Ο πρόεδρος Ντόναλντ Τραμπ εμφανίστηκε απογοητευμένος, επεξεργαζόμενος τον δημόσιο χωρισμό του με τον πλουσιότερο άνθρωπο στον κόσμο Έλον Μασκ.
Μετά τις επιθέσεις του Έλον Μασκ και την έμμεση έκκλησή του για αποπομπή του, ο Τραμπ επικοινώνησε τηλεφωνικά με στενούς του συνεργάτες και γνωστούς. Κατά μία από αυτές τις συνομιλίες, ο Τραμπ φέρεται να αποκάλεσε τον πρώην σύμμαχό του «σε μεγάλο βαθμό ναρκομανή», σύμφωνα με άτομο που έχει γνώση του διαλόγου.
Ο Μασκ έχει αναγνωρίσει τη χρήση κεταμίνης, ισχυριζόμενος πως του χορηγήθηκε για την αντιμετώπιση κατάθλιψης. Το New York Times ανέφερε ότι η χρήση ήταν τόσο έντονη που επηρέαζε την ουροδόχο κύστη του, ενώ είχε μαζί του χάπια με ενδείξεις για Adderall. Αξιωματούχοι του Λευκού Οίκου δήλωσαν πως οι ανησυχίες για τις ουσίες που φέρεται να χρησιμοποιεί ο Μασκ συνέβαλαν στην απομάκρυνση του από τον Τραμπ.
Παρά τις προσβολές, ο Τραμπ κράτησε χαμηλούς τόνους. Σύμφωνα με δύο πηγές, συμβούλεψε το επιτελείο του να μην ρίξει «λάδι στη φωτιά» και ζήτησε από τον αντιπρόεδρο Τζ. Ντ. Βανς να είναι προσεκτικός στις δημόσιες δηλώσεις του.
Ωστόσο, η κρίση στη σχέση τους είχε ξεκινήσει νωρίτερα. Ο Μασκ, με τη χαρακτηριστική του επιθετική προσέγγιση, ήρθε σε ρήξη με βασικά στελέχη του Λευκού Οίκου και ακόμη και σε σωματική αντιπαράθεση με υπουργό. Η σύγκρουση με την Επιτελάρχη Σούζι Γουάιλς και η αποξένωση από άλλους συνεργάτες του Τραμπ έφεραν ρήγματα που οδήγησαν στη ρήξη.
Η εν λόγω αφήγηση βασίζεται σε συνεντεύξεις με 17 άτομα που έχουν γνώση των γεγονότων.
Ο Λευκός Οίκος, πάντως, επιμένει πως ο Τραμπ παραμένει προσηλωμένος στο νομοθετικό του έργο. «Ο πρόεδρος Τραμπ και η Διοίκησή του συνεχίζουν την αποστολή τους για εξάλειψη της σπατάλης και της διαφθοράς στη δημόσια διοίκηση», ανέφερε η εκπρόσωπος Τύπου, Καρολάιν Λέβιτ.
Στο παρασκήνιο, ωστόσο, γίνονται συζητήσεις για αντίποινα. Ο Τραμπ έχει ζητήσει έλεγχο των κρατικών συμβάσεων του Μασκ μέσω του Truth Social, προκαλώντας ανησυχία στους Ρεπουμπλικάνους για πιθανή αντεκδίκηση του Μασκ, καθώς ο τελευταίος αφήνει ανοικτό το ενδεχόμενο ίδρυσης νέου πολιτικού κόμματος — του λεγόμενου “America Party”.
«Νιώθω σαν παιδί σε πικρό διαζύγιο», δήλωσε ο γερουσιαστής Τεντ Κρουζ, «απλώς θέλω η μαμά και ο μπαμπάς να σταματήσουν να φωνάζουν».
Η παρουσία του Μασκ στον Λευκό Οίκο ξεκίνησε δυναμικά, με διανυκτερεύσεις στο Λευκό Οίκο και ρόλο ανώτερου συμβούλου. Ωστόσο, η απουσία πολιτικής εμπειρίας και οι ιδεολογικές διαφορές τον απομάκρυναν σταδιακά.
Το πρώτο σημάδι ήρθε με ένα email προς δημόσιους υπαλλήλους, ζητώντας εβδομαδιαίες αναφορές επιτευγμάτων — χωρίς προειδοποίηση προς τα ανώτερα στελέχη, προκαλώντας χάος.
