Η παιδική εργασία αυξήθηκε για πρώτη φορά μετά από δύο δεκαετίες, με την κρίση κορωνοϊού να απειλεί να ωθήσει επιπλέον εκατομμύρια ανηλίκους στην ίδια μοίρα, γνωστοποίησε το Ταμείο των Ηνωμένων Εθνών για τα Παιδιά (Unicef).
Ο αριθμός των παιδιών που εργάζονται, ανερχόταν στα 160 εκατομμύρια στις αρχές του 2020, αύξηση κατά 8,4 εκατομμυρίων σε τέσσερα χρόνια, σημειώνουν στην κοινή αναφορά τους Unicef και Διεθνής Οργανισμός Εργασίας.
Η αυξητική αυτή πορεία ξεκίνησε πριν την πανδημία και σηματοδοτεί μια δραματική ανατροπή στην καθοδική τάση που κατέγραφε συρρίκνωση του αριθμού των παιδιών που εξαναγκάζονται σε εργασία κατά 94 εκατομμύρια μεταξύ 2000 και 2016.
Καθώς η πανδημία κορωνοϊού άρχισε να κορυφώνεται, περίπου ένα στα δέκα παιδιά παγκοσμίως βρέθηκαν παγιδευμένα σε συνθήκες αναγκαστικής εργασίας, με την υποσαχάρια Αφρική να πλήττεται περισσότερο.
Μάλιστα, οι κίνδυνοι της τρέχουσας υγειονομικής κρίσης επιδείνωσε την κατάσταση. Οι αρμόδιες υπηρεσίες προειδοποιούν για την άμεση λήψη μέτρων στην κάμψη τού αριθμού των οικογενειών που ωθούνται στη φτώχεια, διαφορετικά τα επόμενα δύο χρόνια η ανθρωπότητα θα μετρά ακόμη 50 εκατομμύρια παιδιά σε εργασία.
«Χάνουμε έδαφος στη μάχη κατά της παιδικής εργασίας» αναφέρει η επικεφαλής της Unicef, Χενριέτα Φορ, τονίζοντας πως «η κρίση της Covid-19 επιδείνωσε την κατάσταση. Τώρα, ήδη εν μέσω του δεύτερου έτους παγκόσμιων lockdown, κλεισίματος σχολείων, οικονομικής επισφάλειας και συρρίκνωσης εθνικών προϋπολογισμών, πολλές οικογένειες είναι αναγκασμένες να κάνουν σπαρακτικές επιλογές».
Σύμφωνα με την έκθεση, αν επιβεβαιωθούν οι προβλέψεις για αύξηση της φτώχειας εξαιτίας της πανδημίας, ακόμη εννέα εκατομμύρια παιδιά θα εξωθηθούν στην παιδική εργασία έως το τέλος του 2022.
Ωστόσο, τα στατιστικά μοντέλα δείχνουν πως ο αριθμός αυτός ενδέχεται να είναι πενταπλάσιος, σύμφωνα με την ειδική στατιστικής της Unicef, Κλαούντια Κάπα που συνεργάστηκε στην έκθεση.
«Αν η κάλυψη κοινωνικής προστασίας ξεφύγει από τα τρέχοντα επίπεδα ως αποτέλεσμα των μέτρων λιτότητας και άλλων παραγόντων, ο αριθμός των παιδιών που θα εξαναγκαστούν σε εργασία μπορεί να εκτοξευθεί κατά 46 εκατομμύρια έως το τέλος του ερχόμενου έτους» λέει η ίδια στο Γαλλικό Πρακτορείο (AFP).
Η έκθεση, που δημοσιεύεται κάθε τέσσερα χρόνια, καταδεικνύει πως τα παιδιά ηλικίας μεταξύ 5 και 11 χρόνων, αποτελούν το ήμισυ του παγκόσμιου πληθυσμού ανηλίκων που εξωθούνται στην εργασία.
Με πληροφορίες από Guardian
