Γιατί πολλοί άνθρωποι γερνούν «ξαφνικά» μόλις φτάσουν τα εβδομήντα; Υπάρχει μια θεωρία

Οι καταστροφικές αλλαγές στο αίμα μπορεί να εξηγήσουν γιατί επιταχύνεται η γήρανση Facebook Twitter
Φωτ.: Unsplash
0

Μια πρωτοποριακή θεωρία για την γήρανση, που εξηγεί γιατί οι άνθρωποι μπορούν να γεράσουν ξαφνικά όταν φτάνουν στα 70, αυξάνει την προοπτική νέων αντιγηραντικών θεραπειών αλλά και την αντιμετώπιση ασθενειών της τρίτης ηλικίας.

Ερευνητές από το Κέιμπριτζ ανακάλυψαν μια διαδικασία που οδηγεί σε μια «καταστροφική» αλλαγή στη σύνθεση του αίματος σε μεγαλύτερες ηλικίες, αυξάνοντας τον κίνδυνο λευχαιμίας και αναιμίας και μειώνοντας, παράλληλα, την αποτελεσματικότητα των λευκών αιμοσφαιρίων στην καταπολέμηση των λοιμώξεων.

Οι επιστήμονες  θεωρούν ότι παρόμοιες αλλαγές συμβαίνουν σε όργανα σε όλο το σώμα, από το δέρμα έως τον εγκέφαλο, γεγονός που πιθανώς υποστηρίζει το γιατί οι άνθρωποι συχνά γερνούν φυσιολογικά για δεκαετίες πριν βιώσουν μια πιο γρήγορη επιβράδυνση στην ηλκία των 70 και των 80 ετών.

«Αυτό που είναι συναρπαστικό σε αυτό το project είναι ότι εντοπίσαμε πως μπορεί να υπάρχει ένα κοινό σύνολο διαδικασιών», είπε ο δρ. Peter Campbell, συγγραφέας της έρευνας και επικεφαλής του προγράμματος καρκίνου, γήρανσης και σωματικών μεταλλάξεων στο Sanger Institute του Κέιμπριτζ.

«Τελικά, ο στόχος είναι η επιβράδυνση ή η παρέμβαση στη διαδικασία γήρανσης, αλλά τουλάχιστον βλέπουμε μια επιλογή, που μπορούμε να χρησιμοποιήσουμε για τη μέτρηση της βιολογικής ηλικίας» είπε μεταξύ άλλων.

Η γήρανση είναι μια περίπλοκη διαδικασία, αλλά πολλοί επιστήμονες έχουν υποψιαστεί ότι η σταδιακή συσσώρευση μεταλλάξεων στα κύτταρα υποβαθμίζει σταδιακά την ικανότητα του σώματος να λειτουργεί σωστά. 

Αυτή η πιο πρόσφατη έρευνα υποδηλώνει πως η σκέψη είναι λανθασμένη ή στην καλύτερη περίπτωση, ημιτελής και ενοχοποιεί αντ' αυτού τα «εγωιστικά» κύτταρα, που κυριαρχούν στην τρίτη ηλικία.

Σε συνεργασία με επιστήμονες στο Wellcome-MRC Cambridge Stem Cell Institute, ο δρ. Campbell και οι συνεργάτες του, μελέτησαν τα αιμοσφαίρια σε όλες τις ηλικίες, από νεογέννητα μωρά έως άτομα ηλικίας 70 και 80 ετών.

Οι ερευνητές διαπίστωσαν πως οι ενήλικες κάτω των 65 ετών είχαν ένα ευρύ φάσμα ερυθρών και λευκών αιμοσφαιρίων που παράγονται από έναν ποικίλο πληθυσμό 20.000 έως 200.000 διαφορετικών τύπων βλαστοκυττάρων στον μυελό των οστών.

Αντίθετα η εικόνα αλλάζει για τους άνω των 65 ετών. Σε αυτές τις περιπτώσεις, περίπου τα μισά από τα αιμοσφαίρια, προέρχονταν από 10 ή 20 διαφορετικά βλαστοκύτταρα, μειώνοντας δραματικά την ποικιλομορφία των αιμοσφαιρίων του ατόμου, με τις συνέπειες να απεικονίζονται στην υγεία του.

