Ο δισεκατομμυριούχος Τομ Μπαράκ, μία από τις πιο κυνικές και σκοτεινές προσωπικότητες της παγκόσμιας διπλωματίας σήμερα, ο οποίος θεωρείται ο άνθρωπος που κρατάει τα κλειδιά της Μέσης Ανατολής για λογαριασμό του Ντόναλντ Τραμπ, βρίσκεται πλέον στη σκιά του σκανδαλου Έπστιν από την οποία δεν θα ξεφύγει εύκολα, παρά την κάλυψη που έχει από τον Λευκό Οίκο.
Ο διαβόητος Τομ Μπαράκ, που είναι ένας από τους πιο ισχυρούς διπλωμάτες της διοίκησης Τραμπ, ήταν από την αρχή αμφιλεγόμενος (τουλάχιστον), αλλά τώρα μετά τα ντοκουμέντα που βγαίνουν στο φως από τους φακέλους Έπστιν, είναι πολύ σοβαρά εκτεθειμένος. Παρά τις αποκαλύψεις και τις αντιδράσεις όμως, αυτές δεν φαίνεται να έχουν κάποιες συνέπειες για εκείνον ως τώρα.
Με την πρόσφατη νέα αποσφράγιση εγγράφων της υπόθεσης Έπστιν έγινε γνωστό ότι ο Μπαράκ διατηρούσε, όχι απλώς μία γνωριμία, αλλά μία πολύ στενή επαφή μαζί του για πολλά χρόνια, όπως φανερώνει το εύρος των θεμάτων που συζητούσαν οι δυο τους, μέσω ηλεκτρονικής αλληλογραφίας, καθώς και η μεγάλη οικειότητα που φαίνεται να είχαν. Υπάρχει επίσης ένα μέιλ που έστειλε ο καταδικασμένος παιδόφιλος και διακινητής Τζέφρι Έπστιν στον Τομ Μπαράκ, στις 9 Μαρτίου 2016, το οποίο ανακάλυψαν το προηγούμενο διάστημα αμερικανοί δημοσιογράφοι, όπου του έλεγε: «κάνε με να χαμογελάσω με φωτογραφίες του παιδιού».
Αυτό έχει προκαλέσει έντονες κι εύλογες αντιδράσεις, οι οποίες ωστόσο, δεν τον έχουν αναγκάσει ακόμα να απολογηθεί, ούτε εκείνον, ούτε την κυβέρνηση Τραμπ. Αντιθέτως, οι ενδιαφερόμενοι συμπεριφέρονται σαν να μην υπάρχει το συγκεκριμένο μέιλ και έχουν αρνηθεί να δώσουν οποιαδήποτε απάντηση στους δημοσιογράφους που ρώτησαν για αυτό, ενώ το περιβάλλον του Τομ Μπαράκ προσπαθεί να διαχειριστεί την κατάσταση στα ΜΜΕ με διαρροές που ισχυρίζονται ότι στο μέιλ μιλούσαν για κάποιο παιδί συγγενικού προσώπου του αμερικανολιβανέζου επιχειρηματία και διπλωμάτη.
Ο Τομ Μπαράκ δεν έκρυψε ποτέ ότι βλέπει τη Συρία σαν ένα πεδίο επενδύσεων, αλλά αυτός είναι ο τρόπος που τη βλέπει και ο Ντόναλντ Τραμπ. Θεωρούσε πάντα τη Συρία ως ένα νέο Ελ Ντοράντο για τους Αμερικανούς φίλους και τους συμμάχους τους στον Κόλπο, αρκεί να υπήρχε μια ελεγχόμενη ηγεσία.
