Ο δήμαρχος της Νέας Υόρκης, Έρικ Άνταμς, δηλώνει κατηγορηματικά αθώος για τις πέντε ομοσπονδιακές κατηγορίες σε βάρος του που αφορούν δωροδοκία, απάτη και παράνομες ξένες προεκλογικές δωρεές, επιμένοντας ότι θα παραμείνει στο αξίωμά του και εκλιπαρώντας τους πολίτες της Νέας Υόρκης να ακούσουν την υπεράσπισή του.
Το κατηγορητήριο εναντίον του Έρικ Άνταμς, το οποίο αποκαλύφθηκε νωρίτερα σήμερα μετά από έφοδο στην επίσημη κατοικία του δημάρχου της Νέας Υόρκης, ακολούθησε μια έρευνα που ξεκίνησε το 2021. Οι Αμερικανοί εισαγγελείς δήλωσαν ότι το σχέδιο είχε ξεκινήσει όταν ήταν κορυφαίος εκλεγμένος αξιωματούχος στο Μπρούκλιν και συνεχίστηκε αφότου έγινε δήμαρχος της Νέας Υόρκης. Η έρευνα επικεντρώθηκε στο αν ο Έρικ Άνταμς, 64 ετών, είχε συνωμοτήσει με την τουρκική κυβέρνηση για να λάβει παράνομες ξένες προεκλογικές συνεισφορές με αντάλλαγμα να ενεργεί για λογαριασμό της.
Ο Ντέμιαν Γουίλιαμς, εισαγγελέας της Νότιας Περιφέρειας της Νέας Υόρκης, δήλωσε ότι ο Άνταμς «κατακλύστηκε» από δώρα που γνώριζε ότι ήταν παράνομα: «Αυτό ήταν ένα πολυετές σχέδιο για να εξαγοράσει την εύνοια ενός και μόνο πολιτικού της Νέας Υόρκης που βρισκόταν σε άνοδο. Χρόνο με το χρόνο, κρατούσε το κοινό στο σκοτάδι» δήλωσε ο Γουίλιαμς σε συνέντευξη Τύπου.
Της ανακοίνωσης του κατηγορητηρίου προηγήθηκε μια θορυβώδης συνέντευξη Τύπου του Άνταμς, ο οποίος παρουσίασε τον εαυτό του ως θύμα και προέτρεψε τους Νεοϋορκέζους να κάνουν υπομονή. Είπε ότι δεν θα παραιτηθεί από δήμαρχος της Νέας Υόρκης, παρά τις πολυάριθμες εκκλήσεις από εκλεγμένους αξιωματούχους και τους παρευρισκόμενους που φώναζαν «ντροπή» κατά τη συνέντευξη Τύπου. «Ζητώ από τους Νεοϋορκέζους να περιμένουν να ακούσουν την υπεράσπισή μας» είπε, μεταξύ άλλων, ο Άνταμς.
Στο επίκεντρο των κατηγοριών που αντιμετωπίζει ο δήμαρχος της Νέας Υόρκης βρίσκεται ένα περίτεχνο κτίριο 35 ορόφων απέναντι από την έδρα του ΟΗΕ, το οποίο η Τουρκία εγκαινίασε με πανηγυρικά το 2021 για να επιδείξει τις διεθνείς φιλοδοξίες της. Όταν ξεκίνησε η κατασκευή του κτιρίου -του Turkevi Center, το 2017- ο Τούρκος πρόεδρος Ρετζέπ Ταγίπ Ερντογάν παρευρέθηκε στην τελετή με τη σύζυγό του και τον υπουργό Εξωτερικών του.
Σύμφωνα με το κατηγορητήριο, ο Άνταμς προσπάθησε να κρύψει τα δώρα ή να τα κάνει να φαίνονται σαν να τα είχε πληρώσει ίδιος. Η αξία τους ξεπέρασε τα 100.000 δολάρια, είπαν οι εισαγγελείς. Σε αντάλλαγμα, είπαν οι εισαγγελείς, ο Άνταμς πίεσε τους αξιωματούχους της Πυροσβεστικής Υπηρεσίας της Νέας Υόρκης να επιτρέψουν ένα νέο κτίριο του τουρκικού προξενείου στο Μανχάταν παρά τα προβλήματα ασφαλείας. Ένας αξιωματούχος της Πυροσβεστικής Υπηρεσίας που επέβλεπε την αξιολόγηση της ασφάλειας δήλωσε ότι του είπαν ότι θα έχανε τη δουλειά του αν δεν ακολουθούσε την εντολή.
