Ο πρόεδρος της Ρωσίας Βλαντίμιρ Πούτιν διέπραξε «τεράστια στρατηγική γκάφα» εξαπολύοντας τον πόλεμο στην Ουκρανία, καθώς η Φινλανδία και η Σουηδία οδεύουν να ενταχθούν στο NATO το καλοκαίρι, αναφέρει δημοσίευμα της εφημερίδας The Times, που επικαλείται Αμερικανούς αξιωματούχους χωρίς να τους κατονομάζει.
Οι ίδιες πηγές τόνισαν στη βρετανική εφημερίδα ότι η ένταξη των δύο σκανδιναβικών χωρών στη συμμαχία ήταν «το θέμα συζήτησης» και «πολλών συναντήσεων» μεταξύ υπουργών Εξωτερικών χωρών του Οργανισμού του Συμφώνου του Βόρειου Ατλαντικού την περασμένη εβδομάδα.
Μέρος στις συναντήσεις πήρα τόσο η Στοκχόλμη όσο και το Ελσίνκι, κατά τους Times.
Παρόμοιες αποκαλύψεις είχε κάνει χθες και το CNN, την ώρα που η Φινλανδία δηλώνει ανοικτά ότι θέλει να ενταχθεί γρήγορα στη συμμαχία. Την Παρασκευή, ο πρόεδρος της χώρας Σάουλι Νινίστε δήλωσε ότι η Φινλανδία επιθυμεί να ενταχθεί στο ΝΑΤΟ «το συντομότερο δυνατό».
Αξιωματούχοι του ΝΑΤΟ αποκάλυψαν στο CNN ότι οι συζητήσεις σχετικά με την ένταξη της Σουηδίας και της Φινλανδίας στη Συμμαχία «έχουν πάρει εξαιρετικά σοβαρή τροπή». Αξιωματούχοι σχολίασαν ότι οι διαβουλεύσεις αυτές είναι ενδεικτικές της αναζωπύρωσης του ενδιαφέροντος για το ΝΑΤΟ και την ενίσχυση της ενότητάς του που έχει προκαλέσει η ρωσική εισβολή στην Ουκρανία.
Ο Ρώσος πρόεδρος Βλαντιμίρ Πούτιν είχε ζητήσει να σταματήσει το ΝΑΤΟ να επεκτείνεται ανατολικά και να δέχεται νέα μέλη, κατηγορώντας τη Συμμαχία ότι απειλεί τη ρωσική ασφάλεια. Ωστόσο, το ΝΑΤΟ αυξάνει την υποστήριξή του στην Ουκρανία και ετοιμάζεται πλέον να υποδεχθεί νέα μέλη.
Μία μόλις ημέρα μετά την ρωσική εισβολή στην Ουκρανία, η Ρωσία είχε απειλήσει τόσο την Φινλανδία όσο και τη Σουηδία αναφορικά με πιθανή, μελλοντική ένταξή τους στο ΝΑΤΟ. Η εκπρόσωπος του ρωσικού υπουργείου Εξωτερικών Μαρία Ζαχάροβα ανέφερε στις 25 Φεβρουαρίου ότι «οι δύο χώρες έχουν επιλέξει να είναι ουδέτερες και γι' αυτό δεν έχουν ενταχθεί στο ΝΑΤΟ», προειδοποιώντας πως η ένταξή τους στην αμυντική συμμαχία «θα πυροδοτήσει σοβαρή απάντηση από τη Μόσχα».