Ποιος είναι ο Τομ Μπαράκ
Ο διεσεκατομμυριούχος αμερικανολιβανέζος πρέσβης των ΗΠΑ στην Άγκυρα, Τομ Μπαράκ, θεωρείται ο αρχιτέκτονας της πολιτικής Τραμπ στη Συρία, αυτός που του εισηγήθηκε την αποδοχή και αξιοποίηση του Αχμέντ Αλ Σαράα μαζί με την ανάδειξη του ρόλου της Τουρκίας και την εγκατάλειψη των Κούρδων. Κάποιοι έμπειροι διπλωμάτες, ωστόσο, όπως ο πρώην πρέσβης της Ελλάδας στις ΗΠΑ, Αλέξανδρος Μαλλιάς, που μίλησε στην LifΟ, επισημαίνουν ότι ο Τομ Μπαράκ υλοποιεί την πολιτική της κυβέρνησης Τραμπ και όχι κάποια προσωπική δική του στρατηγική. Δεν υπάρχει πάντως αμφιβολία ότι ο Τομ Μπαράκ είναι ένα από τα πιο ισχυρά πρόσωπα της αμερικανικής διπλωματίας σήμερα, πολύ δραστήριος και πάντα δίπλα στον Ντόναλντ Τραμπ, από τον οποίο αντλεί και την ισχύ του.
Είναι αυτός που μετέτρεψε τον Αχμέντ Αλ Σαράα (πρώην τζιχαντιστή της Αλ Κάιντα και γνωστό πριν ως Τζολάνι) σε επίσημο συνομιλητή των ΗΠΑ, οδηγώντας τον στον Λευκό Οίκο τον Νοέμβριο του 2025 και προκαλώντας την οργή πολλών στο συντηρητικό MAGA, (Make America Great Again), ειδικά των Χριστιανών. Οι προτάσεις του για την ενσωμάτωση των SDF (Κουρδικές δυνάμεις και μειονότητες) στον κρατικό στρατό του Αλ Σαράα θεωρήθηκε από πολλούς ως προδοσία των Κούρδων συμμάχων, οι οποίοι τον κατήγγειλαν δημόσια.
Ο Τομ Μπαράκ δεν έκρυψε ποτέ ότι βλέπει τη Συρία σαν ένα πεδίο επενδύσεων, αλλά αυτός είναι ο τρόπος που τη βλέπει και ο Ντόναλντ Τραμπ. Θεωρούσε πάντα τη Συρία ως ένα νέο Ελ Ντοράντο για τους Αμερικανούς φίλους και τους συμμάχους τους στον Κόλπο, αρκεί να υπήρχε μια ελεγχόμενη ηγεσία. Αυτή θεωρεί σήμερα ότι είναι ο πρώην τζιχαντιστής και επικηρυγμένος από τις ΗΠΑ, Αλ Σαράα, τον οποίο προσπαθεί να παρουσιάσει τώρα ως «μεταρρυθμιστή» και χρήσιμο εργαλείο για τα αμερικανικά συμφέροντα. Τα έγγραφα που αποκαλύφθηκαν δείχνουν κι αυτά ότι είχε εισηγηθεί στον Τραμπ την ανάγκη για μια ηγεσία που θα σταθεροποιούσε τη Συρία και θα την απομάκρυνε από την επιρροή του Ιράν. Από αυτά συνέβη μόνο το δεύτερο.
Τι έδειξαν τα έγγραφα της υπόθεσης Έπστιν ως τώρα για τον Μπαράκ
Στα επίσημα έγγραφα που αποσφραγίστηκαν υπάρχουν πάνω από 100 ανταλλαγές τηλεφωνικών μηνυμάτων και μέιλ, σύμφωνα με το ρεπορτάζ του CBS News, ενώ το όνομα του Μπαράκ εμφανίζεται σε λίστες προσκεκλημένων (όπως π.χ με τον πρώην πρωθυπουργό του Ισραήλ, Εχούντ Μπάρακ, και τον Ρώσο διπλωμάτη Βιτάλι Τσούρκιν), καθώς και στα ημερολόγια του Έπσταϊν. Είναι χαρακτηριστικό ότι σε μία ανταλλαγή μηνυμάτων τον Δεκέμβριο του 2016, που ανέδειξε το CBS News, ο Έπσταϊν έστειλε στον Μπαράκ ένα ενημερωτικό σημείωμα για την εταιρεία του ρωτώντας τον αν ξεκουράζεται ποτέ και η απάντηση του Μπαράκ ήταν: «Όχι μέχρι να με προσλάβεις ως μπάτλερ σου».
