Η Bhavana Menon, δημοφιλής ηθοποιός στην Ινδία που απήχθη και δέχθηκε σεξουαλική επίθεση το 2017, έκανε για πρώτη φορά δηλώσεις για τον εφιάλτη που έζησε, περιγράφοντας το δύσκολο ταξίδι προκειμένου «από θύμα να γίνω επιζήσασα».
H Menon, που έχει παίξει σε πάνω από 80 ταινίες και έχει κερδίσει διάφορα βραβεία, δέχθηκε επίθεση από ομάδα ανδρών, ενώ ταξίδευε από το Thrissur προς την πόλη Kochi τον Φεβρουάριο του 2017. Οι δράστες κατέγραψαν σε βίντεο την επίθεση. «Ίσως ήθελαν να με εκβιάσουν», λέει η ηθοποιός στο BBC.
«Ήμουν απλά ένα φυσιολογικό κορίτσι, που του άρεσε να διασκεδάζει και αυτό το περιστατικό έφερε τα πάνω κάτω στη ζωή μου. Οι περισσότεροι βλέπουν τις χαμογελαστές φωτογραφίες που δημοσιεύω στα social media, αλλά πήγα στην κόλαση και γύρισα. Έγινα το θύμα, η ηθοποιός που δέχθηκε επίθεση. Και για πολύ καιρό ρωτούσα “γιατί σε εμένα;”. Κατηγορούσα τον εαυτό μου και αναζητούσα έναν τρόπο διαφυγής», συμπληρώνει. «Όμως το 2020, αφότου ξεκίνησε η δίκη, επί 15 ημέρες κατέθετα. Και τότε άλλαξαν τα πράγματα. Ήθελα να ξεχάσω και να προχωρήσω, αλλά έπρεπε να θυμηθώ τα πάντα, κάθε μικρή λεπτομέρεια για την υπόθεση», επισημαίνει.
Η επίθεσή της βρέθηκε στα πρωτοσέλιδα, ιδιαίτερα από τη στιγμή που ο Dileep- συμπρωταγωνιστής της σε πολλές ταινίες και γνωστός ηθοποιός- κατηγορήθηκε για συνωμοσία για την υπόθεση. Ο ίδιος αρνήθηκε όλες τις κατηγορίες, αλλά συνελήφθη και παρέμεινε υπό κράτηση για τρεις μήνες προτού αφεθεί ελεύθερος με καταβολή εγγύησης.
Με τη δημοσιότητα που πήρε η υπόθεση, τοπικά κανάλια καλούσαν ανθρώπους για να μιλήσουν υπέρ ή κατά της. Πολλοί προχώρησαν σε victim shaming στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης. Ρωτούσαν γιατί ταξίδευε στις 19:00, έθεταν ερωτήματα για την ηθικότητά της, κάποιοι έφτασαν στο σημείο να υποστηρίξουν ότι η υπόθεση ήταν στημένη από την ίδια.
«Ήμουν συντετριμμένη, είχα γίνει εκατομμύρια κομμάτια. Όλα αυτά ήταν πολύ οδυνητά για εμένα. Κάποιες φορές ήθελα να ουρλιάξω με όλη τη δύναμή μου», λέει. Σύμφωνα με τη νομοθεσία στην Ινδία, η ταυτότητα των θυμάτων σεξουαλικής επίθεσης πρέπει να προστατεύεται πάση θυσία. Όμως, στην περίπτωση της Menon ήταν γνωστό από την αρχή ότι εκείνη ήταν το θύμα.
«Ήμουν γνωστή ηθοποιός και τα πρώτα ρεπορτάζ ανέφεραν μόνο την απαγωγή, οπότε κάποια κανάλια έδειξαν τη φωτογραφία μου. Μόλις έγιναν γνωστές οι πληροφορίες για τη σεξουαλική επίθεση, αφαίρεσαν το όνομα και τις φωτογραφίες μου, αλλά ήδη όλοι ήξεραν ότι ήμουν εγώ», εξηγεί.
Η ηθοποιός λέει πως γνωρίζει ότι είναι προνομιούχα επειδή είναι γνωστή, έχει την απόλυτη υποστήριξη του συζύγου και της οικογένειά της, αλλά και τα οικονομικά μέσα να δώσει μάχη για την υπόθεση. Όμως, τα τελευταία πέντε χρόνια δεν ήταν εύκολα.
«Υπήρξαν τουλάχιστον εκατό φορές που ήθελα να τα παρατήσω. Υπήρξαν τόσες πολλές φορές που ρώτησα τους φίλους, τους συγγενείς, ακόμη και τους δικηγόρους μου, αν μπορώ να τα πάρω όλα πίσω, να γυρίσω τον χρόνο πίσω. Έχω σκεφτεί να εγκαταλείψω τη χώρα και να κάνω κάπου αλλού μια καινούρια αρχή. Έχω σκεφτεί τόσες πολλές φορές να αυτοκτονήσω», εξομολογείται.
Τι την κράτησε; «Κάθε φορά που σκεφτόμουν να τα παρατήσω, έπειτα από 24 ώρες άλλαζα γνώμη. Γιατί διακυβεύεται η αξιοπρέπειά μου. Πρέπει να αποδείξω την αθωότητά μου, να αποδείξω ότι δεν έκανα κανένα λάθος», εξηγεί.
Τον Ιανουάριο, για πρώτη φορά από τη στιγμή που έζησε τον εφιάλτη, επιβεβαίωσε στο Instagram ότι ήταν η επιζήσασα της επίθεσης. «Αυτό δεν ήταν εύκολο ταξίδι. Το ταξίδι προκειμένου από θύμα να γίνω επιζήσασα», έγραψε στην ανάρτηση. «Αν και δεν είμαι εγώ εκείνη που διέπραξε το έγκλημα, έχουν γίνει πολές προσπάθειες να εξευτελιστώ, να φιμωθώ και να με απομονώσουν. Αλλά, τέτοιες στιγμές, είχα κάποιους που βγήκαν μπροστά για να κρατήσουν τη φωνή μου ζωντανή. Τώρα, όταν ακούω τόσους πολλούς να με υπερασπίζονται, ξέρω ότι δεν είμαι μόνη σε αυτή τη μάχη για δικαιοσύνη», συμπλήρωσε.
