Η εμβληματική φυσιογνωμία της Αφρικής που ενέπνευσε εκατομμύρια ανθρώπους ανά τον κόσμο πέθανε σήμερα πριν λίγο, στα 95 του χρόνια. Πάλευε με προβλήματα υγείας τα τελευταία χρόνια και οι δημόσιες εμφανίσεις του ήταν σπάνιες.
Ο θάνατος του Μαντέλα θα βυθίσει στο πένθος τη χώρα που 18 χρόνια πριν οδήγησε από το Απαρτχάιντ στη πολυφυλετική δημοκρατία. Οι αγώνες του για δημοκρατία έχουν γραφεί με ανεξίτηλα γράμματα στην παγκόσμια ιστορία. Για αυτούς τους αγώνες πέρασε 27 χρόνια στη φυλακή.
Αφού οδήγησε το κόμμα του στην εξουσία παραιτήθηκε μετά από μόλις μία θητεία, χωρίς να γαντζωθεί στην εξουσία. Το 1993 κέρδισε το βραβείο Νόμπελ της Ειρήνης.
Φέτος το καλοκαίρι, όταν ο Μαντέλα έκλεισε τα 95 του χρόνια, η πατρίδα του το γιόρτασε με δημόσιες εκδηλώσεις.
==
ΒΙΟΓΡΑΦΙΑ:
Ο Νέλσον Μαντέλα (Nelson Rolihlahla Mandela) είχε γεννηθεί στις 18 Ιουλίου του 1918 στην Τράνσκεΐ της Νότιας Αφρικής.
Δικηγόρος στο Γιοχάνεσμπουργκ, έγινε μέλος του ANC το 1944. Πήγε στο Γιοχάνεσμπουργκ επειδή οι γονείς του ήθελαν να τον παντρέψουν χωρίς να το θέλει αυτός.
Για 20 χρόνια τέθηκε επικεφαλής στη μεγάλη εκστρατεία κατά της ρατσιστικής πολιτικής της κυβέρνησης της Νότιας Αφρικής. Ήταν ο πρώτος μαύρος, δημοκρατικά εκλεγμένος πρόεδρος της Νότιας Αφρικής. Πριν να εκλεγεί πρόεδρος, ήταν από τους επικεφαλής του κινήματος κατά του Άπαρτχαϊντ και ενεργό μέλος του Αφρικανικού Εθνικού Κογκρέσου ANC (African National Congress).
Φυλακίστηκε για 27 χρόνια από το καθεστώς των λευκών. Ο Νέλσον Μαντέλα αποφυλακίστηκε το Φεβρουάριο του 1990, αφού ο πρόεδρος Φρεντερίκ ντε Κλερκ αναγνώρισε το Αφρικανικό Εθνικό Κογκρέσο και ανέστειλε τις εκτελέσεις.
Ο Νέλσον Μαντέλα αμέσως παρότρυνε τις ξένες δυνάμεις να μην ελαττώσουν την πίεση που ασκούσαν στη νοτιοαφρικανική κυβέρνηση για συνταγματική μεταρρύθμιση. Η απελευθέρωσή του το 1990 σημάδεψε την απαρχή θεμελιακών αλλαγών στο αφρικανικό κράτος, που οδήγησαν στην πτώση του ρατσιστικού του καθεστώτος. Έγινε ο πρώτος πρόεδρος του αφρικάνικου λαού το 1994. Κατέκτησε το Νόμπελ Ειρήνης που το μοιράστηκε με τον Φρεντερίκ Ντε Κλερκ.
Έχασε τον ένα γιο του από AIDS και τον άλλο σε τροχαίο ατύχημα, το 1969 (σε τροχαίο έχασε και τη δισέγγονή του, το 2010). Από τότε ο Νέλσον Μαντέλα έγινε εξαιρετικά δραστήριος κατά του AIDS. Ο ίδιος δηλώνει ότι ο μόνος τρόπος να αναδείξουμε το AIDS ως φυσιολογική ασθένεια είναι να μην το κρύβουμε και να κάνουμε τους ανθρώπους να σταματήσουν να το θεωρούν κάτι που χτυπά ορισμένα άτομα τα οποία πηγαίνουν στην κόλαση και όχι στον παράδεισο. (βικιπαίδεια)
