Το χωριό Santo Stefano di Sessanio αποτελεί έναν από τους παλαιότερους ιταλικούς οικισμούς με τις ρίζες του να απλώνονται στον μεσαίωνα. Οι ιταλικοί σεισμοί και η έλλειψη θέσεων εργασίας ερήμωσαν το χωριό που τα τελευταία χρόνια, ρημαγμένο και εγκαταλελειμμένο μετατρεπόταν σε φάντασμα.
Και μετά στη ζωή του χωριού μπήκε ο Ιταλός επιχειρηματίας Ντανιέλε Κίλγκρεν. Πριν από 20 χρόνια, βλέποντας τους κατοίκους να εγκαταλείπουν το χωριό, αναζητούσε ένα όραμα για να το αναζωογονήσει. Να το κάνει ξανά τόπο κατοικίας για τους ντόπιους και τουριστικό πόλο έλξης.
Για να το υλοποιήσει αυτό, κατέφυγε στη μέθοδο Albego Diffuso, μία εναλλακτική μορφή τουρισμού που συντηρείται από τους ντόπιους πόρους και...σιωπηλά. Τι σημαίνει αυτό;
"Όταν ήρθα στο χωριό υπήρχε μόνο ένα ξενοδοχείο. Τώρα υπάρχουν 21. Αλλά δεν ξεχωρίζουν από την υπόλοιπη αρχιτεκτονική του οικισμού. Διασκορπίζονται μέσα στα σπίτια του χωριού. Απ' έξω φαίνονται σαν όλα τα άλλα κτίσματα και μέσα τα δωμάτια αναπαριστούν τις κάμαρες του μεσαίωνα σε διακόσμηση, αλλά εξυπηρετούν τις σύγχρονες ανάγκες σε ό,τι αφορά τη λειτουργικότητα.
Με αυτόν τον τρόπο δεν αλλοιώνεται η ταυτότητα του χωριού και το χρήμα ξανατρέχει σ' αυτό και στις τσέπες των κατοίκων του", εξηγεί ο Κίλγκρεν.
Οι κάτοικοι δεν μετατρέπονται μόνο σε φιλόξενους ξενοδόχους, αλλά γίνονται δάσκαλοι σε μαθήματα υφαντουργικής και μαγειρικής μεσαιωνικών συνταγών που ζωντανεύουν ξανά μπροστά στα έκπληκτα μάτια των τουριστών. Χρειάστηκαν 5 χρόνια ανακαινίσεων και εκατομμύρια ευρώ από επενδυτές, προκειμένου το Santo Stefano di Sessanio να φτάσει στο σημείο που οραματίστηκε ο Κίλγκρεν.
Οι νέοι όχι απλώς έχουν επιστρέψει στον τόπο τους, αλλά τα τελευταία χρόνια διατηρούν νέες, επιτυχημένες επιχειρήσεις. Το επιχειρηματικό μοντέλο του Albergo Diffuso που εφάρμοσε ο Κίλγκρεν έφερε τουρίστες με αναζητήσεις και όραμα για μια καλύτερη ζωή στο χωριό.
Και στην Ιταλία ήδη αναζητούνται μιμητές του δικού του οράματος για να αποκαταστήσουν περιοχές ολόκληρες που λόγω ανεργίας και κρατικής κακοδιοίκησης απειλούνται με αφανισμό.
Κοιτώντας την υλοποίηση του οράματος του Κίλγκρεν, αναρωτιέται κανείς αν αυτό το επιτυχημένο πείραμα θα μπορούσε να βρει μιμητές και σε άλλες χώρες που βλέπουν τα χωριά τους να ρημάζουν, μεταξύ αυτών και η Ελλάδα...
