Οι εξαγωγές υγροποιημένου φυσικού αερίου (LNG) των ΗΠΑ αναδεικνύονται ως πρώιμο διαπραγματευτικό χαρτί σε μια πιθανή συμφωνία μεταξύ Βρυξελλών και Ουάσιγκτον που θα έστελνε περισσότερη ενέργεια στην Ευρώπη με αντάλλαγμα να αποτρέψει τον Ντόναλντ Τραμπ από την επιβολή υψηλών εισαγωγικών δασμών σε εταιρείες της Ευρωπαϊκή Ένωση (ΕΕ).
Ευρωπαίοι αξιωματούχοι είπαν ότι οι αυξημένες εισαγωγές αμερικανικού LNG θα μπορούσαν να διαδραματίσουν ρόλο στον απογαλακτισμό της ηπείρου από τη συνεχιζόμενη εξάρτησή της από τις ρωσικές εισαγωγές, ενώ παράλληλα συμβάλλει στην άμβλυνση των ανησυχιών του Τραμπ για το εμπορικό έλλειμμα.
Για τους Αμερικανούς χαράκτες πολιτικής, η επέκταση της ευρωπαϊκής αγοράς, σε συνδυασμό με την υπόσχεση του Τραμπ να καταργήσει την παύση των αδειών εξαγωγής μόλις αναλάβει τα καθήκοντά του, θα μπορούσε να ανοίξει την πόρτα για ταχεία ανάπτυξη τα επόμενα τέσσερα χρόνια. «Ανυπομονούμε να συνεργαστούμε με την επερχόμενη κυβέρνηση Τραμπ για να ενισχύσουμε τον ρόλο της Αμερικής ως του κορυφαίου προμηθευτή καθαρού υγροποιημένου φυσικού αερίου στον κόσμο», δήλωσε ο Μάικλ Σέιμπελ, διευθύνων σύμβουλος της Venture Global, κορυφαίου παραγωγού LNG στις ΗΠΑ. «Τα τελευταία χρόνια, η Ευρώπη έχει προχωρήσει γρήγορα για να δημιουργήσει την απαραίτητη υποδομή που απαιτείται για να υποστηρίξει την αύξηση του LNG στην περιοχή και με την απαραίτητη πολιτική υποστήριξη και κανονιστική βεβαιότητα, οι Ηνωμένες Πολιτείες βρίσκονται σε καλή θέση για να ανταποκριθούν σε αυτή τη μακροπρόθεσμη ζήτηση», είπε.
Οι παραγωγοί πιστεύουν ότι οι συνεχιζόμενες προσπάθειες της ΕΕ να απομακρυνθεί από το ρωσικό αέριο θα τροφοδοτηθούν με μεγαλύτερη ζέση στη δεύτερη κυβέρνηση Τραμπ. Οι τιμές των μετοχών των εταιρειών LNG στις ΗΠΑ - ήδη ο μεγαλύτερος προμηθευτής στον κόσμο - αυξήθηκαν την περασμένη εβδομάδα. «Μπορούμε να προμηθεύσουμε - αυτό είναι το καλό με τα αποθέματα φυσικού αερίου στην Αμερική», δήλωσε ο Χάρολντ Χαμ, ιδρυτής της Continental Resources και ο πιο σημαντικός υποστηρικτής του Τραμπ στον κλάδο, προσθέτοντας ότι η αμερικανική βιομηχανία ήταν έτοιμη να αυξήσει τις εξαγωγές στην ΕΕ και να απογαλακτίσει την ήπειρο από την παρατεταμένη εξάρτησή της από το ρωσικό αέριο. Ο Χαμ είπε ότι μίλησε με την ομάδα μετάβασης και τους παραγωγούς του Τραμπ για την ενεργειακή πολιτική. «Θα περίμενα ότι η παύση της άδειας LNG θα ολοκληρωθεί εντός των πρώτων δύο ημερών της κυβέρνησης Τραμπ», δήλωσε ο Μάικ Σόμερς, διευθύνων σύμβουλος του Αμερικανικού Ινστιτούτου Πετρελαίου, μιλώντας για το μορατόριουμ του προέδρου Τζο Μπάιντεν στις νέες άδειες, ενώ το Υπουργείο Η Energy πραγματοποίησε ανάλυση κόστους-οφέλους της ανάπτυξης του κλάδου.
