Το UCLA συμφώνησε σε έναν ακόμη γύρο συμβιβασμών σχετικά με τις καταγγελίες για σεξουαλική κακοποίηση από εκατοντάδες ασθενείς του πρώην γυναικολόγου- ογκολόγου του πανεπιστημίου, Τζέιμς Χιπς.
Πλέον, το συνολικό ποσό των διακανονισμών για το σκάνδαλο αγγίζει τα 700 εκατομμύρια δολάρια. Ποσό που εκτιμάται ότι αποτελεί ρεκόρ για χρήματα που έχει διαθέσει δημόσιο πανεπιστήμιο προκειμένου να κάνει συμβιβασμούς για τέτοιες καταγγελίες.
Την Τρίτη ανακοινώθηκε συμβιβασμός ύψους 374,4 εκατομμυρίων δολαρίων για τις αγωγές 312 γυναικών. Νωρίτερα φέτος το UCLA συμφώνησε να πληρώσει 241,2 εκατομμύρια δολάρια για τις αγωγές 201 γυναικών που κατήγγειλαν ότι ο Χιπς τις κακοποίησε σεξουαλικά. Επιπλέον, πέρυσι δικαστήριο ενέκρινε συμφωνία 73 εκατομμυρίων για πρώην ασθενείς του γιατρού.
Συνολικά, πλέον οι πληρωμές του πανεπιστημίου λόγω του σκανδάλου Χιπς ξεπερνούν τα 688 εκατομμύρια δολάρια. Σύμφωνα με δικηγόρους εναγουσών στην υπόθεση του Χιπς, είναι το μεγαλύτερο ποσό για διακανονισμό υποθέσεων σεξουαλικής κακοποίησης από δημόσιο πανεπιστήμιο. Το ιδιωτικό University of Southern California, σε άλλο σκάνδαλο με γυναικολόγο, συμφώνησε να πληρώσει πάνω από ένα δισ. δολάρια για τον διακανονισμό καταγγελιών ότι ο πρώην γιατρός Τζορτζ Τίνταλ κακοποιούσε ασθενείς επί δεκαετίες.
Ο Τζέιμς Χιπς συνελήφθη το 2019 και σε βάρος του απαγγέλθηκαν 21 κατηγορίες για σεξουαλικά αδικήματα, μεταξύ άλλων για σεξουαλική εκμετάλλευση, σεξουαλική επίθεση μέσω απάτης και σεξουαλική διείσδυση σε άτομο που δεν είχε τις αισθήσεις του. Ο ίδιος υποστηρίζει ότι είναι αθώος και περιμένει να δικαστεί. Παράλληλα, ασθενείς προσέφυγαν στη δικαιοσύνη κατά του UCLA, κατηγορώντας ότι πανεπιστήμιο για συγκάλυψη.
Παρά τα παράπονα για τον Χιπς, το UCLA συνέχιζε να «γεμίζει την αίθουσα αναμονής του», μέχρι την αποχώρησή του τον Ιούνιο του 2018, δήλωσε ο δικηγόρος Ντάρεν Καβινόκι, που εκπροσωπεί ενάγουσες οι οποίες εμπλέκονται στον τελευταίο διακανονισμό. «Αυτό είναι ένα από τα πιο εξοργιστικά πράγματα στην υπόθεση», συμπλήρωσε. Αντί να προστατεύσει τους ασθενείς και να τον θέσει σε αναστολή, ή να προβεί σε άλλες ενέργειες, το UCLA του επέτρεψε να παραμείνει στη θέση του, πρόσθεσε ο δικηγόρος.
Με πληροφορίες από Washington Post
