Ο αριθμός των Ευρωπαίων ταξιδιωτών που επισκέπτονται τις ΗΠΑ έχει μειωθεί απότομα, καθώς η πολιτική και οικονομική ένταση και οι φόβοι για εχθρικά σύνορα υπό τον Ντόναλντ Τραμπ απειλούν τις πιο προσοδοφόρες αεροπορικές διαδρομές του κόσμου.
Οι επισκέπτες από τη δυτική Ευρώπη που έμειναν τουλάχιστον μία νύχτα στις ΗΠΑ μειώθηκαν κατά 17% τον Μάρτιο σε σχέση με ένα χρόνο πριν, σύμφωνα με τη Διεθνή Υπηρεσία Εμπορίου των ΗΠΑ (ΙΤΑ). Τα ταξίδια από ορισμένες χώρες -συμπεριλαμβανομένων της Ιρλανδίας, της Νορβηγίας και της Γερμανίας- μειώθηκαν κατά περισσότερο από 20%, όπως έδειξε ανάλυση των FT με βάση τα στοιχεία της ITA.
Η τάση αυτή αποτελεί απειλή για την τουριστική βιομηχανία των ΗΠΑ, η οποία αντιπροσωπεύει το 2,5% του ΑΕΠ της χώρας. Ορισμένες αεροπορικές εταιρείες και ξενοδοχειακοί όμιλοι έχουν προειδοποιήσει για φθίνουσα ζήτηση για υπερατλαντικά ταξίδια και για «κακό κλίμα» σχετικά με την επίσκεψη στις ΗΠΑ.
Ο συνολικός αριθμός των υπερπόντιων επισκεπτών που ταξίδεψαν στις ΗΠΑ μειώθηκε κατά 12% σε ετήσια βάση τον Μάρτιο, η πιο απότομη μείωση από τον Μάρτιο του 2021, όταν ο ταξιδιωτικός τομέας ταλανιζόταν από τους περιορισμούς της πανδημίας, σύμφωνα με τα στοιχεία της ITA.
«Μέσα σε μόλις δύο μήνες (σ.σ. ο Τραμπ) κατέστρεψε τη φήμη των ΗΠΑ, που φαίνεται με έναν τρόπο από τη μείωση των ταξιδιών από την ΕΕ προς τις ΗΠΑ», δήλωσε ο Πολ Ίνγκλις, συνιδρυτής του ταξιδιωτικού ιστότοπου Kayak. «Αυτό δεν είναι μόνο ένα ακόμη τρομερό πλήγμα για την αμερικανική οικονομία, αλλά αντιπροσωπεύει επίσης ζημιά στη φήμη που θα μπορούσε να πάρει γενιές για να αποκατασταθεί» εξήγησε.
Η μείωση μπορεί να αντανακλά εν μέρει την αύξηση των ταξιδιών κατά τη διάρκεια του Πάσχα, η οποία μειώθηκε τον περασμένο Μάρτιο, δήλωσε ο Άνταμ Σακς, πρόεδρος της Tourism Economics. Αλλά είπε ότι άλλα στοιχεία, συμπεριλαμβανομένων των αεροδρομίων των ΗΠΑ και των χερσαίων διελεύσεων από τον Καναδά, όλα δείχνουν ότι «είναι πολύ σαφές ότι κάτι συμβαίνει και είναι μια αντίδραση στον Τραμπ».
Τα υπερατλαντικά δρομολόγια είναι τα πιο κερδοφόρα στον κόσμο, και οι αεροπορικές εταιρείες απολαμβάνουν ανθηρή ζήτηση σε αυτές τις πτήσεις μετά την πανδημία, ιδίως στις premium θέσεις. Η Virgin Atlantic προειδοποίησε την περασμένη εβδομάδα για μια «μέτρια επιβράδυνση της ζήτησης» για υπερατλαντικές πτήσεις από τους Αμερικανούς καταναλωτές.
Ο διευθύνων σύμβουλος της Air France-KLM Μπεν Σμιθ δήλωσε την Τετάρτη ότι ο αερομεταφορέας αναγκάστηκε να μειώσει τους ναύλους της οικονομικής θέσης για υπερατλαντικές πτήσεις εν μέσω «ελαφράς εξασθένισης» της αγοράς. Ωστόσο, η ιδιοκτήτρια εταιρεία της British Airways, η IAG, και ο αμερικανικός αερομεταφορέας Delta Air Lines δήλωσαν ότι δεν είδαν καμία επίπτωση.
Με πληροφορίες από Financial Times
