Η Ρωσία καταδίκασε τον δημοσιογράφο της WSJ, Ίβαν Γκέρσκοβιτς, σε 16 χρόνια φυλάκιση για την κατηγορία της κατασκοπείας.
Ο Ίβαν Γκέρσκοβιτς, ο δημοσιογράφος της Wall Street Journal που κατηγορήθηκε από τις ρωσικές αρχές για κατασκοπεία, καταδικάστηκε σε 16 χρόνια κάθειρξη σε φυλακές υψίστης ασφαλείας, μετά από μια fast track και κεκλεισμένων των θυρών δίκη που η αμερικανική κυβέρνηση καταδίκασε ως «προσποίηση».
Η ετυμηγορία του δικαστηρίου -μετά από τρεις ημέρες ακροάσεων- θεωρήθηκε ευρέως ως δεδομένη, καθώς οι αθωωτικές αποφάσεις σε ρωσικές δίκες για κατασκοπεία είναι εξαιρετικά σπάνιες. Στον Γκέρσκοβιτς αναγνωρίστηκαν ελάχιστες από τις προστασίες που παρέχονται συνήθως στους κατηγορούμενους στις ΗΠΑ και σε άλλες δυτικές χώρες.
Οι ρωσικές αρχές δεν προσκόμισαν κανένα δημόσιο αποδεικτικό στοιχείο για να στηρίξουν τους ισχυρισμούς τους, τους οποίους ο Gershkovich, η Wall Street Journal και η αμερικανική κυβέρνηση αρνήθηκαν σθεναρά και επανειλημμένα. Εκπρόσωπος του δικαστηρίου δήλωσε ότι ο 32χρονος Γκέρσκοβιτς «δεν παραδέχθηκε την ενοχή του» κατά τη διάρκεια της σημερινής διαδικασίας.
Η καταδίκη του θα μπορούσε να αποτελέσει το προοίμιο μιας ανταλλαγής κρατουμένων με τη συμμετοχή Ρώσων που κρατούνται στις ΗΠΑ και σε άλλες δυτικές χώρες. Ο Ρώσος πρόεδρος, Βλαντίμιρ Πούτιν, δήλωσε ότι είναι ανοιχτός σε μια ανταλλαγή και άφησε να εννοηθεί ότι το Κρεμλίνο θέλει σε αντάλλαγμα τον Βαντίμ Κρασίκοφ, έναν εκτελεστή που καταδικάστηκε σε ισόβια κάθειρξη στη Γερμανία το 2021.
Ερωτηθείς από το Reuters εάν είναι πιθανή μια ανταλλαγή κρατουμένων που να περιλαμβάνει τον Γκέρσκοβιτς, ο εκπρόσωπος του Κρεμλίνου Πεσκόφ δήλωσε: «Θα αφήσω το ερώτημά σας αναπάντητο».
Τον Ιούνιο, οι Ρώσοι εισαγγελείς ενέκριναν την απαγγελία κατηγοριών κατά του Γκέρσκοβιτς, ισχυριζόμενοι ψευδώς ότι συγκέντρωνε πληροφορίες για έναν Ρώσο εργολάβο αμυντικών έργων για λογαριασμό της CIA. Στην πραγματικότητα, ο Γκέρσκοβιτς, ο οποίος ήταν διαπιστευμένος ως ξένος ανταποκριτής από τις ρωσικές αρχές, βρισκόταν στο Yekaterinburg και σε άλλα μέρη της περιοχής Sverdlovsk με μοναδικό σκοπό να κάνει ρεπορτάζ για την Wall Street Journal.
Με πληροφορίες από WSJ, FT, Reuters
