Μια πιθανή απαγόρευση του TikTok στις ΗΠΑ γίνεται ολοένα και πιο ορατή, μετά την απόφαση της Βουλής των Αντιπροσώπων να εγκρίνει το πρώτο από τα τέσσερα νομοσχέδια για ένα εκτεταμένο πακέτο βοήθειας προς την Ουκρανία, το Ισραήλ και την Ταϊβάν. Η διακομματική ψήφος 360-58 σηματοδοτεί την τελευταία ήττα για το TikTok στην Ουάσινγκτον, με την πλατφόρμα κοινωνικής δικτύωσης να μάχεται για την επιβίωσή της υπό την τρέχουσα ιδιοκτησία της ByteDance, της κινεζικής μητρικής της εταιρείας.
Μέλη τόσο των Δημοκρατικών όσο και των Ρεπουμπλικανών, μαζί με αξιωματούχους των μυστικών υπηρεσιών, ανησυχούν ότι οι κινεζικές αρχές θα μπορούσαν να αναγκάσουν την ByteDance να παραδώσει δεδομένα αμερικανών χρηστών ή να κατευθύνουν την εταιρεία να καταστείλει ή να ενισχύσει το περιεχόμενο του TikTok που είναι ευνοϊκό για τα συμφέροντά της. Η TikTok έχει αρνηθεί τους ισχυρισμούς ότι θα μπορούσε να χρησιμοποιηθεί ως εργαλείο της κινεζικής κυβέρνησης και έχει δηλώσει ότι δεν έχει μοιραστεί δεδομένα χρηστών των ΗΠΑ με τις κινεζικές αρχές.
Η αμερικανική κυβέρνηση δεν έχει παράσχει δημοσίως στοιχεία που να δείχνουν ότι η TikTok μοιράστηκε δεδομένα χρηστών των ΗΠΑ με την κινεζική κυβέρνηση - ή πείραξε τον δημοφιλή αλγόριθμο της εταιρείας, ο οποίος επηρεάζει το τι βλέπουν οι Αμερικανοί.
Το νομοσχέδιο που ψηφίστηκε από τη Βουλή των Αντιπροσώπων μοιάζει αυτό που εγκρίθηκε τον Μάρτιο και το οποίο θα απαγόρευε το TikTok από τα καταστήματα εφαρμογών των ΗΠΑ, εκτός εάν βρει νέο ιδιοκτήτη, και μάλιστα γρήγορα. Συνδέοντας το νομοσχέδιο για το TikTok με τη χρηματοδότηση του ουκρανικού στρατιωτικού εξοπλισμού και της ισραηλινής αντιπυραυλικής άμυνας, οι Ρεπουμπλικάνοι της Βουλής των Αντιπροσώπων άσκησαν πίεση στους νομοθέτες της Γερουσίας να εξετάσουν ολόκληρο το πακέτο σε μία μόνο ψηφοφορία.
Πολιτικοί αναλυτές αναμένουν ότι η Γερουσία θα εξετάσει το πακέτο βοήθειας γρήγορα, δίνοντάς του υψηλές πιθανότητες να περάσει. Και ο Αμερικανός πρόεδρος, Τζο Μπάιντεν, έχει δηλώσει προηγουμένως ότι θα υπογράψει τη νομοθεσία για το TikTok εάν φτάσει στο γραφείο του.
Η ταχεία προώθηση του νομοσχεδίου για το TikTok δείχνει πώς οι πολιτικές προτεραιότητες εκτός του ελέγχου της εταιρείας έχουν συγχωνευτεί για να δημιουργήσουν ένα ισχυρό και δυνητικά καταστροφικό αποτέλεσμα για μια εφαρμογή που είναι αγαπητή από πολλούς νέους Αμερικανούς, αλλά που οι Αμερικανοί αξιωματούχοι λένε ότι αποτελεί κίνδυνο για την εθνική ασφάλεια.
Η εκδοχή του νομοσχεδίου που εγκρίθηκε το Σάββατο θα έδινε, αν υπογραφεί, στο TikTok 270 ημέρες για να βρει νέο ιδιοκτήτη, από τους περίπου έξι μήνες που προβλέπονταν σε προηγούμενα νομοσχέδια Δίνεται επίσης στον Λευκό Οίκο η δυνατότητα να παρατείνει την προθεσμία αυτή για άλλες 90 ημέρες, εάν ο πρόεδρος των ΗΠΑ διαπιστώσει ότι υπάρχει πρόοδος προς την κατεύθυνση της πώλησης.
Η TikTok έχει αντιταχθεί έντονα στο νομοσχέδιο. Εδώ και εβδομάδες, το TikTok διεξάγει μια έντονη εκστρατεία πίεσης σε μια προσπάθεια να απορρίψει τη νομοθεσία, υποστηρίζοντας ότι παραβιάζει τα δικαιώματα της Πρώτης Τροποποίησης των χρηστών του και απειλεί τις μικρές επιχειρήσεις.
«Είναι λυπηρό το γεγονός ότι η Βουλή των Αντιπροσώπων χρησιμοποιεί την κάλυψη της σημαντικής εξωτερικής και ανθρωπιστικής βοήθειας για να περάσει για άλλη μια φορά ένα νομοσχέδιο απαγόρευσης που θα καταπατήσει τα δικαιώματα ελεύθερης έκφρασης 170 εκατομμυρίων Αμερικανών, θα καταστρέψει 7 εκατομμύρια επιχειρήσεις και θα κλείσει μια πλατφόρμα που συνεισφέρει 24 δισ. δολάρια στην οικονομία των ΗΠΑ, ετησίως», ανέφερε το TikTok σε μια ανάρτηση στο X την Τετάρτη.
Το TikTok έχει αφήσει να εννοηθεί ότι θα μπορούσε να ασκήσει αγωγή για να εμποδίσει τη νομοθεσία της Βουλής για την εκποίηση, λέγοντας στους χρήστες τον Μάρτιο ότι σκοπεύει να συνεχίσει να αγωνίζεται, «μεταξύ άλλων (και) ασκώντας τα νομικά μας δικαιώματα». Μια δικαστική αμφισβήτηση του νόμου θα έθετε τις βάσεις για μια διαμάχη υψηλού προφίλ, σχετικά με το δικαίωμα των Αμερικανών να έχουν πρόσβαση στις ψηφιακές πληροφορίες.
Η εταιρεία έχει βάσιμους λόγους να πιστεύει ότι μια νομική αμφισβήτηση θα μπορούσε να είναι επιτυχής, έχοντας σημειώσει κάποια επιτυχία σε προηγούμενες νομικές μάχες σχετικά με τις δραστηριότητές της στις ΗΠΑ. Τον Νοέμβριο, ένας ομοσπονδιακός δικαστής μπλόκαρε έναν νόμο της Μοντάνα που θα απαγόρευε τη χρήση του TikTok σε όλη την πολιτεία μετά από μήνυση της εταιρείας και πέντε δημιουργών περιεχομένου που χρησιμοποιούν την πλατφόρμα.
Μέχρι αυτή την εβδομάδα, οι γερουσιαστές ήταν διχασμένοι ως προς την πρόταση της Βουλής των Αντιπροσώπων για αναγκαστική πώληση του TikTok. Αυτό άλλαξε μόλις η Βουλή των Αντιπροσώπων παρουσίασε το τελευταίο νομοσχέδιό της με μεγαλύτερη προθεσμία.
Με πληροφορίες από ABC News, CNN
