Η Κεντρική Τράπεζα των Ηνωμένων Πολιτειών (Fed) προχώρησε σε τρίτη διαδοχική μείωση των επιτοκίων, παρά τις ανησυχίες ότι η κίνηση αυτή θα μπορούσε να τονώσει την οικονομία σε βαθμό που να αναζωπυρώσει τον πληθωρισμό.
Η απόφαση, που ήταν αναμενόμενη, ορίζει το βασικό επιτόκιο της Fed σε ένα εύρος 4,25% έως 4,5%. Η μείωση αντιστοιχεί σε μία ποσοστιαία μονάδα από τον Σεπτέμβριο, όταν ξεκίνησαν οι περικοπές, με την τράπεζα να επικαλείται πρόοδο στη σταθεροποίηση των τιμών και την ανάγκη να αποτρέψει την οικονομική επιβράδυνση.
Ωστόσο, έκτοτε, στοιχεία δείχνουν ότι η αγορά εργασίας παραμένει ανθεκτική, ενώ οι αυξήσεις των τιμών συνεχίζουν να παρουσιάζουν αυξητικές τάσεις.
Ο πληθωρισμός, που μετρά τον ρυθμό αύξησης των τιμών, ανήλθε στο 2,7% τον Νοέμβριο, αυξημένος από το 2,6% του Οκτωβρίου.
Τα χαμηλότερα επιτόκια ενισχύουν την οικονομική δραστηριότητα, καθιστώντας τον δανεισμό φθηνότερο και ενθαρρύνοντας τις επιχειρήσεις να επενδύσουν ή να επεκταθούν, ενώ τα νοικοκυριά αυξάνουν τις δαπάνες τους σε αγαθά όπως αυτοκίνητα. Ωστόσο, η αυξημένη ζήτηση συχνά οδηγεί σε υψηλότερες τιμές.
Οι αξιωματούχοι της Fed, που στοχεύουν σε πληθωρισμό κοντά στο 2%, δήλωσαν ότι γνωρίζουν τους κινδύνους.
Την Τετάρτη, οι προβλέψεις της τράπεζας έδειξαν ότι οι υπεύθυνοι χάραξης πολιτικής σκοπεύουν να μειώσουν λιγότερο τα επιτόκια το επόμενο έτος από ό,τι είχε προβλεφθεί πριν από τρεις μήνες. Το βασικό επιτόκιο αναμένεται τώρα να μειωθεί στο 3,9% έως το τέλος του επόμενου έτους, αντί για το 3,4% που είχε προηγουμένως προβλεφθεί.
Ο Τζον Ράιντινγκ, επικεφαλής οικονομικός σύμβουλος της Brean Capital, επέκρινε την απόφαση, υποστηρίζοντας ότι θα ήταν σοφότερο η Fed να καθυστερήσει τη μείωση.
«Έχει σημειωθεί τεράστια πρόοδος από την κορύφωση του πληθωρισμού μέχρι τη σημερινή κατάσταση και υπάρχει κίνδυνος να χαθεί αυτή η πρόοδος ή να αντιστραφεί μερικώς», είπε. «Η οικονομία δείχνει ισχυρή... Ποια είναι η βιασύνη;»
Η απόφαση της Fed υπογραμμίζει την εύθραυστη ισορροπία μεταξύ της στήριξης της οικονομίας και της αποφυγής νέων πληθωριστικών πιέσεων, καθώς οι αξιωματούχοι αναζητούν τον βέλτιστο τρόπο να διαχειριστούν την ανάκαμψη της αμερικανικής οικονομίας.
Με πληροφορίες από ΒΒC
