Ένα σοκαριστικό περιστατικό συνέβη το πρωί της Κυριακής σε συρμό του μετρό της Νέας Υόρκης, όταν ένας άνδρας έβαλε φωτιά στα ρούχα μιας γυναίκας, προκαλώντας τον θάνατό της. Οι αρχές περιέγραψαν το περιστατικό ως «βίαιη δολοφονία» και «παρανοϊκή συμπεριφορά».
Ο δράστης συνελήφθη οκτώ ώρες μετά την επίθεση σε άλλο σταθμό στο Μανχάταν. Σύμφωνα με την αστυνομία, ο άνδρας προσέγγισε τη γυναίκα χωρίς να μιλήσει και χρησιμοποίησε έναν αναπτήρα για να ανάψει τα ρούχα της, τα οποία τυλίχθηκαν στις φλόγες μέσα σε λίγα δευτερόλεπτα. Οι κάμερες παρακολούθησης κατέγραψαν τον δράστη να κάθεται ήρεμος σε έναν πάγκο του σταθμού, παρακολουθώντας την τραγωδία.
Η αστυνομία δήλωσε ότι η γυναίκα ήταν «ακίνητη» όταν ξεκίνησε η επίθεση, ενώ αρχικά πίστευαν ότι κοιμόταν. Το περιστατικό συνέβη στις 7:30 π.μ. σε συρμό της γραμμής F με κατεύθυνση το Μπρούκλιν.
Ο δράστης, ένας μετανάστης από τη Γουατεμάλα, είχε πάνω του έναν αναπτήρα όταν συνελήφθη. Η ταυτότητα της γυναίκας δεν έχει ακόμη δημοσιοποιηθεί, ενώ σύμφωνα με τα διεθνή ΜΜΕ το όνομα του δράστη είναι Σεμπάστιαν Ζαπέτα.
Ο δήμαρχος της Νέας Υόρκης, Έρικ Άνταμς, εξήρε την άμεση αντίδραση των πολιτών που ενημέρωσαν τις αρχές, ενώ καταδίκασε τη βίαιη πράξη: «Τέτοιες αποτρόπαιες συμπεριφορές δεν έχουν θέση στα μέσα μεταφοράς μας. Δεσμευόμαστε να αποδώσουμε δικαιοσύνη σε όλα τα θύματα βίαιων εγκλημάτων».
Το περιστατικό σημειώθηκε σε μια περίοδο όπου ενισχύονται τα μέτρα ασφαλείας στο μετρό, με την τοποθέτηση επιπλέον καμερών ασφαλείας και την ανάπτυξη 250 επιπλέον μελών της Εθνοφρουράς ενόψει της εορταστικής περιόδου. Οι αρχές τόνισαν τη σημασία της τεχνολογίας στη σύλληψη του δράστη, καθώς οι κάμερες σώματος των αστυνομικών παρείχαν κρίσιμες λεπτομέρειες για την ταυτοποίησή του.
Το περιστατικό έρχεται να προστεθεί σε μια σειρά βίαιων εγκλημάτων στο μετρό, εντείνοντας την ανησυχία των κατοίκων της πόλης, παρά τη μείωση της εγκληματικότητας κατά 10% από τον Μάιο, όπως ανακοίνωσαν οι αρχές.
