Η ιστορία αγάπης της Ashley Schmeider και του James Sisson έχει κάνει τις τελευταίες ημέρες τον γύρο του ίντερνετ. Το ζευγάρι από την Καλιφόρνια αποφάσισε να παντρευτεί, αλλά ο τρόπος που διάλεξαν και κυρίως η τοποθεσία είχαν ως αποτέλεσμα μερικές από τις πιο εντυπωσιακές γαμήλιες φωτογραφίες που έχουν τραβηχτεί ποτέ.
Αντί για μια συμβατική γαμήλια τελετή σε κάποια εκκλησία, η 32χρονη Ashley και ο 35χρονος James αποφάσισαν να παντρευτούν στην στο όρος Έβερεστ. Για να το καταφέρουν, πέρασαν σχεδόν έναν ολόκληρο χρόνο να σχεδιάζουν και να προπονούνται κατάλληλα για αυτήν δύσκολη ανάβαση. Όταν έφτασαν στις αρχές Μαρτίου στο Νεπάλ, αν και πλήρως οργανωμένοι και αρκετά καλά προετοιμασμένοι, γνώριζαν πως το ταξίδι τους δεν θα ήταν καθόλου εύκολο. Αλλά ξεκίνησαν, αποφασισμένοι να το καταφέρουν.
Χρειάστηκαν περίπου τρεις εβδομάδες μέχρι να φτάσουν στην κατασκηνωτική βάση του Έβερεστ ενώ μαζί τους ήταν και ο φωτογράφος τους, Charleton Churchill. Έχοντας περάσει όλον αυτόν τον καιρό από δύσβατα μονοπάτια και θερμοκρασίες πολικού ψύχους μέχρι ήπιες χιονοθύελλες και δυσκολίες από την έλλειψη οξυγόνου λόγω υψόμετρου, οι δύο ερωτευμένοι ορειβάτες αντάλλαξαν τελικά όρκους αιώνιας αγάπης με φόντο τις χιονισμένες κορυφές και το γυμνό τοπίο.
H Ashley και ο James είναι το πρώτο ζευγάρι που παντρεύτηκαν στο σημείο φορώντας εκείνη νυφικό κι αυτός σμόκιν, έχοντας πριν ανέβει μόνοι τους ως εκεί κι όχι φτάνοντας με ελικόπτερο, όπως έχουν κάνει άλλα ζευγάρια. Όπως λέει ο φωτογράφος τους, από το 2011 ήθελε να αναλάβει έναν πραγματικό γάμο σε αυτήν την τοποθεσία κι ήταν εκείνος που την πρότεινε στην νύφη, όταν του ζήτησε προτάσεις για ένα πρωτότυπο μέρος. «Κανείς δεν το έχει ξανακάνει αυτό. Οι δυο τους είναι εξαιρετικοί ορειβάτες και πολύ αγαπημένοι, βγήκαν όλα τόσο φυσικά. Ήμασταν σαν οικογένεια. Η Ashley ήταν φοβερή στην ανάβαση και είχε πολύ καλό ρυθμό. Ο James είναι ένα υπέροχο παιδί που την φρόντιζε συνεχώς. Επίσης είναι κωμικός και μας έκανες συχνά να γελάμε. Αυτό ήταν πολύ σημαντικό γιατί μετά από μια τόσο δύσκολη ανάβαση, τόση πίεση και κακουχίες, είναι πολύ δύσκολο να διατηρήσεις το χαμόγελό σου», λέει Charleton.
Αν και σήμερα όλοι τους κάνουν λόγο για ένα επικό ταξίδι και μια μοναδική εμπειρία, η αλήθεια είναι πως κατά τη διάρκεια δεν ήταν καθόλου εύκολο αφού συνοδεύτηκε από ταλαιπωρία, αμφιβολίες, φόβο, άγχος και πολύ σωματικό πόνο. Ο James ήταν εκείνος που ταλαιπωρήθηκε περισσότερο από όλους, αφού την νύχτα πριν φτάσουν στον προορισμό τους, όταν βρίσκονταν περίπου στα 5.000 μέτρα, ξύπνησε με δύσπνοια και ένιωθε πως ασφυκτιά και τον πονά το στήθος. Όταν έφτασαν στην κατασκηνωτική βάση είχαν συνολικά 1 ώρα και 30 λεπτά για να φάνε, να παντρευτούν, να μαζέψουν πάλι τα πράγματά τους και να ανέβουν στο ελικόπτερο που θα ερχόταν να τους πάρει. Ωστόσο τελικά χρειάστηκε να διανυκτερεύσουν ένα παραπάνω βράδυ εκεί, επειδή το ελικόπτερο λόγω καιρικών συνθηκών δεν μπορούσε να προσεγγίσει, οπότε ο James την έβγαλε με μάσκα οξυγόνου όλη νύχτα.
