SpaceX: Το πρώτο πλήρωμα μόνο με ιδιώτες αστροναύτες έφτασε στον Διεθνή Διαστημικό Σταθμό

Ένα διαστημόπλοιο της SpaceX που μετέφερε τρεις πελάτες επί πληρωμή και έναν πρώην αστροναύτη της NASA έφτασε στον Διεθνή Διαστημικό Σταθμό (ISS), αποτελώντας την πρώτη στο είδος της «τουριστική αποστολή» εκεί, που θα διαρκέσει περίπου 10 ημέρες.

Ενώ ο διαστημικός σταθμός έχει φιλοξενήσει πολίτες-επισκέπτες κατά καιρούς, η αποστολή Ax-1 σηματοδοτεί την πρώτη αποκλειστικά εμπορική ομάδα αστροναυτών που θα χρησιμοποιήσει τον ISS ως ερευνητικό εργαστήριο σε τροχιά.

Η αποστολή εκτοξεύτηκε από το Διαστημικό Κέντρο Κένεντι στη Φλόριντα το πρωί της Παρασκευής. Το διαστημόπλοιο, το οποίο διαχωρίστηκε από τον πύραυλο αφού έφτασε σε τροχιά, πέρασε περίπου 20 ώρες πετώντας σε τροχιά καθώς έκανε ελιγμούς όλο και πιο κοντά στον ISS. 

Dragon proceeding toward Waypoint 1 pic.twitter.com/i1RsDwAZEX

— SpaceX (@SpaceX) April 9, 2022

Docking confirmed! pic.twitter.com/YPyF3aRwO7

— SpaceX (@SpaceX) April 9, 2022

Το ταξίδι έγινε με τη στήριξη της startup «Axiom Space» με έδρα το Χιούστον, η οποία επιδιώκει να δραστηριοποιηθεί σε τέτοιου τύπου ταξίδια αναψυχής πραγματοποιώντας μεταξύ άλλων και πτήσεις προς τον Σταθμό για όποιον έχει την οικονομική δυνατότητα.

Αφού έφτασαν στον προορισμό, οι ταξιδιώτες συναντήθηκαν με επτά επαγγελματίες αστροναύτες που ήταν ήδη στο διαστημικό σταθμό, συμπεριλαμβανομένων τριών αστροναυτών της NASA, ενός Γερμανού, και τριών Ρώσων αστροναυτών.

#Ax1 crew welcomed by the @space_station crews as they leave Dragon and enter into their home for the next 8 days pic.twitter.com/ewgYizC2Kv

— Axiom Space (@Axiom_Space) April 9, 2022

Η Axiom έχει αποκαλύψει στο παρελθόν ότι ένα 10ήμερο ταξίδι στον ISS θα κόστιζε περίπου 55 εκατομμύρια δολάρια ανά θέση, αλλά η εταιρεία δεν έχει αναφέρει την ακριβή αξία της συγκεκριμένης αποστολής. Πάντως, μόνο το φαγητό κοστίζει 2.000 δολάρια την ημέρα, ανά άτομο, στο διάστημα. Η λήψη προμηθειών από και προς τον διαστημικό σταθμό για ένα εμπορικό πλήρωμα είναι άλλα 88.000 έως 164.000 δολάριο ανά άτομο, την ημέρα. 

Ποιοι ταξιδεύουν;

Ο 63χρονος Λόπεζ-Αλεγκρία, ο ισπανικής καταγωγής διοικητής της αποστολής της Axiom, είναι και αντιπρόεδρος της εταιρείας στον τομέα επιχειρηματικής ανάπτυξης.

Ο δεύτερος αστροναύτης είναι ο Λάρι Κόνορ, 70 ετών, ένας επιχειρηματίας ακινήτων και τεχνολογίας και πιλότος αεροβατικών από το Οχάιο που ορίστηκε ως πιλότος της αποστολής. 

Την ομάδα ολοκληρώνουν ο επενδυτής-φιλάνθρωπος και πρώην Ισραηλινός πιλότος μαχητικών Eytan Stibbe, 64 ετών, και ο Καναδός επιχειρηματίας και φιλάνθρωπος Mark Pathy, 52 ετών.

Με πληροφορίες από CNN