Ο Μπάιντεν είχε μια ταραχώδη σχέση με τη βιομηχανία πετρελαίου και φυσικού αερίου. Ωστόσο, η παραγωγή φυσικού αερίου στις ΗΠΑ έφτασε σε υψηλά ρεκόρ κατά τη διάρκεια της προεδρίας του, ωθώντας τις τιμές spot σε χαμηλά 20 ετών και ωθώντας τη βιομηχανία να αναζητήσει περισσότερους πελάτες LNG στο εξωτερικό. Το αμερικανικό LNG θα μπορούσε να είναι ο κύριος ωφελούμενος των εμπορικών συνομιλιών μεταξύ Ουάσιγκτον και Βρυξελλών, σύμφωνα με την πρόεδρο της Ευρωπαϊκής Επιτροπής Ούρσουλα φον ντερ Λάιεν, η οποία την περασμένη εβδομάδα εξέφρασε την όρεξη να αυξήσει τις εισαγωγές από τη χώρα. «Εξακολουθούμε να λαμβάνουμε πολύ LNG από τη Ρωσία και γιατί να μην το αντικαταστήσουμε με αμερικανικό LNG, το οποίο είναι φθηνότερο για εμάς και μειώνει τις τιμές της ενέργειας μας», είπε μετά από μια συνομιλία με τον Τραμπ. «Αυτό είναι κάτι που μπορούμε να συζητήσουμε, επίσης [όσον αφορά] το εμπορικό έλλειμμα».
Καθώς η ΕΕ αντιμετώπιζε τη μείωση των προμηθειών φυσικού αερίου από τη Ρωσία μετά την πλήρη εισβολή της στην Ουκρανία, το μπλοκ αύξησε τις εισαγωγές LNG από όλο τον κόσμο για να καλύψει το έλλειμμα. Οι ΗΠΑ ήταν ο κύριος προμηθευτής LNG και τώρα αντιπροσωπεύουν περίπου το 40% των εισαγωγών από την ΕΕ υπερψυκτικού καυσίμου, σύμφωνα με την Kpler, μια ομάδα δεδομένων εμπορευμάτων. «Ειλικρινά, έχουμε έναν όλο και πιο σημαντικό ρόλο στην εξυπηρέτηση των συμμάχων μας στο εξωτερικό. Και το LNG είναι ένα πολύ, πολύ σημαντικό εργαλείο της αμερικανικής εξωτερικής πολιτικής», δήλωσε ο Jeffrey Martin, διευθύνων σύμβουλος της Sempra, κορυφαίας αμερικανικής εταιρείας ανάπτυξης LNG, σε κλήση αναλυτών μετά το εκλογικό αποτέλεσμα.
Μετά την εισβολή της Ρωσίας τον Φεβρουάριο του 2022, ο Μπάιντεν και η φον ντερ Λάιεν ανακοίνωσαν ένα στρατηγικό σύμφωνο βάσει του οποίου οι ευρωπαϊκές εταιρείες θα στόχευαν να εγγυηθούν τη ζήτηση για LNG των ΗΠΑ σε μια προσπάθεια να προωθήσουν την κατασκευή μεγαλύτερης εξαγωγικής ικανότητας. Ωστόσο, οι αναλυτές σημειώνουν ότι οι Βρυξέλλες έχουν περιορισμένες εξουσίες όσον αφορά τη δέσμευση για εισαγωγές αμερικανικού LNG. «Εκτός και αν η ΕΕ απαγορεύσει εντελώς τις ρωσικές εισαγωγές LNG – κάτι που θα πρέπει να υπογράψουν όλα τα κράτη μέλη της ΕΕ – είναι δύσκολο να δούμε πώς το εκτελεστικό σκέλος της ΕΕ μπορεί να επηρεάσει πολύ από πού αγοράζει το LNG η Ευρώπη», δήλωσε η Natasha Fielding. επικεφαλής της ευρωπαϊκής τιμολόγησης φυσικού αερίου στην Argus, έναν οργανισμό τιμολόγησης.
Με πληροφορίες από Financial Times
