Η κυβέρνηση της Κολομβίας ξεκίνησε την εξερεύνηση της βυθισμένης ισπανικής γαλέρας Σαν Χοσέ, που θεωρείται ως το «ιερό δισκοπότηρο των ναυαγίων».
Η Κολομβία κήρυξε επίσης προστατευόμενη αρχαιολογική περιοχή το σημείο γύρω από τη γαλέρα Σαν Χοσέ - η οποία βυθίστηκε από το Βρετανικό Βασιλικό Ναυτικό το 1708, στην Καραϊβική Θάλασσα. Το πλοίο, του οποίου η κυριότητα παραμένει αμφισβητούμενη, μετέφερε ένα από τα μεγαλύτερα φορτία τιμαλφών που χάθηκαν ποτέ στη θάλασσα όταν δέχθηκε επίθεση λίγο έξω από την κολομβιανή πόλη Καρθαγένη.
Εκτιμάται ότι είναι φορτωμένο με θησαυρό αξίας έως και 20 δισ. δολαρίων.
Εκείνη την εποχή, το πλοίο μετέφερε το πολύτιμο φορτίο του στον Ισπανό βασιλιά για να πληρώσει για τον πόλεμο του εναντίον των Βρετανών. Σχεδόν 600 μέλη του πληρώματος βυθίστηκαν μαζί με τη γαλέρα, όταν τα ισπανικά πλοία που μετέφεραν θησαυρούς, ναυαρχίδα των οποίων ήταν η έμφορτη γαλέρα, δέχτηκαν επίθεση από τον βρετανικό στόλο, στα ανοιχτά της Καρθαγένης στη σύγχρονη Κολομβία, στις 28 Μαΐου 1708. Στον πίνακα του Βρετανού Σάμιουελ Σκοτ, με τίτλο «Wager's Action off Cartagena» (1743-1747), φαίνεται το σκάφος του Βρετανού αρχηγού του στόλου Charles Wager, το «Expedition», με 70 όπλα, στο κέντρο να επιτίθεται στην ισπανική ναυαρχίδα, το «Σαν Χοσέ», με 60 όπλα. Η δύναμη των πυροβολισμών φαίνεται να ανατινάζει το ισπανικό σκάφος, που περικλύεται από ένα σύννεφο καπνού και φλόγας και αντανακλάται στο νερό.
Το πρώτο στάδιο του ερευνητικού έργου - που περιγράφεται ως «φάση χαρακτηρισμού» - θα χρησιμοποιήσει απομακρυσμένους αισθητήρες για τη δημιουργία εικόνων της τοποθεσίας ώστε να ακολουθήσει απογραφή του αρχαιολογικού υλικού στον βυθό της θάλασσας. Τα υποβρύχια ρομπότ θα σκανάρουν επίσης το ναυάγιο, ώστε τα αποτελέσματα των καταγρφών να χρησιμοποιηθούν για την ενημέρωση ακαδημαϊκών μελετών, δήλωσε το Κολομβιανό Ινστιτούτο Ανθρωπολογίας και Ιστορίας.
Οι επόμενες φάσεις της εξερεύνησης του ναυαγίου θα καθοριστούν αναλόγως με το τι θα προκύψει από αυτή την πρώτη φάση του έργου.
Η επιχείρηση εξερεύνησης έχει τίτλο «Προς την καρδιά της γαλέρας του Σαν Χοσέ». Ο Χουάν Ντέιβιντ Κορέα, υπουργός Πολιτισμού της Κολομβίας, χαρακτήρισε την εξερευνητική αποστολή ως «άνευ προηγουμένου». Η κυβέρνηση της Κολομβίας είπε επίσης ότι η ανακήρυξη της τοποθεσίας ως προστατευόμενης περιοχής θα επιτρέψει τη διατήρησή της, δεδομένης της «υψηλής επιστημονικής και πολιτιστικής της αξίας».
Η Κολομβία ανακοίνωσε την ανακάλυψη του ναυαγίου το 2015 - αλλά υπόκειται σε μακροχρόνιες νομικές διαμάχες σχετικά με το σε ποιον ανήκει το περιεχόμενο του πλοίου. Η αμερικανική εταιρεία διάσωσης, Sea Search Armada, είναι ένα από τα μέρη που την διεκδικούν, όπως και η Ισπανία. Η κυβέρνηση της Κολομβίας δήλωσε ότι δεν έχουν προγραμματιστεί αρχαιολογικές ανασκαφές στο αρχικό στάδιο του έργου.
Με πληροφορίες από BBC
