σε ένα κονβόι και πηγαίναμε τόσο γρήγορα, χωρίς να μας ενδιαφέρει αν αυτό θα μπορούσε να παρουσιάσει κίνδυνο στα χωριά από τα οποία περνούσαμε. Όταν αγρότες περνούσαν με κάρα που έσερναν πόνυ και προσπαθούσαν να περάσουν απέναντι, οι άνθρωποι της ασφάλειας στα οχήματά μας έγερναν από το παράθυρο για να τους απομακρύνουν με γκλομπ. Ήταν αναίτια επιθετικό».
Ο Σον Πεν αισθάνθηκε ένα «παγωμένο, άσχημο συναίσθημα», το οποίο αποτυπώνεται στη νέα ταινία Superpower, την οποία σκηνοθετεί μαζί με τον Άαρον Κάουφμαν. Ο Σον Πεν άρχισε να εργάζεται για το ντοκιμαντέρ τοι 2021.
Αρχικά, προοριζόταν ως μια ανάλαφρη ταινία για τον Βολοντίμιρ Ζελένσκι, τον κωμικό ηθοποιό που έγινε πρόεδρος της Ουκρανίας. Η αρχικά σκωπτική ματιά για τον Ουκρανό ηγέτη μεταμορφώθηκε σε σεβασμό επειδή ο Ζελένσκι παρέμεινε στο Κίεβο μετά την εισβολή αντί να φύγει, όπως τον συμβούλευσαν οι Αμερικανοί. «Η ιστορία μας λέει ότι φεύγουν. Ανεβαίνουν στο γαμ@@@@ο ελικόπτερο Black Hawk και πηγαίνουν σε ένα ασφαλές μέρος. Αυτός όχι», αναφέρει.
Σε συνέντευξή του στον Independent, όπως άλλωστε και στο ντοκιμαντέρ, ο Σον Πεν μιλά για την αίσθηση της «κοινότητας» στην Ουκρανία μετά την έναρξη του πολέμου. «Νοιάζονται ο ένας για τον άλλον. Υπάρχει χώρος για διαφωνίες. Υπάρχει χώρος για έναν στρατιώτη να ασκήσει κριτική στον πρόεδρό του και να γνωρίζει ότι αυτό θα προβληθεί σε ταινία και ότι δεν θα υπάρξουν επιπτώσεις», δηλώνει, καθώς στο ντοκιμαντέρ μίλησε με ανθρώπους που ήταν ανοιχτά εχθρικοί ή απορριπτικοί προς τον Ζελένσκι.
Ο Σον Πεν προσπαθεί να συγκεντρώσει όση περισσότερη υποστήριξη μπορεί για τον ουκρανικό αγώνα στην Αμερική, ενώ ζητά να γίνουν αυστηρότερες και να εφαρμοστούν καλύτερα οι κυρώσεις κατά της Ρωσίας. Δηλώνει ευθέως ότι αυτό που συμβαίνει τώρα στην Ουκρανία είναι ο «λιγότερο διφορούμενος πόλεμος της ζωής μου».
