Σε μια ακόμη αμφιλεγόμενη διαδικτυακή του ανάρτηση, ο πρόεδρος των ΗΠΑ Ντόναλντ Τραμπ αναδημοσίευσε την Παρασκευή μέσω της πλατφόρμας Truth Social εικόνα του εαυτού του με παπική περιβολή, σε μια συγκυρία που το Βατικανό ετοιμάζεται για την εκλογή του διαδόχου του εκλιπόντος πάπα Φραγκίσκου.
Η εικόνα, που σύμφωνα με αμερικανικά μέσα ενημέρωσης έχει δημιουργηθεί με χρήση εργαλείων τεχνητής νοημοσύνης, απεικονίζει τον Τραμπ καθισμένο σε παπικό θρόνο, με μίτρα, λευκά άμφια και χρυσό σταυρό στον λαιμό. Στο δεξί του χέρι υψώνει τον δείκτη προς τον ουρανό, σε μια στάση που παραπέμπει σε καθολική εικονογραφία.
Η ανάρτηση δεν συνοδεύεται από κάποιο σχόλιο του προέδρου, ωστόσο έρχεται λίγες ημέρες μετά τη δημόσια τοποθέτησή του κατά την οποία, μεταξύ σοβαρού και αστείου, ανέφερε ότι «θα του άρεσε να είναι εκείνος ο επόμενος πάπας», όταν ρωτήθηκε για τη διαδοχή του Φραγκίσκου.
Η ανάρτηση του Ντόναλντ Τραμπ πραγματοποιείται μόλις λίγες ημέρες πριν από την έναρξη του κονκλαβίου για την εκλογή του νέου προκαθήμενου της Ρωμαιοκαθολικής Εκκλησίας. Ο πάπας Φραγκίσκος απεβίωσε τη Δευτέρα του Πάσχα σε ηλικία 88 ετών, αφήνοντας πίσω του ένα πολυσυζητημένο παπικό έργο, το οποίο περιλάμβανε συχνές παρεμβάσεις σε ζητήματα κοινωνικής πολιτικής.
Την παραμονή του θανάτου του, ο Φραγκίσκος είχε δεχθεί για ολιγόλεπτη συνάντηση τον Αμερικανό αντιπρόεδρο Τζέι Ντι Βανς, ο οποίος έχει ασπαστεί τον καθολικισμό και εκπροσωπεί τη συντηρητική πτέρυγα της κυβέρνησης Τραμπ. Η συνάντηση αυτή πραγματοποιήθηκε σε μια περίοδο έντονης πολιτικής έντασης, καθώς ο Φραγκίσκος είχε εκφράσει σοβαρές επιφυλάξεις για την αμερικανική μεταναστευτική πολιτική και είχε προειδοποιήσει για τον κίνδυνο μιας «μεγάλης κρίσης» με αβέβαιη έκβαση.
Οι καθολικοί ψηφοφόροι και η στήριξη στον Τραμπ
Περίπου το 20% του αμερικανικού πληθυσμού αυτοπροσδιορίζεται ως καθολικός. Σύμφωνα με δημοσκοπήσεις εξόδου στις τελευταίες εκλογές, περίπου το 60% αυτής της ομάδας ψήφισε τον Τραμπ, επιβεβαιώνοντας τη σημαντική απήχηση που διατηρεί στους κόλπους της καθολικής κοινότητας, παρά τις κατά καιρούς προκλητικές τοποθετήσεις του.
Η τεχνητά παραγόμενη απεικόνισή του ως πάπα, αν και δεν έχει επίσημα σχολιαστεί από τον ίδιο, εγείρει ερωτήματα για τη χρήση της τεχνολογίας στην πολιτική επικοινωνία και για τη στρατηγική αξιοποίησης των συμβόλων θρησκευτικής εξουσίας προς ενίσχυση του πολιτικού προφίλ.