Είναι βέβαιο ότι ακόμα και μετά την αποσφράγιση των πρόσφατων φακέλων και τον τεράστιο όγκο τους που δεν έχει εξεταστεί πλήρως, είναι πολλά ακόμα τα κρίσιμα στοιχεία που δεν έχουν βγει στη δημοσιότητα. Επίσης τα ντοκουμέντα δόθηκαν με τρόπο που ήταν πολύ δύσκολο να βγάλει κανείς άκρη και χρειάστηκε πολύς χρόνος για να ανακαλυφθούν αυτά που είχαν μεγαλύτερη σημασία. «Ξέρετε πως βγήκαν; Χωρίς καμία σειρά. Ας πούμε η σελίδα 9.012 ήταν δίπλα στη σελίδα 57. Να μην μπορεί κανείς να καταλάβει τι γίνεται» αναφέρει στην LifΟ ομογενής δικηγόρος στις ΗΠΑ.
Είναι χαρακτηριστικό ότι σε μία ανταλλαγή μηνυμάτων τον Δεκέμβριο του 2016, που ανέδειξε το CBS News, ο Έπσταϊν έστειλε στον Μπαράκ ένα ενημερωτικό σημείωμα για την εταιρεία του ρωτώντας τον αν ξεκουράζεται ποτέ και η απάντηση του Μπαράκ ήταν: «Όχι μέχρι να με προσλάβεις ως μπάτλερ σου».
Ντοκουμέντα, ωστόσο, που αποδεικνύουν αδιάψευστα τη συμμετοχή του Μπαράκ σε εγκληματικές ενέργειες του Έπσταϊν δεν έχουν βρεθεί στα αρχεία που έχουν βγει κι εξεταστεί ως τώρα ενώ ο ίδιος αρνείται οποιαδήποτε εμπλοκή του.
Τα στοιχεία που λείπουν απο τους φακέλους που δόθηκαν στη δημοσιότητα, καθώς και συγκεκριμένα κενά που έχουν εντοπιστεί από όσους τα ερευνούν στις ΗΠΑ, είναι ένα από τα κεντρικά θέματα συζήτησης στα αμερικανικά ΜΜΕ. Από τα έγγραφα του υπουργείου Δικαιοσύνης πάντως, φαίνεται ότι ο Έπσταϊν πίεζε τον Μπαράκ να μεταφέρουν τις συνομιλίες τους στην πλατφόρμα του πολύ πιο ασφαλούς Signal, κάτι που φαίνεται ότι συνέβη, και όπως έχουν πει οι αμερικανικές αρχές, οι συνομιλίες αυτές δεν περιλαμβάνονται στα ντοκουμέντα που δόθηκαν στη δημοσιότητα και είναι πιθανόν ούτε οι ίδιες να απέκτησαν πρόσβαση σε αυτές.
Διπλωματική πηγή επισημαίνει στη LifΟ ότι οι επικοινωνίες είναι μεν παλαιότερες, όταν ο Τομ Μπαράκ μιλούσε στον Έπσταϊν με την ιδιότητα του επιχειρηματία και φίλου του Τραμπ, αλλά σήμερα είναι ο πρέσβης των ΗΠΑ στην Τουρκία και ο ειδικός απεσταλμένος για τη Συρία, έχει δηλαδή μία επίσημη ιδιότητα που τον προστατεύει, και ορισμένες πληροφορίες θα μπορούσαν να χαρακτηριστούν ως ευαίσθητες για την εθνική ασφάλεια των ΗΠΑ προκειμένου να τεθούν σε καθεστώς προστασίας ή απορρήτου.
