Πώς μύριζε το άρωμα της Κλεοπάτρας: Επιστήμονες αποκωδικοποιούν τη μυρωδιά του

Πώς μύριζε το άρωμα της Κλεοπάτρας: Επιστήμονες αποκωδικοποιούν τη μυρωδιά του Facebook Twitter
Φωτ.: Getty Images
0

Αν και κάποτε οι επιστήμονες έπρεπε σε μεγάλο βαθμό να μαντέψουν κάποιες μυρωδιές του παρελθόντος, σήμερα είναι σε θέση να τις αποκωδικοποιήσουν με πολύ μεγαλύτερη ακρίβεια, μέσα από νέες βιομοριακές προσεγγίσεις.

Οι ερευνητές που επιθυμούν να ανακατασκευάσουν τα αρχαία αρώματα ολοένα και αυξάνονται, προκειμένου να τα χρησιμοποιήσουν για να μάθουν περισσότερα για το πώς ζούσαμε.

«Είναι μια πολύ ζωτική αίσθηση. Η όσφρηση ήταν εξίσου σημαντική στο παρελθόν και πιθανώς ακόμη πιο σημαντική επειδή τότε δεν ήταν όλα τόσο απολυμασμένα», λέει η Barbara Huber, διδακτορική ερευνήτρια αρχαιολογίας στο Max Planck Institute of Geoanthropology της Γερμανίας.

Η πρόκληση της εύρεσης παρελθοντικών οσμών είναι πώς να αποτυπώσουμε ένα εφήμερο φαινόμενο: Οι αρχαιολόγοι συνήθως βρίσκουν και μελετούν πράγματα που μπορούμε να αγγίξουμε, και αυτά είναι τα αντικείμενα που συναντάμε στα μουσεία.

Οι μυρωδιές είναι από τη φύση τους ασταθείς- μόλις η πηγή τους εξαφανιστεί, εξαφανίζονται και αυτές αφού εξατμίζονται στον αέρα. Και οι περισσότερες μυρωδιές προέρχονται από βιολογικά υλικά - φυτά, τρόφιμα, ανθρώπινα και ζωικά σώματα - που αποσυντίθενται γρήγορα, εξηγεί.

Ο Sean Coughlin, ερευνητής αρχαίας και μεσαιωνικής σκέψης στην Czech Academy of Sciences, προσπαθεί να αναδημιουργήσει τα αρώματα που θα μπορούσε να φορούσε η ίδια η Κλεοπάτρα, με βάση συνταγές που καταγράφονται σε αρχαία αιγυπτιακά κείμενα και από επιγραφές σε τοίχους ναών.

«Το πρόβλημα είναι απλό. Κανονικά, όταν ακολουθείς μια συνταγή, ξέρεις κατά κάποιον τρόπο τι υποτίθεται πως πρέπει να πάρεις. Όταν αναπαράγεις μια ιστορική συνταγή, δεν έχεις στόχο», λέει.

«Αυτό που πραγματικά προσπαθούμε να κάνουμε είναι να χρησιμοποιήσουμε την οργανική χημεία για να μπορέσει να μας πει κάτι για τη διαδικασία, επειδή πιστεύουμε ότι η διαδικασία ήταν στην πραγματικότητα αυτό που θα καθόριζε το εύρος των πιθανών αρωμάτων», προσθέτει.

Ο Coughlin παρομοιάζει τα πειράματά του με τη διαδικασία δοκιμών της εκπομπής μαγειρικής «America's Test Kitchen». Αν και τα αποτελέσματα ήταν άστοχα, είπε ότι σημειώνουν πρόοδο.

Για παράδειγμα, μια συνταγή αρώματος που μελέτησε, γνωστή ως Mendesian, ανέφερε ότι οι αρχαίοι αρωματοποιοί θέρμαιναν λάδι για 10 ημέρες και 10 νύχτες πριν το εμποτίσουν με κανέλα και μύρο. «Αυτό ήταν μεγάλο μυστήριο για εμάς», είπε. «Αν έχετε ποτέ μαγειρέψει λάδι για 10 ημέρες, βρωμάει».

