Ένας Νιγηριανός influencer που μάζεψε εκατομμύρια followers δημοσιεύοντας σέλφι από ιδιωτικά τζετ και φωτογραφίες της συλλογής του από πολυτελή αυτοκίνητα, παπούτσια και ρολόγια συνελήφθη με κατηγορίες για διαδικτυακή απάτη ύψους 382 εκατ. ευρώ.
Αξιωματικοί του FBI και της Interpol κατάσχεσαν περισσότερα από 32 εκατ. ευρώ σε μετρητά όταν έκαναν έφοδο στο διαμέρισμα του Raymond Abbas, ενώ εκείνος κοιμόταν. Όπως αποδείχθηκε, ο 38χρονος σταρ του Instagram, γνωστός στο κοινό του ως Hushpuppi, πρόβαλε ένα lifestyle δισεκατομμυριούχου στην προσπάθειά του «να αλιεύει θύματα από όλο τον κόσμο».
Άλλα 12 άτομα συνελήφθησαν συνελήφθησαν με αντίστοιχες κατηγορίες για συμμετοχή στη διαδικτυακή απάτη, ενώ οι αστυνομικοί βρήκαν επίσης λογαριασμούς email από 2 εκατομμύρια θύματα σε τηλέφωνα, υπολογιστές και σκληρούς δίσκους κατά τη διάρκεια της επιχείρησης, κατά την οποία κατασχέθηκαν μεταξύ άλλων πολυτελή αυτοκίνητα και βαλίτσες γεμάτες μετρητά.
«Οι ύποπτοι στοχοποιούσαν θύματα στο εξωτερικό δημιουργώντας ψεύτικες ιστοσελίδες για γνώστες εταιρίες και τράπεζες με σκοπό να υποκλέψουν πληροφορίες για την πιστωτική κάρτα των θυμάτων και μετά έκαναν ξέπλυμα των κλεμμένων χρημάτων», ανέφερε ο Jamal al-Jalaf, υπεύθυνος του εγκληματολογικού τμήματος της αστυνομίας του Ντουμπάι.
Ο Raymond Abbas, που μια φορά είχε δημοσιεύσει ένα βίντεο να πετά χαρτονομίσματα των 100 δολαρίων σαν κομφετί σε ένα γάμο, κατηγορείται επίσης για απάτες σε Ευρώπη, Αμερική, και Νιγηρία. Ο γνωστός στους followers του και ως «hushpuppi» ήταν επίσης λάτρης της Ελλάδας και στον λογαριασμό του ανέβαζε φωτογραφίες να ανοίγει σαμπάνιες στη Σαντορίνη.
Η επιχείρηση με κωδική ονομασία «Fox Hunt 2» πραγματοποιήθηκε μετά από μήνες ερευνών σε δραστηριότητες της σπείρας, με τους αστυνομικούς να χρησιμοποιούν τα social media προκειμένου να εντοπίσουν τους υπόπτους.
Σύμφωνα με μέσα ενημέρωσης στο Ντουμπάι, η πιο πρόσφατη απάτη της σπείρας αφορούσε μια συμφωνία περίπου 30 εκατ. ευρώ σχετικά με αναπνευστήρες για ασθενείς με κορωνοϊό.
Οι Νιγηριανοί είχαν από καιρό υποψιαστεί πως κάτι δεν πάει καλά με την «εκτόξευση» του 28χρονου influencer καθώς ξεκίνησε πουλώντας μεταχειρισμένα ρούχα και μετά από ελάχιστο χρονικό διάστημα βρέθηκε να είναι δισεκατομμυριούχος στο Ντουμπάι. Προς υπεράσπισης της γεμάτης χλιδής ζωή του και την υπερ-προβολής, είχε πει πως το έκανε για να δώσει κίνητρο σε άλλους να ακολουθήσουν το παράδειγμά του.
«Ποστάρω κάτι τέτοια ώστε κάποιος να δει το προφίλ μου μια μέρα και να τον βοηθήσει να μη τα παρατήσει», είχε δηλώσει στους 2.4 εκατομμύρια followers του στο Instagram.
Το βίντεο που δημοσίευσε η αστυνομία στο Ντουμπάι με τον Raymond Abbas, τρομαγμένο και με χειροπέδες, μετά την σύλληψή του στις 10 Ιουνίου, προβάλλεται πλέον ως παράδειγμα προς αποφυγή στη δυτική Αφρική. Σύμφωνα με τοπικά μέσα ενημέρωσης, το FBI θα πιέσει ώστε ο 28χρονος να εκδοθεί στην Αμερική καθώς οι περισσότεροι από τους συλληφθέντες είναι Αμερικάνοι πολίτες.
Με πληροφορίες από The Times
