Η επίθεση διαπράχθηκε σε μια περίοδο που οι σχέσεις Ουάσινγκτον - Πεκίνου είναι ιδιαίτερα ταραγμένες εξαιτίας της στροφής των ΗΠΑ προς την Ασία και των γεωστρατηγικών αλλαγών που θέλει να επιβάλλει η Κίνα στην περιοχή.
Το βράδυ της Πρωτοχρονιάς ένας άγνωστος άνδρας περιέλουσα την είσοδο του προξενείου με δύο μπιτόνια εύφλεκτο υλικό και στη συνέχεια έβαλε φωτιά. Οι σοβαρές ζημιές περιορίστηκαν στην είσοδο του κτηρίου.
Το Πεκίνο απάντησε οργισμένα μιλώντας για απαράδεκτη ενέργεια και κάλεσε τις αρχές της πόλης να προστατεύσουν το κτήριο της διπλωματικής της αντιπροσωπείας.
