Οι απειλούμενοι με εξαφάνιση νεροαρουραίοι στην Ουαλία τρέφονται με γκλίτερ, σε μια προσπάθεια για τη διάσωσή του.
Σύμφωνα με το Wildlife Trust, οι νεροαρουραίοι -είδος που απαντώταν συχνά στην Ουαλία- πλέον έχουν ουσιαστικά εξαφανιστεί από τις περισσότερες περιοχές.
Με το μέλλον τους «να κρέμεται από μια κλωστή», όπως χαρακτηριστικά προειδοποιούν οι περιβαλλοντολόγοι, αναζητούν νέους τρόπους για να προλάβουν την εξαφάνιση του είδους.
Η Πρωτοβουλία για τη Διατήρηση της Φύσης Cymru (INCC) ελπίζει ότι προσφέροντας στα «ντροπαλά» ζώα κάτι αστραφτερό για να φάνε, είναι πολύ πιθανό να δοθούν κάποιες απαντήσεις.
Ο Rob Parry, διευθύνων σύμβουλος του INCC, δήλωσε ότι η ομάδα του είχε συμβουλευτεί κτηνιάτρους για να διασφαλίσει ότι το βρώσιμο και βιοδιασπώμενο γκλίτερ -το είδος που χρησιμοποιείται για τη διακόσμηση κέικ- δεν θα ήταν επιβλαβές για τα ημι-υδάτινα πλάσματα.
«Είναι κάτι που έχουμε ξανακάνει σε δράσεις για την προστασία και άλλων ειδών, ιδίως για τους ασβούς. Έτσι, πήραμε αυτή την ιδέα και την επεκτείναμε στο μέγεθος του υδρόβιου αρουραίου, πράγμα που σημαίνει ότι χρησιμοποιούμε γκλίτερ».
Σκοπός είναι οι «νεροπόντικες» να καταναλώσουν τηο γκλίτερ και όταν αυτή εμφανιστεί στα περιττώματά τους, να κάνει τα μικρά θηλαστικά πιο εύκολα ανιχνεύσιμα από τους οικολόγους.
Τα διαφορετικά χρώματα γκλίτερ θα μπορούσαν να χρησιμοποιηθούν για να επιτρέψουν στους συντηρητές να εντοπίσουν διαφορετικές οικογένειες υδρόβιων αρουραίων και το πόσο μακριά κινούνται.
«Μπορεί να ακούγεται διασκεδαστική ιδέα, αλλά ο κ. Parry και η ομάδα του δεν θα μπορούσαν να είναι πιο σοβαροί», σχολιάζει το BBC.
Αν μπορέσουν να εντοπίσουν θα μπορέσουν να ακολουθήσουν οι απαραίτητες προσαρμογές στο περιβάλλον, όπως η απομάκρυνση των χωροκατακτητικών κωνοφόρων από τους υγροβιότοπους ή η περίφραξη ορισμένων όχθεων για να σταματήσει η βόσκηση από πρόβατα.
Μέτρα όπως αυτό θα μπορούσαν να βοηθήσουν το είδος να περιπλανηθεί στη φύση ανενόχλητο και ενδεχομένως να αποτελέσουν σωτήρια παρέμβαση.
«Θα είμαστε σε θέση να δούμε τα είδη της επικράτειας, το μέγεθος και πού πηγαίνουν», λέει ο Parry.
Η ιδέα με το γκλίτερ εφαρμόζεται για πρώτη φορά σε νεροαρουραίους που εκτρέφονται σε αιχμαλωσία και αποτελούν μέρος ενός ευρύτερου προγράμματος της Natural Resources Wales (NRW) για την επανεισαγωγή αποικιών στη φύση.
Το γκλίτερ απλώνεται πάνω σε κομμάτια μήλου, που δεν αποτελούν μέρος της κανονικής τους διατροφής στη φύση, αλλά αποτελεί ιδιαίτερα αγαπητή τροφή για τα ζώα σε αιχμαλωσία, σύμφωνα με τον Richard Davies από το NRW.