Με το σκάνδαλο Έπσταϊν να εξακολουθεί να συγκλονίζει τις ΗΠΑ και τις συζητήσεις στο Κογκρέσο να συνεχίζονται, υπάρχουν και νέες πιέσεις για την ψήφιση ενός νόμου που θα επιβάλλει την πλήρη και χωρίς εξαιρέσεις δημοσιοποίηση των αρχείων Έπσταϊν μέχρι το τέλος του 2026. Εντός του ερχόμενου Μαΐου, αναμένεται να αποσφραγιστεί άλλη μία παρτίδα με αρχεία που κατασχέθηκαν από τις συσκευές του Έπσταϊν κατά την τελευταία του σύλληψη και πολλοί προβλέπουν ότι θα περιέχουν κρίσιμα στοιχεία. Περισσότερα από 150 ισχυρά πρόσωπα των ΗΠΑ πάντως, που αναφέρονται στα μέιλ και τα αρχεία του Έπστιν, έχουν υποβάλει ενστάσεις για να μην αποκαλυφθεί η ταυτότητά τους, υποστηρίζοντας ότι αυτό θα προξενούσε βλάβη στην προσωπικότητα τους χωρίς να έχει αποδειχθεί η ενοχή τους.
«Μέχρι στιγμής ο Τραμπ δεν έχει διώξει κανέναν επειδή ήταν στις λίστες του Έπστιν» αναφέρει παράγοντας της ομογένειας από το κόμμα των Δημοκρατικών, που παρακολουθεί την υπόθεση. «Δεν είναι μόνο ο Μπαράκ από τους Ρεπουμπλικανούς που έχει κάποια σχέση, είναι όμως η χειρότερη περίπτωση» λέει. «Ίσως χρειαστεί να περιμένουμε μέχρι τις ενδιάμεσες εκλογές. Να δούμε πόσο πολιτικό κόστος θα έχουν από την υπόθεση αυτή. Αν δεν κάνουν τίποτα ως τότε, σίγουρα θα τους κοστίσει γιατί υπάρχει ένα τμήμα του MAGA που ενοχλείται πολύ από τις αποκαλύψεις αυτές. Είναι το υπερσυντηρητικό κομμάτι που κατηγορούσε τους Δημοκρατικούς ότι καλύπτουν παιδόφιλους.
Οι σκληροπυρηνικές φωνές, όπως η Λόρα Λούμερ και ο Μαρκ Λέβιν, έχουν εκφράσει την ενόχληση τους για τις κινήσεις του Τομ Μπαράκ στη Συρία με τον Τζολάνι και πριν τις αποκαλύψεις των φακέλων Επστιν. Πρέπει να περιμένουμε να δούμε και το Κογκρέσο τι θα κάνει. Γιατί είδαμε ότι χάρη στο Κογκρέσο δόθηκαν στη δημοσιότητα οι φάκελοι. Το υπουργείο Δικαιοσύνης δεν τα είχε βγάλει. Τώρα περιμένουμε να βγουν κι άλλα. Αφού ο Τομ Μπαράκ ήταν τόσες φορές σε αυτά, μάλλον θα είναι και στα επόμενα. Ήταν εκείνος που είχε τις πιο πολλές και συχνές επαφές με τον Επστιν τελευταία». Ο Τομ Μπαράκ έχει πανίσχυρους φίλους, αλλά και πολλούς εχθρούς. Οι Κούρδοι και οι Αρμένιοι στις ΗΠΑ τον έχουν καταγγείλει ανοιχτά, το ελληνικό λόμπι σίγουρα δεν τον βλέπει με καλό μάτι και το εβραϊκό δεν τον εμπιστεύεται. Αλλά αυτοί που ασκούν τη μεγαλύτερη πίεση στον Τραμπ φαίνεται ότι είναι πράγματι οι συντηρητικοί του MAGA, που αν δεν τους ικανοποιήσει, θα εισπράξει πολιτικό κόστος.
Η περίπτωση του Τομ Μπαράκ έχει αναδείξει τους στενούς δεσμούς, ανάμεσα στο κεφάλαιο, τη σκοτεινή διπλωματία και τις προσωπικές σχέσεις, τόσο με τον Τραμπ όσο και με μία διεφθαρμένη κυνική αμερικανική ελίτ, που διαμορφώνουν το παγκόσμιο γεωπολιτικό παιχνίδι. Για την ώρα, ο ίδιος παραμένει στο απυρόβλητο, αλλά κανείς δεν γνωρίζει μέχρι πού θα φτάσουν οι αποκαλύψεις και οι πιέσεις, ούτε αν η «ασυλία» που απολαμβάνει σήμερα θα εξακολουθεί να είναι αρκετή για να επιβάλλει τη σιωπή.
