Η ιστορία των cookies δεν ξεκινά από κάποιον μεγάλο σεφ ή από μια προσεκτικά σχεδιασμένη συνταγή. Προτού φτάσουν οι μαλακές, ζαχαρένιες ζύμες στα αμερικανικά σπίτια, αυτό το μπισκότο είχε ήδη μια μακρά, αλλά πιο αυστηρή ιστορία στη Βόρεια Ευρώπη. Στη Σκωτία, ήδη από την ύστερη μεσαιωνική περίοδο, τα biscuits και κυρίως το shortbread ήταν απλά, σκληρά γλυκά, φτιαγμένα για να διατηρούνται: πολύ βούτυρο, ελάχιστη υγρασία, χωρίς αυγά ή διογκωτικά.
Δεν στόχευαν στον εντυπωσιασμό αλλά στην καθημερινή κατανάλωση. Σερβίρονταν μαζί με γάλα ή τσάι, όχι ως επιδόρπιο – ήταν ένα γλυκό που βούταγες στο ποτήρι. Αυτή η συνήθεια μπορεί να ιδωθεί ως μια πρώιμη μορφή της σχέσης cookie-and-milk, πολύ πρoτού αποκτήσει τη σημερινή της διάσταση.
Στα τέλη του 19ου αιώνα, μαζί με τα κύματα Ευρωπαίων μεταναστών, έφτασαν στην Αμερική και απλές γλυκές ζύμες, συνταγές που ψήνονταν στο σπίτι, χωρίς πολλά πολλά. Ανάμεσά τους και εκείνο το μαλακό, ζαχαρένιο μπισκότο με κανέλα, που αργότερα θα ονομαζόταν snickerdoodle – η συνταγή του συνδέεται κυρίως με τις γερμανόφωνες κοινότητες των Pennsylvania Dutch και έγινε ιδιαίτερα δημοφιλής στη Νέα Αγγλία.
Σήμερα τα cookies έχουν περάσει σε μια εντελώς νέα φάση: αυτήν της ψηφιακής υπερκατανάλωσης και της κοινής εμπειρίας
Δεκαετίες αργότερα, το πιο διάσημο μπισκότο της Αμερικής γεννήθηκε τυχαία. Το 1938 στη Μασαχουσέτη, η Ρουθ Γουέικφιλντ, ιδιοκτήτρια του Toll House Inn, προσπάθησε να φτιάξει σοκολατένια cookies: δεν χρησιμοποίησε σοκολάτα για ζαχαροπλαστική, απλώς έσπασε μια μπάρα σοκολάτας σε κομμάτια, ελπίζοντας ότι θα λιώσουν μέσα στη ζύμη, αλλά δεν έλιωσαν. Έτσι προέκυψε το chocolate chip cookie. Δηλαδή, από ένα λάθος, προέκυψε μια συνταγή-σύμβολο.
Κάπως έτσι, τα cookies άρχισαν να περνούν στην κουλτούρα, παγιώνοντας μια εικόνα σχεδόν τελετουργική: το μπισκότο βουτηγμένο σε ένα ποτήρι γάλα. Η συνήθεια αυτή διαμορφώνεται κυρίως στα μέσα του 20ού αιώνα, όταν το γάλα προωθείται έντονα ως βασικό στοιχείο της καθημερινής υγιεινής διατροφής, ειδικά για τα παιδιά. Τα cookies, μαλακά και γλυκά, βρήκαν τη θέση τους δίπλα του με σχεδόν φυσικό τρόπο.
Από τη δεκαετία του ’40 και κυρίως του ’50, τα cookies περνούν σταδιακά στη mainstream αμερικανική κουλτούρα, όχι ακριβώς ως πρωινό με την αυστηρή έννοια, αλλά ως κάτι οικείο: ένα γρήγορο ξεκίνημα της ημέρας, ένα ποτήρι γάλα πριν από το σχολείο, μια μικρή απόλαυση στο τραπέζι της κουζίνας. Η διαφήμιση και η ποπ κουλτούρα ενίσχυσαν αυτήν την εικόνα, μετατρέποντας το cookie-and-milk σε σύμβολο θαλπωρής και καθημερινής ασφάλειας.
Δεν είναι τυχαίο, λοιπόν, το ότι στο «Small Time Crooks» του Γούντι Άλεν, τα cookies βρίσκονται στο επίκεντρο της αφήγησης. Η ηρωίδα του φτιάχνει μπισκότα στο σπίτι και σχεδόν κατά λάθος δημιουργεί μια επιχείρηση που κάνει τεράστια επιτυχία με κάτι μικρό, σπιτικό και λαχταριστό.
Και σήμερα, δεκαετίες μετά, τα cookies έχουν περάσει σε μια εντελώς νέα φάση: αυτήν της ψηφιακής υπερκατανάλωσης και της κοινής εμπειρίας. Τα timelines πια γεμίζουν με mukbang βίντεο με ανθρώπους που δοκιμάζουν τεράστια cookies – πιο χαρακτηριστικό παράδειγμα είναι τα Crumbl Cookies, που έχουν μετατραπεί σε παγκόσμια μανία και έφτασαν μέχρι και την Αθήνα. Δεν πρόκειται απλώς για γεύση, αλλά για θέαμα: πρέπει να σπάσεις το cookie, να δείξεις την υφή του, να δοκιμάσεις όλες τις εκδοχές μπροστά στην κάμερα.
