Ένα νέο είδος δεινοσαύρου ισχυρίζονται πως ανακάλυψαν επιστήμονες, μετά από οστά που βρέθηκαν στη Νήσο Ουάιτ, στη Μάγχη, απέναντι από το Σαουθάμπτον.
Συγκεκριμένα, παλαιοντολόγοι από το Πανεπιστήμιο του Σαουθάμπτον υποστηρίζουν πως τα τέσσερα οστά που βρέθηκαν πέρυσι στο Shanklin, διάσημο θέρετρο στο Ουάιτ, ανήκουν σε ένα νέο είδος θηριόποδου δεινοσαύρου. Τα θηριόποδα υπήρξαν μια ομάδα σαρκοφάγων κυρίως δεινοσαύρων. Τρέφονταν με νεκρά ζώα ή κυνηγούσαν και είναι πρόγονοι των σύγχρονων πτηνών.
Τα μεγαλύτερα και τα πιο εξελιγμένα θηριόποδα αναπτύχθηκαν κυρίως κατά την Κρητιδική Περίοδο. Έτσι και το νέο αυτό είδος, που ονομάστηκε Vectaerovenator Inopinatus έζησε πριν από 155 εκατομμύρια χρόνια, και εκτιμάται πως το μήκος του έφτανε τα τέσσερα μέτρα. Το νέο είδος ανήκει στην ίδια οικογένεια με τον T-REX.
Το όνομά του αποτελεί μία αναφορά στα μεγάλα «κενά αέρα» που βρέθηκαν σε κάποια από τα οστά, από τον λαιμό, την πλάτη και την ουρά του δεινοσαύρου. Το τελευταίο, αναφέρει το BBC, είναι αυτό που βοήθησε τους επιστήμονες να εξακριβώσουν ότι ο δεινόσαυρος άνηκε στα θηριόποδα. Σύμφωνα με το Πανεπιστήμιο του Σαουθάμπτον τα κενά αυτά, που συναντά κανείς και στα σύγχρονα πτηνά, αποτελούσαν προεκτάσεις των πνευμόνων τους βοηθώντας το αναπνευστικό σύστημα του δεινοσαύρου και κάνοντας τον σκελετό του πιο ελαφρύ.
Τα οστά ανακαλύφθηκαν σε τρεις διαφορετικές φάσεις το 2019 από τρεις άνδρες και πλέον ανήκουν στη συλλογή του Dinosaur Isle Museum. «Προχωρούσα στην παραλία και κλοτσούσα τις πέτρες όταν είδα ένα οστό που θα μπορούσε να ανήκει σε δεινόσαυρο», δήλωσε στο BBC o Paul Farrell, ένας από τους τρεις άνδρες. «Έπαθα σοκ όταν έμαθα πως ανήκει σε ένα νέο είδος».
Από την πλευρά του ο Robin Ward, τακτικός κυνηγός απολιθωμάτων, ανέφερε πως ήταν στο νησί με την οικογένειά του, όταν βρήκαν τα οστά. «Η χαρά ήταν τεράστια», είπε.
«Ο αριθμός των θηριόποδων δεινοσαύρων στην Ευρώπη από την κρητιδική περίοδο δεν είναι τόσο μεγάλος, οπότε ήταν πραγματικά συναρπαστικό που μπορέσαμε να μάθουμε περισσότερα για τους δεινοσαύρους εκείνης της εποχής» δήλωσε ο επικεφαλής της έρευνας Chris Barker κάνοντας λόγο για «σπάνιο εύρημα».
Η έρευνα αναμένεται να δημοσιευθεί στο περιοδικό Papers in Palaeontology. Θα συνυπογράφεται από τους τρεις άνδρες που εντόπισαν τα οστά.
Με πληροφορίες από BBC
σχόλια