Αλλά αφού η ομάδα του ζέστανε το λάδι σε δοκιμαστικούς σωλήνες για έως και 12 ημέρες, ο Coughlin διαπίστωσε ότι η τεχνική αυτή επιτάχυνε τη φυσική διαδικασία της τάγγισης του λαδιού, απομακρύνοντας τυχόν δύσοσμες ενώσεις και επιτρέποντας τελικά στο άρωμα να διαρκέσει περισσότερο.

«Υπάρχει επίσης ένα στάδιο, μετά τη θέρμανση του λαδιού, αλλά πριν την παρασκευή του ίδιου του αρώματος, όπου προσθέτουν ήπια αρωματικά, όπως ρίζες, κρασί και ρητίνες. Η υπόθεσή μας είναι ότι αυτά όχι μόνο κάλυπταν την άσχημη μυρωδιά (προσθέτοντας ένα ευχάριστο άρωμα), αλλά και απορροφούσαν την άσχημη οσμή του λαδιού», σημειώνει.

Τα περισσότερα σημερινά αρώματα χρησιμοποιούν αιθανόλη, ένα είδος αλκοόλης, ως βάση, είπε ο Coughlin, αν και ορισμένα φυσικά αρώματα εξακολουθούν να απαιτούν τη χρήση ελαίου ή λίπους.

Σε κάθε περίπτωση οι σημερινοί χημικοί εξακολουθούν να χρωστούν πολλά σε αυτούς τους αρχαίους αρωματοποιούς, πρόσθεσε. Ήταν πρωτοπόροι σε πολλές τεχνικές που χρησιμοποιούνται ακόμη στη σύγχρονη επιστήμη, όπως η απόσταξη και οι μέθοδοι κλασματοποίησης υγρών.

Με τον ίδιο τρόπο, οι ερευνητές λαμβάνουν σήμερα μέτρα για να διατηρήσουν τις διαθέσιμες μυρωδιές, ώστε να δώσουν στις μελλοντικές γενιές μια αίσθηση της εποχής μας και του πιο πρόσφατου παρελθόντος.

Με πληροφορίες από CNN

Τech & Science
0

ΔΕΙΤΕ ΑΚΟΜΑ

Από το Πάρκινσον μέχρι την κατάθλιψη: Νέα συσκευή υπερήχων υπόσχεται θεραπείες χωρίς χειρουργείο

Τech & Science / Από το Πάρκινσον μέχρι την κατάθλιψη: Νέα συσκευή υπερήχων υπόσχεται θεραπείες χωρίς χειρουργείο

Xρησιμοποιεί υπερηχητικούς παλμούς που κατευθύνονται με ακρίβεια σε συγκεκριμένες περιοχές του εγκεφάλου, προσφέροντας εναλλακτική λύση στη χειρουργική εμφύτευση ηλεκτροδίων
LIFO NEWSROOM
Το ταξίδι στο Διάστημα μπορεί να επιταχύνει τη γήρανση, σύμφωνα με μελέτη της NASA

Τech & Science / Το ταξίδι στο Διάστημα μπορεί να επιταχύνει τη γήρανση, σύμφωνα με μελέτη της NASA

Ανθρώπινα αιμοσφαίρια που στάλθηκαν στο Διάστημα άρχισαν να χάνουν την ικανότητά τους να παράγουν υγιή νέα κύτταρα, ένδειξη επιταχυνόμενης γήρανσης, σύμφωνα με τη μελέτη
LIFO NEWSROOM
Ερευνητές του Cambridge «παγώνουν» μόριο-κλειδί και δίνουν μεγάλη ελπίδα για την αντιμετώπιση του καρκίνου στον εγκέφαλο

Τech & Science / Ερευνητές του Cambridge «παγώνουν» μόριο-κλειδί και δίνουν μεγάλη ελπίδα για την αντιμετώπιση του καρκίνου στον εγκέφαλο

«Θα μπορούσε να είναι μια πραγματική ευκαιρία να επιβραδύνουμε την εξέλιξη του γλοιοβλαστώματος», υποστηρίζουν με συγκρατημένη αισιοδοξία, καθώς απαιτείται περαιτέρω δοκιμών
LIFO NEWSROOM
Αλτσχάιμερ: Εγκρίθηκε φάρμακο που χορηγείται αποκλειστικά στο σπίτι

Τech & Science / Αλτσχάιμερ: Εγκρίθηκε θεραπεία που μπορεί να χορηγηθεί στο σπίτι από τον ίδιο τον ασθενή

