Τι είναι κόκκινο, μαύρο και τριχωτό παντού; Ένα νέο είδος εντόμου που ανακαλύφθηκε στην Αυστραλία, το οποίο ορισμένοι το ονομάζουν «πανκ σκαθάρι» λόγω του ότι έχει... χαίτη.
Ένας ερευνητής από το Κουίνσλαντ εντόπισε τυχαία το χνουδωτό έντομο ενώ έκανε κατασκήνωση και αρχικά θεώρησε ότι περριτώματα πτηνού.
«Είναι πολύ μοναδικό. Δεν υπάρχουν πολλά έντομα εκεί έξω που να έχουν αυτό το χαρακτηριστικό», είπε ο Τζέιμς Τουίντ στο BBC. Ο εθνικός επιστημονικός οργανισμός CSIRO επιβεβαίωσε έκτοτε ότι πρόκειται για ένα εντελώς νέο είδος σκαθαριού. Όταν ο Τουίντ εντόπισε για πρώτη φορά ένα μικροσκοπικό λευκό αντικείμενο σε ένα φύλλο στην ενδοχώρα της Χρυσής Ακτής τον Δεκέμβριο του 2021, δεν το σκέφτηκε και πολύ. Αλλά όταν ο εντομολόγος κοίταξε ξανά, συνειδητοποίησε ότι ήταν στην πραγματικότητα ένα έντομο διαφορετικό από όλα όσα είχε δει πριν.
«Είναι περίπου ένα εκατοστό μήκος... και καλύπτεται από μακριές, χνουδωτές λευκές τρίχες», είπε. «Πολλές τρίχες στέκονται βασικά ίσιες όρθιες, και έτσι τους δίνουν μια όψη τύπου μοϊκάνα». Φωτογράφισε και μάζεψε το σκαθάρι που θα μελετηθεί.
Έκανε μια ανάρτηση σε μια ομάδα φίλων των εντόμων στο Facebook και δεν πήρε απάντηση κι έτσι ο Τουίντ - που είναι υποψήφιος διδάκτορας στο Πανεπιστήμιο του Κουίνσλαντ - πήγε το έντομο στην Εθνική Συλλογή Εντόμων της Αυστραλίας (ANIC) της CSIRO.
«Συνεργάστηκα με μερικούς συναδέλφους από τo ANIC (Εθνική Συλλογή Εντόμων της Αυστραλίας), οι οποίοι έχουν γράψει βιβλίο για αυτές τις ομάδες σκαθαριών… εξέτασαν δεκάδες χιλιάδες δείγματα σε μουσεία σε όλη την Αυστραλία και τον κόσμο, και δεν είχαν ξαναβρεί κάτι τέτοιο (…) Δεν γνωρίζω κανένα [άλλο έντομο] που έχει "χτένισμα" όπως αυτό» σχολίασε ο εντομολόγος.
Στην πραγματικότητα, είναι τόσο διαφορετικό από οποιοδήποτε άλλο είδος ώστε να ανακηρυχθεί από το ANIC ως εντελώς νέο γένος ή ομάδα μακροκέρατων σκαθαριών με την επίσημη ονομασία Excastra albopilosa - Excastra σημαίνει «από το στρατόπεδο» στα λατινικά και albopilosa «λευκό και τριχωτό».
Με πληροφορίες BBC
