Ο Erik Shoji, αρχηγός της ανδρικής ομάδας βόλεϊ των ΗΠΑ, έκανε come out ως queer.
Μέσω social media, ο 35χρονος πρωταθλητής δημοσίευσε το βίντεο με το coming out, εξομολογούμενος τις δυσκολίες που έχει χρειαστεί να αντιμετωπίσει και εξακολουθεί ν α συναντά καθημερινά στη ζωή του.
«Είμαι εδώ για να πω στον κόσμο σήμερα ότι είμαι queer», λέει ο Erik Shoji στους περίπου 1,6 εκατομμύρια ακολούθους του.
Ο παίκτης βόλεϊ συνέχισε, λέγοντας: «Είναι τρομακτικό, αλλά ταυτόχρονα και απελευθερωτικό. Νομίζω ότι η προσωπική αποδοχή χρειάζεται λίγο χρόνο. Για μένα, χρειάστηκε πολύς χρόνος και το παλεύω ακόμα καθημερινά».
Ο Shoji τόνισε στο βίντεό του, ότι παρά τα διάφορα κωλύματα με τα οποία πάλεψε μέχρι να αποδεχτεί την ταυτότητά του, το γεγονός ότι έμεινε ικανοποιημένος με αυτήν τον έκανε «πιο δυνατό και πιο σίγουρο για τον εαυτό μου από ποτέ».
@pinknews U.S. men’s volleyball team captain Erik Shoji has come out publicly as queer, sharing the news in a powerful video on TikTok and Instagram. “It feels scary, but freeing at the same time,” Shoji says. “I think I’m stronger, more confident and more sure of myself than I’ve ever been.” A three-time Olympian, Shoji helped lead the U.S. to bronze medals at Rio 2016 and Paris 2024. Now, he’s adding his name to the growing roster of elite athletes proudly embracing their identity. Shoji says the moment is about personal acceptance, but also about visibility: “Given who I am and the platform that I have, this is my moment". #volleyball #erikshoji #comingout #pridemonth #queertiktok #mensvolleyball ♬ Epic Music(863502) - Draganov89
«Αισθάνομαι, ότι δεδομένου του ποιος είμαι και της πλατφόρμας που έχω, αυτή είναι η στιγμή μου και είμαι τόσο ενθουσιασμένος που θα προχωρήσω μπροστά μετά από αυτό» είπε σε άλλο σημείο, ο αρχηγός της ομάδας βόλεϊ των ΗΠΑ, όταν έκανε coming out ως queer.
Η κοινότητα του βόλεϊ τον «αγκάλιασε» και πιο αναλυτικά, όπως είπε ο ίδιος «ήταν τόσο ανοιχτή και αποδεκτή από τόσους πολλούς διαφορετικούς τύπους ανθρώπων, κάτι που είναι εκπληκτικό να βλέπεις. Ελπίζω να μην σκέφτονται διαφορετικά για μένα».
Ο Shoji έλαβε κύμα υποστήριξης από μεγάλα ονόματα του βόλεϊ, με τον επίσημο λογαριασμό του USA Volleyball στο Instagram να γράφει ότι είναι «περήφανοι» για το come out.
Ο λογαριασμός του Volleyball Nations League στο Instagram συμμετείχε επίσης, γράφοντας: «Είμαστε πάντα μαζί σου, Erik».