Στην Αμερική, η εμπειρία τού να δοκιμάζεις διαφορετικά cookies με φίλους είναι τόσο διαδεδομένη, που η ίδια η εταιρεία σχεδίασε εργαλείο γι’ αυτό: έναν ειδικό cookie cutter, σε χαρακτηριστικό ροζ χρώμα, που κόβει το cookie σε τέσσερα ίσα κομμάτια με ένα πάτημα. Όχι για λόγους ακρίβειας αλλά για να γίνει η στιγμή shareable – να δοκιμάσουν όλοι, να συγκρίνουν, να σχολιάσουν. Το μπισκότο δεν είναι πια κάτι που τρως μόνος σου αλλά κάτι που μοιράζεσαι, φωτογραφίζεις, ανεβάζεις.
Από τις κουζίνες των μεταναστών στο λάθος της Ρουθ Γουέικφιλντ και στο σινεμά του Γούντι Άλεν μέχρι τα mukbang του TikTok, τα cookies προκαλούν φρενίτιδα και στην Αθήνα.
Τα soft cookies στην Αθήνα τα βρίσκεις πραγματικά παντού: από ζαχαροπλαστεία και φούρνους μέχρι και συσκευασμένα στο σούπερ μάρκετ, από τα πολύ μαλακά σοκολατένια μπισκότα του Alouatou (Ασκληπιού 87) με το φιστίκι, μέχρι τα μυρωδάτα cookies βανίλιας με κομμάτια σοκολάτας στο Νεροπίστολο (Bουλής 35). Όμως αν θες να φας cookie και να το συνοδεύσεις με κάτι, να ξέρεις πως στο My Cookie Dough (Πετράκη 7) σερβίρουν, εκτός από τα soft cookies, και μαλακή ζύμη μπισκότου σε διάφορες βερσιόν με απίθανα toppings, και το συνοδεύουν με μαλακό παγωτό βανίλια. Αν πάλι θες να μοιραστείς τα μπισκότα σου με φίλους, γνωστούς, συναδέλφους, ή θες απλώς να φτιάξεις έναν πύργο με μπισκοτένια τουβλάκια, στο Cookie Spot στην Πανόρμου (λεωφ. Κηφισίας 129) θα βρεις, εκτός από πολλές επιλογές σε ατομικό μέγεθος, και τα cookie drippers, ένα κουτί με 20 μικρά τετράγωνα μπισκότα σε τρεις γεύσεις: σοκολάτα γάλακτος, red velvet και brownie. Σερβίρονται με 3 ντιπ, πραλίνα, αλατισμένη καραμέλα και νιφάδες βάφλας, με τα οποία μπορείς να πειραματιστείς.
Το απόλυτο trend, αυτό το φαινόμενο που συμβαίνει στο εξωτερικό με τις κασετίνες με τα διαφορετικά cookies και τους δημιουργούς περιεχομένου που δοκιμάζουν τα διαφορετικά μαλακά μπισκότα, ήρθε και στην Αθήνα. Στα πιο δημοφιλή έχουμε το Kuki.ath που μπορείς να τα βρεις στην Κυψέλη (Ιωάννου Δροσοπούλου 93) και στο Ίλιον (Κωλέττη 11). Αν βρεθείς στο Mall Athens (Ανδρέα Παπανδρέου 35) μπορείς να γευτείς τις φαντασμαγορίες του Ted. Έχουν πολλές διαφορετικές βερσιόν soft cookies, τις οποίες μπορείς να απολαύσεις είτε μία μία, είτε σε μικρό κουτί που χωράει τρία, είτε σε μεγαλύτερο και πιο παρεΐστικο που χωράει 6, είτε σε ακόμα πιο μεγάλο που χωράει 12.
Αφράτα, μαλακά και λαχταριστά, που επίσης σου επιτρέπουν να δοκιμάσεις πολλές και διαφορετικές γεύσεις αλλά και να τις μοιραστείς βρίσκεις και στο Chunky Cookie Bar (Καλλιγά 6), που έχει πολλές και διαφορετικές επιλογές, σε διαφορετικά μεγέθη: υπάρχει το chunky, που είναι ένα μπισκότο 120 γραμμαρίων, ενώ αν θες το μισό, μπορείς να ζητήσεις το chunkito, που είναι 60 γραμμάρια – η ζύμη τους παραμένει η ίδια. Εκτός από τα γευστικά μαλακά μπισκότα του Wakefields (λεωφ. Βουλιαγμένης 274), μπορείς να βρεις και loaded cookies με τραγανή εξωτερική επιφάνεια και μαστιχωτή υφή στο εσωτερικό τους. Πρόκειται για τα λεγόμενα γεμιστά μπισκότα που έχουν «ρευστό» πυρήνα. Τέλος, στο Oikos by Dickie (Βουλής 23) θα βρεις επίσης μια μεγάλη γκάμα soft cookies.
Το άρθρο δημοσιεύθηκε στην έντυπη LiFO.