Οι ερευνητές, εξήγησαν στο Nature, ότι ενώ τα βλαστοκύτταρα που εμπλέκονται στην παραγωγή αίματος συγκεντρώνουν μεταλλάξεις με την πάροδο του χρόνου, οι περισσότερες από αυτές τις αλλαγές είναι αβλαβείς.

Ωστόσο, τα προβλήματα προκύπτουν όταν σπάνιες μεταλλάξεις κάνουν τα βλαστοκύτταρα να αναπτύσσονται ταχύτερα, παράγοντας συχνά και αντισταθμιστικά κύτταρα αίματος χαμηλότερης ποιότητας. 

Όταν ένα άτομο είναι στα 30 και στα 40 του, το αναπτυξιακό πλεονέκτημα των ανώμαλων βλαστοκυττάρων προκαλεί ελάχιστη διαφορά, αλλά στις ηλικίες 70 και άνω, αυτά τα ταχέως αναπτυσσόμενα κύτταρα κυριαρχούν στην παραγωγή αιμοσφαιρίων.

«Η εκθετική ανάπτυξη εξηγεί γιατί υπάρχει μια τόσο ξαφνική αλλαγή σε επίπεδο αδυναμίας μετά την ηλικία των 70 ετών, καθώς η γήρανση "χτυπά" σε αυτή την ηλικία», είπε ο dr. Campbell. 

Τα ταχύτερα αναπτυσσόμενα βλαστοκύτταρα του αίματος συνδέονται με λευχαιμία και αναιμία, αλλά επίσης κάνουν τους ανθρώπους λιγότερο ανθεκτικούς σε λοιμώξεις και ιατρικές θεραπείες όπως η χημειοθεραπεία.

Επόμενος στόχος των ερευνητών είναι να αναζητήσουν την ίδια διαδικασία στο δέρμα για να καταλάβουν γιατί η γήρανση οδηγεί σε ρυτίδες και πιο αργή επούλωση των πληγών.

Η dr Elisa Laurenti, επίκουρη καθηγήτρια στο Wellcome-MRC Cambridge Stem Cell Institute και ανώτερη ερευνήτρια της έρευνας, είπε ότι η χρόνια φλεγμονή, το κάπνισμα, οι λοιμώξεις και η χημειοθεραπεία θα μπορούσαν να παράγουν βλαστοκύτταρα, με μεταλλάξεις που προκαλούν καρκίνο.

«Προβλέπουμε ότι αυτοί οι παράγοντες οδηγούν επίσης στη μείωση της ποικιλομορφίας των βλαστοκυττάρων του αίματος που σχετίζεται με τη γήρανση», είπε χαρακτηριστικά. 

Σημείωσε δε, πως είναι πιθανό πως υπάρχουν παράγοντες, που μπορεί να επιβραδύνουν αυτή τη διαδικασία.

«Τώρα έχουμε το υπέροχο καθήκον να ανακαλύψουμε πώς αυτές οι πρόσφατα ανακαλυφθείσες μεταλλάξεις επηρεάζουν τη λειτουργία του αίματος στους ηλικιωμένους, ώστε να μάθουμε πώς να ελαχιστοποιήσουμε τον κίνδυνο ασθένειας και να προωθήσουμε την υγιή γήρανση».

Με πληροφορίες του Guardian

Τech & Science
0

ΔΕΙΤΕ ΑΚΟΜΑ

Ανησυχία για το συγκρότημα που έφτιαξε η τεχνητή νοημοσύνη και σαρώνει στο Spotify

Τech & Science / Ανησυχία στη μουσική βιομηχανία για την μπάντα που έφτιαξε η τεχνητή νοημοσύνη και σαρώνει στο Spotify

Παρά τις αυξανόμενες πιέσεις για ρύθμιση, δεν υπάρχει ακόμη σαφές νομικό πλαίσιο που να υποχρεώνει τις πλατφόρμες να ενημερώνουν το κοινό για το αν η μουσική είναι δημιουργία AI
LIFO NEWSROOM
Μαύρες τρύπες: Οι επιστήμονες εντόπισαν τη μεγαλύτερη συγχώνευση που έγινε ποτέ

