Η απόφαση του Ντόναλντ Τραμπ να προχωρήσει στην αποστολή συστημάτων αεράμυνας Patriot και άλλων οπλικών συστημάτων στην Ουκρανία αποτελεί καθοριστική ενίσχυση για το Κίεβο στον πόλεμο με τη Ρωσία. Ωστόσο, τα βασικά ερωτήματα παραμένουν: πόσο γρήγορα θα φτάσουν τα νέα αυτά όπλα και σε τι ποσότητες.
Την ώρα που ο Ρώσος πρόεδρος Βλαντιμίρ Πούτιν εντείνει τις επιθέσεις με πυραύλους και drone, προσδοκώντας να φθείρει τις ουκρανικές αεράμυνες και να κερδίσει πλεονέκτημα σε έναν εξαντλητικό πόλεμο, η Ουκρανία βασίζεται πλέον στις υποσχέσεις της Δύσης. Η ανακοίνωση για την ενίσχυση των ουκρανικών αμυντικών δυνατοτήτων έγινε από τον Τραμπ και τον Γενικό Γραμματέα του ΝΑΤΟ, Μαρκ Ρούτε, με στόχο την επιτάχυνση της παράδοσης Patriot και την ενίσχυση της παραγωγής πυραύλων αναχαίτισης στη Δύση.
Η Celeste Wallander, πρώην αξιωματούχος του Πενταγώνου, προειδοποιεί ότι εάν δεν υπάρξουν ουσιαστικές παραδόσεις μέσα στο καλοκαίρι, ο Πούτιν δεν θα αλλάξει τα σχέδιά του. Παράλληλα, ο Τραμπ δίνει προθεσμία 50 ημερών στη Μόσχα για συμφωνία, αλλιώς η Ουάσιγκτον θα επιβάλει δασμούς έως και 100% στις ρωσικές εξαγωγές — ακόμη και σε τρίτες χώρες που αγοράζουν ρωσικό πετρέλαιο.
Η συμφωνία με τους Ευρωπαίους συμμάχους είναι κρίσιμη: πολλές χώρες θα στείλουν Patriot από τα αποθέματά τους, με τις ΗΠΑ να αναλαμβάνουν την αναπλήρωσή τους στο μέλλον. Η Lokheed Martin κατασκεύασε 500 πυραύλους PAC-3 πέρσι και σχεδιάζει να αυξήσει την παραγωγή στους 650 έως το 2027, αριθμός ωστόσο ανεπαρκής για τη ζήτηση. Αξιοσημείωτο είναι ότι η αποστολή αφορά όχι μόνο αμυντικά συστήματα αλλά και πυρομαχικά για επιθετικές επιχειρήσεις κατά των ρωσικών δυνάμεων. Η αξία της συνολικής βοήθειας εκτιμάται στα 10 δισ. δολάρια.
Η ικανότητα των ΗΠΑ και των συμμάχων να παρέχουν αεράμυνα στην Ουκρανία, ιδίως έναντι της αυξανόμενης απειλής των βαλλιστικών πυραύλων, περιορίζεται όχι μόνο από το κόστος των συστημάτων Patriot, αλλά και από την περιορισμένη παραγωγική ικανότητα της Δύσης. «Το ποτήρι μισογεμάτο: Ο Τραμπ δίνει στον Πούτιν την πραγματική προθεσμία των 50 ημερών με σαφείς συνέπειες αν δεν προχωρήσει σε κατάπαυση του πυρός. Γυαλί μισοάδειο: Οι 50 ημέρες είναι πολύ μακριά όταν η Ουκρανία δέχεται χτυπήματα από 700 μη επανδρωμένα αεροσκάφη τη νύχτα», δήλωσε η Kristine Berzina από τo think tank German Marshall Fund. «Αν οι Ευρωπαίοι στείλουν τους υπάρχοντες Patriots στην Ουκρανία και χρησιμοποιήσουν τις νέες προμήθειες από τις ΗΠΑ για να τις συμπληρώσουν, τότε θα έχει σημασία. Αλλά αν η Γερμανία και άλλοι περιμένουν τα νέα συστήματα Patriot πριν στείλουν περισσότερα στην Ουκρανία, η βοήθεια θα φανεί πολύ αργά», δήλωσε η Berzina.
Παρά τις απειλές, ο Πούτιν παραμένει αμετακίνητος. Ρωσικές επιθέσεις συνεχίζονται με ένταση, ενώ αυξάνεται η παραγωγή βαλλιστικών πυραύλων – ακόμη και με τη βοήθεια της Βόρειας Κορέας. Αν και η Ουκρανία ενισχύει τις αεράμυνές της, έχει στραφεί και σε επιθέσεις υψηλής ακρίβειας με drone, στοχεύοντας τις ρωσικές γραμμές παραγωγής πυραυλικών συστημάτων.
Η μάχη, πλέον, δεν είναι μόνο στο πεδίο: είναι και αγώνας δρόμου για προμήθειες, στρατηγική, και διπλωματικές ισορροπίες. Η απόφαση του Τραμπ, αν συνοδευτεί από γρήγορη και ουσιαστική εφαρμογή, ίσως αλλάξει τις ισορροπίες. Αν όμως καθυστερήσει, το κόστος για την Ουκρανία μπορεί να είναι βαρύ.
Με πληροφορίες από Wall Street Journal