Παρά την αυξανόμενη δυσαρέσκεια, ο Τραμπ και ο Στίβεν Μίλερ τον στήριζαν. Όμως, η πίεση κλιμακώθηκε όταν ο Μασκ και η υπηρεσία του (U.S. DOGE Service) προσπάθησαν να μειώσουν επιχορηγήσεις και να κλείσουν υπηρεσίες όπως η USAID. Σε διαδηλώσεις εμφανίστηκαν πανό που έγραφαν: «Κανείς δεν ψήφισε τον Έλον Μασκ».
Η εκλογική αποτυχία στη Γουισκόνσιν τον Απρίλιο, όπου ο Μασκ επένδυσε σημαντικά σε υποψήφιο που ηττήθηκε, ήταν σημείο καμπής. Ο Μασκ, απογοητευμένος και από τα οικονομικά μέτρα του Τραμπ, αντέδρασε δημοσίως σε δασμούς, χαρακτηρίζοντας τον σύμβουλο του Τραμπ, Πίτερ Ναβάρο, «ηλίθιο».
Η διαμάχη έφτασε σε φυσική σύγκρουση ανάμεσα στον Μασκ και τον Υπουργό Οικονομικών Σκοτ Μπέσεντ στον Λευκό Οίκο, μετά από διαφωνία για τον διορισμό του νέου επικεφαλής της Εφορίας. Σύμφωνα με τον Στιβ Μπάνον ο Μπέσεντ αποκάλεσε τον Μασκ «απατεώνα» και ο Mr Tesla απάντησε σπρώχνοντάς τον σαν παίχτης του NFL. Ο καβγάς του Απριλίου είχε προκληθεί μετά τη διαφωνία των δύο ανδρών για την πολιτική που θα έπρεπε να ακολουθηθεί όσον αφορά την αμερικανική εφορία (Internal Revenue Service). «Ο Σκοτ είπε "είσαι απατεώνας, είσαι μια μεγάλη απάτη» περιγράφει ο Μπάνον μεταφέροντας τη στάση του Μπέσεντ για το τότε σχέδιο του Μασκ να περικόψει 1 τρισ. δολάρια από τις κρατικές δαπάνες των ΗΠΑ. Τότε ο Μασκ έπεσε με τον ώμο του στα πλευρά του Μπέσεντ «σαν παίχτης του ράγκμπι» υποχρεώνοντας τον υπουργό Οικονομικών των ΗΠΑ να απαντήσει.
Στα τέλη Απριλίου, ο Μασκ ανακοίνωσε πως αποσύρεται προσωρινά από την Ουάσιγκτον για να επικεντρωθεί στις επιχειρήσεις του. Όμως, οι αντίπαλοί του εκμεταλλεύτηκαν την απουσία του. Ο διορισμός του Τζάρεντ Άιζακμαν στη NASA, που προωθούσε ο Μασκ, ακυρώθηκε από τον Τραμπ, όταν του παρουσιάστηκαν αποδείξεις για δωρεές του Άιζακμαν σε Δημοκρατικούς.
Παρά τη σκηνική «συμφιλίωση» κατά την αποχώρηση του Μασκ, όπου έλαβε τιμητικό κλειδί από τον Τραμπ, οι εντάσεις ξέσπασαν και πάλι. Ο Μασκ επιτέθηκε δημοσίως στο βασικό νομοσχέδιο του Τραμπ, ενώ ο πρόεδρος εξέφρασε δημόσια την απογοήτευσή του και μίλησε για πιθανό τέλος της σχέσης τους.
Την Παρασκευή, ο Τραμπ δήλωσε ότι δεν έχει πρόθεση να επικοινωνήσει με τον Μασκ. Παράλληλα, σκέφτεται να πουλήσει το κόκκινο Tesla που είχε αγοράσει πρόσφατα. Ο Μασκ, από την πλευρά του, συνέχισε τις επιθέσεις, αναφέροντας τον Τραμπ σε υποθέσεις που σχετίζονται με τον Τζέφρι Έπσταϊν και μιλώντας ανοιχτά για δημιουργία νέου κόμματος.
«Υπάρχει ελπίδα για επανασύνδεση», είπε ένας σύμβουλος που γνωρίζει και τις δύο πλευρές. «Αλλά δεν θα είναι ποτέ το ίδιο».
Με πληροφορίες από Washington Post
