Η προϊστορική φάλαινα με την ονομασία Perucetus colossus φαίνεται να είναι το βαρύτερο ζώο που έχει καταγραφεί ποτέ στην ιστορία.
Η φάλαινα που ανακαλύφθηκε πρόσφατα από τους επιστήμονες εικάζεται ότι είναι όχι μόνο το βαρύτερο, αλλά και ένα από τα μεγαλύτερα πλάσματα που έχουν υπάρξει στον πλανήτη.
Το σκελετικό υλικό που βρέθηκε στο νότιο Περού, αποτελείται από 13 σπονδύλους, τέσσερις πλευρές και ένα οστό ισχίου, ενώ εκτιμάται ότι έχει ηλικία περίπου 39 εκατομμυρίων ετών. Οι μελετητές υπολόγισαν ότι είχε μήκος περίπου 20 μέτρα και σωματική μάζα μεταξύ 85 και 340 τόνων. Πιθανότατα ζούσε κοντά στην ακτή.
Οι εκτιμήσεις για το βάρος της, με βάση τον μερικό σκελετό που έχει βρεθεί, συναγωνίζονται εκείνες της γαλάζιας φάλαινας, που θεωρούνταν προηγουμένως το βαρύτερο ζώο που υπήρξε ποτέ. Υπολογίζεται ότι η μάζα του σκελετού θα ήταν δύο με τρεις φορές μεγαλύτερη από μιας γαλάζιας φάλαινας μήκους 25 μέτρων.
Τα ευρήματα υποδηλώνουν ότι η τάση προς τον γιγαντισμό στα θαλάσσια θηλαστικά μπορεί να είχε αρχίσει νωρίτερα από ό,τι πιστεύαμε προηγουμένως.
Με πληροφορίες από Nature, ΑΠΕ-ΜΠΕ