Τech & Science / Μαύρες τρύπες: Οι επιστήμονες εντόπισαν τη μεγαλύτερη συγχώνευση που έγινε ποτέ

Οι δύο μαύρες τρύπες, η καθεμία με μάζα 100 φορές μεγαλύτερη από αυτή του Ήλιου, άρχισαν να περιστρέφονται η μία γύρω από την άλλη πριν από πολύ καιρό και τελικά συγκρούστηκαν, σχηματίζοντας μια ακόμη μεγαλύτερη μαύρη τρύπα
LIFO NEWSROOM
Αρχαίες πρωτεΐνες 29 εκατομμυρίων ετών αλλάζουν όσα ξέραμε για την εξέλιξη των ειδών

Τech & Science / Αρχαίες πρωτεΐνες 29 εκατομμυρίων ετών αλλάζουν όσα ξέραμε για την εξέλιξη των ειδών

Επιστήμονες ανέκτησαν πρωτεΐνες ηλικίας έως 29 εκατομμυρίων ετών από σμάλτο δοντιών απολιθωμάτων - Νέες ανακαλύψεις φωτίζουν τη διατροφή, το περιβάλλον και την εξέλιξη εξαφανισμένων ειδών
LIFO NEWSROOM
Επαναστατική ανακάλυψη: Εντερικά μικρόβια απομακρύνουν «παντοτινά χημικά» από το σώμα

Τech & Science / Επαναστατική ανακάλυψη: Εντερικά μικρόβια απομακρύνουν «παντοτινά χημικά» από το σώμα

Νέα έρευνα του Πανεπιστημίου του Κέιμπριτζ δείχνει ότι συγκεκριμένα εντερικά μικρόβια απορροφούν επικίνδυνες χημικές ουσίες Pfas και τις αποβάλλουν μέσω των κοπράνων - Έρχεται νέο προβιοτικό συμπλήρωμα
LIFO NEWSROOM
Επιστήμονες εντόπισαν κομήτη που ένδεχεται να είναι παλαιότερος από τον Ήλιο

Τech & Science / Επιστήμονες εντόπισαν κομήτη που ενδέχεται να είναι παλαιότερος από τον Ήλιο

«Υπάρχει περίπου 66% πιθανότητα αυτός ο κομήτης να είναι παλαιότερος από το ηλιακό μας σύστημα και να περιπλανιέται στο διαστρικό διάστημα από τότε», σημείωσε ένας από τους επιστήμονες που συμμετείχαν στην ανακάλυψη
LIFO NEWSROOM
Γιγάντια κομμάτια του Φάρου της Αλεξάνδρειας ξανά στην επιφάνεια - Προσπάθεια ψηφιακής ανακατασκευής

Τech & Science / Γιγάντια κομμάτια του Φάρου της Αλεξάνδρειας ξανά στην επιφάνεια - Προσπάθεια ψηφιακής ανακατασκευής

Γάλλοι και Αιγύπτιοι ερευνητές στην Αλεξάνδρεια ανέλκυσαν 22 τεράστια πέτρινα μπλοκ που χρησιμοποιήθηκαν πριν από χιλιάδες χρόνια για την κατασκευή του διάσημου Φάρου της πόλης, ενός από τα επτά θαύματα του αρχαίου κόσμου
LIFO NEWSROOM
Αρχαία ποτάμια στον Άρη: Το παρελθόν του «κόκκινου πλανήτη» είναι πιο υγρό από ό,τι πιστεύαμε

Τech & Science / Αρχαία ποτάμια στον Άρη: Το παρελθόν του «κόκκινου πλανήτη» είναι πιο υγρό από ό,τι πιστεύαμε

Νέα ευρήματα αποκαλύπτουν χιλιάδες χιλιόμετρα αρχαίων ποταμιών στα νότια υψίπεδα του Άρη, ενισχύοντας τη θεωρία ότι ο πλανήτης ήταν κάποτε πολύ πιο υγρός απ’ ό,τι πιστεύαμε
LIFO NEWSROOM