Η έκδοση για χρήση στο σπίτι εγκρίθηκε ως θεραπεία συντήρησης που οι ασθενείς μπορούν να χορηγούν στον εαυτό τους αφού ολοκληρώσουν τον κύκλο της ενδοφλέβιας θεραπείας
LIFO NEWSROOM
«Νέα γενιά εθισμένων»: Τι κινδύνους κρύβει το άτμισμα για τον εγκέφαλο των εφήβων

Τech & Science / «Νέα γενιά εθισμένων»: Τι κινδύνους κρύβει το άτμισμα για τον εγκέφαλο των εφήβων

Οι ειδικοί προειδοποιούν ότι τα ηλεκτρονικά τσιγάρα δημιουργούν νέους εθισμούς στη νικοτίνη και προκαλούν σοβαρούς κινδύνους για την καρδιά, τους πνεύμονες και τον εγκέφαλο των παιδιών και των εφήβων
LIFO NEWSROOM
«Είναι κάπως σαν νίκη για τη Google»: Πώς κατάφερε να γλιτώσει από το να πουλήσει το Chrome

Τech & Science / «Είναι κάπως σαν νίκη για τη Google»: Πώς κατάφερε να γλιτώσει από το να πουλήσει το Chrome

Η απόφαση αυτή θεωρείται μια από τις σημαντικότερες των τελευταίων 20 ετών - Η Google διατηρεί πάντως κάποιες «ανησυχίες» για την υποχρέωσή της να μοιράζεται δεδομένα διαδικτυακών αναζητήσεων
LIFO NEWSROOM
Το James Webb εντόπισε «γυμνή» μαύρη τρύπα από την αυγή του σύμπαντος - «Μία πραγματική ια πρόκληση για τις θεωρίες μας»

Τech & Science / Το James Webb εντόπισε «γυμνή» μαύρη τρύπα από την αυγή του σύμπαντος - «Μία πραγματική πρόκληση για τις θεωρίες μας»

Οι αστρονόμοι εκτιμούν ότι ίσως ανήκει σε μία κατηγορία αντικειμένων που είχε θεωρητικά προβλέψει ο Στίβεν Χόκινγκ, αλλά που μέχρι σήμερα δεν είχε ποτέ εντοπιστεί
LIFO NEWSROOM
Τι είναι το Clanker και γιατί το χρησιμοποιούν οι χρήστες του διαδικτύου ως αντι-AI αργκό;

Τech & Science / Τι είναι το Clanker και γιατί το χρησιμοποιούν οι χρήστες του διαδικτύου ως αντι-AI αργκό;

Ο όρος διαδίδεται στα social media μεταξύ των ανθρώπων που δηλώνουν «κουρασμένοι» με την τεχνητή νοημοσύνη που «εφευρίσκει» πράγματα, ακούγεται υπερβολικά ανθρώπινη και απειλεί να εξαφανίσει θέσεις εργασίας
LIFO NEWSROOM
Από την Amy έως τον Wubbo: Πώς επιλέγουν οι μετεωρολόγοι τα ονόματα των καταιγίδων και γιατί είναι σημαντικά

Τech & Science / Από την Amy μέχρι τον Wubbo: Πώς επιλέγουν οι μετεωρολόγοι τα ονόματα των καταιγίδων και γιατί είναι σημαντικά

«Όταν μια καταιγίδα έχει όνομα, γίνεται πιο εύκολο για τα μέσα ενημέρωσης και το κοινό να μιλούν γι’ αυτήν, να μοιράζονται πληροφορίες και να προετοιμάζονται», εξηγεί η επικεφαλής μετεωρολόγος του Met Office, Rebekah Hicks
LIFO NEWSROOM
Στην Αρχαία Ολυμπία ξεκίνησαν οι πρώτοι «Ολυμπιακοί» των ρομπότ 

Τech & Science / Στην Αρχαία Ολυμπία ξεκίνησαν οι πρώτοι «Ολυμπιακοί» των ρομπότ

Στον ίδιο χώρο όπου πριν από χιλιάδες χρόνια συναθροίζονταν οι Έλληνες αθλητές, αυτή τη φορά συναντήθηκαν ομάδες μηχανικών από τέσσερις ηπείρους, μετατρέποντας την Ολυμπία σε παγκόσμιο εργαστήριο ρομποτικής
LIFO NEWSROOM